但難得在工作以外的場合，和自己的老同學見面，那頭離奇消失的怪獸，又一時半會里，根本找不到一星半點的線索。甚至和自己一起進行調查的周浩一家，直接演都不演，換上泳裝開始擺爛摸魚了，那堀井倒也不急於在這節骨眼上，煞風景地和良介只顧着談論工作。
於是，在周浩主動請客下，三個大男人便離開泳池，找了一處清靜的靠海小店，隨意點了些喫食冷飲，就這麼邊喫邊聊了起來。
“哎呀，說起來，不愧是良介啊！年紀輕輕，不僅加入了宇宙開發局，還直接當上了主管！真是當之無愧的天才！”
或許是有周浩在場的緣故，發自內心爲良介取得的一系列成就，感到高興不已的堀井，連最愛的美食都顧不上嘗一口，就摟着自家好兄弟的肩膀，大大咧咧地吹捧起來。
“你知道嗎？朝倉浩隊員……當年在我們三個人裏，無論競爭多麼激烈，永遠都是良介穩坐第一的寶座！人長得更是帥到沒邊了！在學校裏，那更是迷倒萬千少女的頂級校草！論外表論實力，絕對完勝現在的明星男團啊！”
“哈哈哈，都是以前的事了，提這些做什麼？”
而相較於神情得意的堀井，良介卻像是中二黑歷史慘遭被人提及般，顯得有些侷促不好意思。隨即話語短暫停頓幾分後，一邊轉過頭，眼神複雜地打量着堀井身上的勝利隊制服，一邊嘆了口氣，緩緩出聲說道。
“唉……不過，要我說的話，比起在後方搞研究……”
“我其實更希望，能夠加入勝利隊，活躍在對抗怪獸，保護人類安全的第一線啊。”
“嘛，這也是誰都沒想到的事情啊……很多事情，還是摻雜了一定運氣成分的。”
也不知該說是良介在自我情緒的管理上，做得過於出色。還是堀井在老朋友面前，處於極度放鬆，想到什麼說什麼的狀態。以至於良介話音落下後，堀井不僅沒有察覺到任何異樣，反倒拍了拍良介的肩膀，笑着隨口迴應道。
“我原本以爲，良介你肯定會入選勝利隊的……結果沒想到，像我這樣笨頭笨腦的人，都能加入勝利隊。反倒是良介你，沒能被勝利隊錄取啊。”
言語間，正如字面意義上的含義一樣，在摯友面前毫不設防的堀井，只是在單純地感慨命運的變化無常。
可這番話語落入良介的耳中時，卻明顯變了味，更像是學校裏一路被良介壓制的堀井，憑藉被勝利隊錄取，壓哨翻盤後，在故意凡爾賽地向良介炫耀！
嗯，在周浩眼中看來，堀井和良介，這兩名本該終生相伴，互幫互助的天才摯友，最終卻落得個漸行漸遠結局的原因……
從某種意義上來說，倒是挺像泰羅和託雷基亞的關係。
都是因爲沒能被一線作戰部隊錄取，加入一線部隊的摯友，在每次見面時，又過於“會聊天”，並且沒能及時發現內心的情緒變化，才慢慢造就了後來的悲劇。
只不過，託雷基亞真的是被老六這個鋼鐵直男，用凡爾賽的嘴炮，硬生生磨到黑化的。
而良介，更多的還是因爲本身性格上的缺陷，讓他不願面對失敗，過於執着“第一”的名頭，纔會走上錯誤的道路。
也正是因爲，良介從出生以來，唯二經歷的“失敗”，都是拜堀井所賜的緣故，不僅良介對堀井懷揣的友情中，慢慢摻雜上了名爲嫉妒的雜質。
更是讓良介性情大變之餘，連帶着良介的整個人生，都悄然發生了改變！
“可別這麼貶低自己了，堀井！”
““nia？””
“你是憑自己的實力，被勝利隊看中錄取的。”
以至於本就被艾勃隆細胞的持續反噬，折磨得心神脆弱敏感的良介，就算心中知道，堀井說出的這番話，根本沒有任何惡意，也還是眉頭緊皺間，忍不住用冰冷淡漠幾分的語調，反駁起堀井的觀點來。
進而迎着堀井下意識發出的驚疑聲，短暫錯開視線，以儘量安撫心中的躁動情緒後，開始一一列舉起堀井身上存在的，在良介眼中看來，自己這輩子，都永遠不可能超過堀井的優點。
“你擁有發明家最不可或缺的靈感，與不受常理約束，天馬行空的思維。”
“那開朗熱情的性格，更是能輕鬆調動團隊的氛圍，成爲團隊裏的開心果……”
“老實說，有些時候，我真的很羨慕你啊，堀井。”
