伴隨着一陣劇烈的爆炸，由三枚球形探測器構成的探查小隊消失在茫茫宇宙之中。
爆炸的餘燼緩緩消散，原本濃郁而活躍的粒子，隨着溫度的下降和時間的推移，在不斷冷卻的同時，也變得稀少起來。
剩下的，只有無數向四周飛馳而去的殘破碎片證明着剛纔發生的爆炸。
……
【地球號】指揮中心。
氣氛凝重。
“最近的探測器還需要多少時間才能抵達？”
趙子傑的詢問聲響起。
“十分鐘！”一名艦員高聲彙報着。
聞言，趙子傑轉身看向一旁的呂永昌：“教授，您覺得對方……”
“來者不善。”
呂永昌語氣沉重：“這三枚探測器款式比較老，幾乎屬於淘汰產品，最高航行速度只有30c，而且沒有搭載快子雷達，所以對曲率打擊沒有任何探查手段。”
“我剛查看了探測器最後發出的受擊畫面，從其中基本可以判斷它們受到了曲率打擊。”
“這就意味着，對方必然是五級及以上的文明。”
“二話不說直接動手，對方絕對不是什麼好相處的角色。”
趙子傑默默點了點頭：“我也是這麼想的。”
說着，他扭頭看向遠處的舷窗。
舷窗外，那顆蔚藍色的星球依然如同往日一樣靜靜地運轉着。
而在其附近，大量戰艦和無人機正緩緩駛離一座座巨型太空港。
極遠處，一顆直徑達到6500千米的巨大球形星球正在緩緩脫離自己原本的繞行軌道。
強大的時空波動，在靈敏度極高的快子雷達上形成了一道巨大的波峯。
那是人類文明的終極武器——行星要塞【蚩尤】！
在曲率引擎技術突破以後，星艦已然可以無視恆星引力場的影響，在恆星系內直接進入曲率狀態。
但由於恆星系內物質太過豐富，很容易出現“撞機”之類的意外事故，所以大部分星艦都會選擇離開恆星系後再進入曲率狀態。
同時，對曲率的精準控制，讓星艦可以藉助曲率引擎實現1c以下的航行。
人類文明星艦的航行方式也因此出現了質的變化。
反物質引擎爲輔，曲率引擎爲主；反物質引擎在恆星系內使用，曲率引擎在恆星系外使用。
除了【蚩尤】。
和尋常星艦不同，由於體型和質量太過龐大，【蚩尤】並沒有搭載常規意義上的反物質引擎。
它的動力，全部依靠曲率引擎。
依靠調整時空曲率的大小，它可以實現0-20c的航行速度。
當然，在恆星系範圍內，由於種種因素，其最高航行速度只有0.1c。
雖然這速度和常規星艦難以相提並論，但那畢竟是一顆直徑6500千米的星球！
火星的直徑也不過只有6779km而已！
它幾乎相當於一顆火星！
“和平發展的時光……結束了。”
趙子傑收回自己的目光，輕輕嘆了口氣。
對此，呂永昌倒是沒有太大的情緒波動：“遲早的事兒。”
“人類文明發展到如此疆域才遇到五級文明，這已經出乎我的意料了。”
它甚至蓋過了開普勒452主恆星的光芒！
經過舷窗的過濾，這陣強光顯得柔和了許多，但依舊有幾分刺眼。
那是遠征艦隊反物質引擎全功率啓動的盛況！
雖然目前尚不清楚510.2光年之外發生了什麼，也不清楚對方文明有什麼目的……
但對於這種沒有預兆的襲擊行爲，人類文明只有一個態度。
奉陪到底！
“指揮！”
一名艦員急切的聲音響起：“第一批星際探測器已經成功抵達目標區域！”
“總共三十枚！”
前方的全息投影畫面瞬間改變，來自510.2光年外的圖像，幾乎沒有任何延遲地呈現在衆人眼前。
……
空曠的冰冷宇宙中，除了極遠處的點點星光，幾乎沒有任何光線。
最近的恆星系也有5.1光年的距離。
這是一片沒有任何生機的死寂之地。
三十枚銀白色的球形探測器分散陣型，向四周探查而去。
“滴！”
一聲清脆的提醒聲響起。
其中一臺探測器發現了一枚一米多長的碎片。
根據碎片的形狀和紋路，可以輕鬆判斷出這是人類文明探測器的一部分。
探測器輕鬆追上了那枚碎片，並仔細探查起來。
“是探測器的一部分外殼。”曹良才的聲音在指揮中心內響起。
看着全息投影上快速閃過的探測數據，他微微皺起眉頭：“看這些數據，基本可以確定是正反物質湮滅造成的爆炸。”
“這個攻擊手段，不像是六級文明。”
呂永昌點了點頭，表示了自己的贊同：“探測器目前仍未發現周圍存在不明信號源。”
“發出攻擊的敵人應該不在這片區域。”
“考慮到其使用了曲率武器，它們和我們的距離甚至可能在十光年之外。”
聽到這話，坐在趙子傑身邊的高陽眉頭一皺，輕輕嘖了一聲：“這就麻煩了……”
“這片星域的恆星系密度很高，單單是十光年以內就有7個恆星系是未經探查的。”
“十光年以外就更不用說了。”
“如果對方不主動攻擊，我們會很被動啊！”
“不過……考慮到原本探測器的行進方向，5.1光年之外的那個恆星系，倒是有着最大的嫌疑。”
話音尚未落下，刺耳的警報聲便再次響徹整個指揮中心。
“檢測到數個高強度時空波動！”
零的電子合成音驟然響起，同時，全息影像中出現了快子雷達的圖像。
三十個強度相近的信號源，分別出現在三個不同的方位，並以50倍光速朝探測器飛來。
按照距離估算，最快的攻擊大概在10天后抵達。
如果考慮到雙方的相對運動，這個時間將會大幅度縮短。
“鎖定攻擊方位！”
趙子傑的命令已然下達：“所有探測器，向攻擊方向前進！”
“前進速度：100c！”