話音剛落，也不知道是良介的情緒波動，刺激了艾勃隆細胞的進一步活性化……
還沒等情商欠費，反應明顯慢了數拍的堀井，咀嚼消化完良介話語中的含義。
良介便面目扭曲猙獰，捂着自己的左臂，痛苦萬分地悶哼起來。
“哈哈哈，你可真會開玩笑啊，良介，你這樣的天才，怎麼可能會羨慕我……我的天啊！良介！你怎麼了？！”
也直到這一刻，話語戛然而止的堀井，才發現了自家兄弟的不對勁之處。更是一邊神情緊張地詢問着，一邊手忙腳亂地扶着良介，準備將人帶向停車場的德拉姆車，以便親自將良介送去醫院，接受進一步的檢查和治療。
“你還好嗎？良介？剛纔不還好好的麼？怎麼突然再堅持一會！我這就送你去醫院！”
然而，這會兒已經移植了艾勃隆細胞，更是從宇宙開發局裏，擅自離職潛逃的良介，一旦到了醫院，那可就全完了！
更何況，良介心中早就清楚，光憑人類本身的醫療手段，對於如今的自己，根本提供不了任何幫助！
“不……不！我纔不去醫院！滾開！別碰我——！”
於是，在聽到堀井口中提及的醫院二字，情緒徹底失控的良介，不僅夾雜着痛苦的顫音，厲聲呵斥着。更是直接揮手，憑藉自身瘦弱的身軀，硬生生將高大壯碩的堀井，給打得連連後退了好幾步！
“噗嚯哈——！嘶……良介什麼時候，力氣變這麼大了？以前怎麼沒看出來？”
所幸，在堀井和原著劇情不同，利用閒暇空餘時間，依舊保持着和良介之間的友誼聯繫的情況下，使得良介在攻擊堀井的時候，還是下意識收斂了幾分力道。加上堀井本身皮糙肉厚，一身脂肪吸收了絕大多數的力道衝擊。這一擊下來，也只是讓堀井一邊本能伸手，揉揉受擊喫痛的位置，一邊驚疑不定地犯起了嘀咕。
但很快，看到良介痛苦不堪的面容表情後，本就沒打算和“病人”計較什麼的堀井，不由得神色再度焦急緊張起來。但又怕貿然靠近，會引起良介的過激反應，只能保持距離，嘗試着出聲呼喚道。
“好好好，不去醫院，不去醫院……放輕鬆，良介，我們可是好兄弟，我是絕對不會傷害你的！相信我，好嗎？”
而趁着堀井和良介的注意力，都在彼此身上的機會，一旁始終沉默不語喫瓜的周浩，也是悄然將手放在了桌子下方。隨即從指尖，激射出一道柔和的光芒，直接融入進良介的左臂之中。
“……！堀井！你沒事吧？！”
很快，心中殘留的兄弟情誼，配合周浩的暗中助攻，讓良介得以恢復了理智。
隨即望着堀井即便無緣無故地被良介攻擊，也還是優先擔心良介安危，那明顯不可能作假的關心與緊張，讓如今隱隱約約間，已然將昔日的好兄弟，視作競爭對手、死敵的良介，不禁感到心中一陣刺痛。
進而在艾勃隆細胞的反噬痛苦，隨着先前涌入身體的外力撫慰，就算沒有吸取電力，也遠比往常更早消停下來後，趕忙起身走到堀井身邊，出聲迴應詢問着。
“對不起，我這是老毛病犯了……一不小心，沒收住力……”
“沒事沒事，我這皮糙肉厚的，你再多打兩下都沒關係！”
望着良介眉頭悄然舒展，似乎已經恢復理智，也不再感到痛苦後，堀井這才鬆了一口氣。隨即一邊故意擡手，將胸膛拍打得啪啪作響，示意自己身體結實的很，讓好兄弟不用擔心、愧疚。一邊上下打量觀望，努力整理詞彙，儘可能委婉地詢問道。
“倒是你……身體好受一點了嗎？剛剛那是什麼情況？以前沒見你有出現過這種症狀啊？難不成，是最近工作太辛苦，留下什麼病根了嗎？”
“……嗯，可能吧……總之，我自己的身體，我最清楚，就算去了醫院，也根本幫不了我什麼忙。”
然而，堀井越是發自內心地關心良介，良介就越是深受來自良心的譴責。進而雙拳緊握，慌忙背轉過身，掩飾即將失控的面部表情管理之餘，或許是自知死期將至，所以和老話說的一樣，人之將死，其言也善般，稍微放緩幾分語調，安慰起堀井來。
“況且，你也看到了，只要稍微堅持一會兒，我就會沒事的……硬要打個比方的話，可能也就是抽筋那樣的小毛病罷了。”
“不用擔心，堀井……”
“我會照顧好我自己的。”