卻說朱虛侯劉章從妻室處得知呂產、呂祿謹守遺言蟠踞宮禁。暗想長此以往必將難制。如果從外面發難方好對付。乃密令親吏赴齊，報告乃兄劉襄，叫他發兵西向，自己和如意在都中作爲內應。若能誅滅呂綠、呂產，可奉兄長爲帝云云。只要哥哥能當皇帝，哪裏還管他什麼丈人？後世多認爲劉章英雄，其實呂綠是他的丈人，配合丈人輔佐少帝豈不更好？慫恿大哥起兵，奉他爲帝等言，恐怕也非出於本心。若劉襄果真上位，劉章說不定又想取而代之！北宋趙光義就是如此。
劉襄接到劉章書信，覺得此事可行。於是以駟鈞爲宰相，魏勃爲將軍，祝午爲內史，出動全部兵力，向西攻取齊國的故地濟南郡；同時送信給各諸侯王說：“高祖平定天下傳位於惠帝，又傳位於少帝。現在呂太后去世，皇帝年幼，不能治理天下。當今呂氏家族霸佔朝廷，聚合兵力耀武揚威，劉氏帝位出現危機。寡人率兵入誅不當爲王者！”看似慷慨激昂，其實篡位之心已現。
得知齊王劉襄用兵，呂產等人急得團團轉。他們一面派遣灌嬰前去討伐，一面調集軍隊守衛皇宮，同時還加強了長安城的守備力量。這時的形勢對呂氏極爲不利：對內，他們得提防陳平、周勃這些元老大臣；對外，又害怕齊、楚之兵；同時還要提防灌嬰反戈一擊。
果然不出所料！灌嬰原是高祖手下的大將，他對諸呂專權一直不滿，現在命他阻擊齊王出於無奈。當他率兵進至滎陽時，立即派密使傳書齊王及其他諸侯，表示願與他們聯合，將呂氏一舉誅滅。劉襄接到約書後十分欣喜，就停兵等待機會。
這時丞相陳平與太尉周勃也擔心起來！劉呂相爭勝負難料！劉氏勝自己則是呂氏一黨，當初推薦呂氏爲王的正是自己，勢必剷除；呂氏勝自己又是朝中威協，也難自安！如今兵權都在呂產、呂綠手裏，如果能將兵權奪回，到時就可以相機行事了！說什麼早就有心誅呂扶劉，那全是後來騙人的鬼話！果真想誅殺諸呂，軍權在手時爲何不誅，卻要拱手讓於產、綠？現在沒有軍權了才慌了手腳！
往事不要再提，先奪回軍權再說。強奪自然不行，那就採取忽悠的辦法吧！
卻說酈寄與呂祿關係很好，於是周勃讓酈寄前往呂祿處騙出兵權。酈寄受命前往對呂祿說：“高帝與呂后共定天下。劉氏所封立的有九王，呂氏所立的有三王，都是大臣商議的結果，事情已佈告諸侯，諸侯也一致認可。現在太后已崩皇帝年少，而足下佩起王印，卻仍然擔任上將軍，統兵留在京師，大臣諸侯就要懷疑您了。足下何不歸還將印，將軍隊交給太尉掌握？再請梁王交回相國印，與大臣立盟，自明心跡即日就國，齊兵自然罷歸。足下據地千里南面稱王，豈不更好？
呂祿信以爲然，遂將酈寄的話轉告諸呂。呂氏父老或說可行，或說不可行，弄得呂祿狐疑未決。酈寄卻日日往探行止，見他未肯依言很是焦急，但又不便屢次催促，只好虛與周旋相機再勸。呂祿與酈寄友善，不知酈寄懷着鬼胎，反要酈寄同出遊獵，酈寄不能不從。兩人並轡出郊，打獵多時，得了許多鳥獸方纔回來。路過臨光侯呂嬃家，順便入省。呂綠將交印讓兵的事告訴她。呂嬃大怒道：“庸奴！汝爲上將，竟棄軍浪遊，眼見呂氏一族將無從安處了！”呂祿莫名其妙支吾對答。呂嬃越加動氣，將家中所藏珠寶悉數取出散置堂下，且恨恨道：“家族將亡，這等物件終非我有，何必替他人守着呢？”呂祿見不可解，惘然退回。酈寄守候門外，見呂祿形色倉皇，與入門時快樂迥殊，即向呂祿問明原委。呂祿略與說明，酈寄不禁一驚，於是淡淡地答了數語，說是老人多慮，何致有此。呂祿似信非信，別了酈寄自返府中。酈寄馳報陳平、周勃，平、勃也爲擔憂，免不得大費躊躇。
劉揭與酈寄急往見周勃，把將印交付勃手，周勃喜如所望。握着印信召集北軍，且立即下令道：“爲呂氏右袒，爲劉氏左袒！”此令亦欠周到，如果軍中右袒，或左右袒，周勃將奈何？幸好軍中將士都袒露左臂，表示願意聽從太尉調遣擁護劉氏。
奪了北軍，尚有呂產控制的南軍。丞相陳平接到密報，急召朱虛侯劉章協助太尉。劉章、劉如意急速趕到。周勃撥給劉章一千精兵對他說：“趕緊到宮中保護皇上！”【與其說是保護，不如說是劫持，哪個要害皇上？有些話只可意會，不可言傳】。劉章帶兵進入未央宮，正遇呂產。千人齊奮，都向呂產面前挺刀殺去。呂產大驚失色回頭便跑。劉章率兵分頭追捕，呂產不得出宮，逃入郎中府吏舍廁所中，踡做一團。偏是死期已至，竟被兵士尋着一把抓出，上了鎖鏈牽出見劉章。劉章也不多言，順手一劍砍中呂產頭部，眼見得一命嗚呼活不成了！
俄而有一謁者持節出來，口稱奉少帝命令慰勞軍人。劉章欲奪其節，偏謁者不肯交付。劉章將他一手扯住同載車中，出了未央宮轉赴長樂宮。部下千餘人自然跟去。行至長樂宮前叩門竟入，門吏見有謁者持節，不敢攔阻由他直進。長樂衛尉就是贅其侯呂更始，劉章正爲殺他前來。呂更始不知呂產被殺貿然出迎，被劉章仗劍一揮劈落頭顱。劉章不容謁者開口，詐稱帝命，只誅呂氏不及他人。衛士見有謁者持節在旁，當然聽命。
劉章爲何如此膽大？區區千人敢闖皇宮？原來他的身後跟着劉如意！劉如意功夫了得，有他護着劉章只管殺人，誰也傷不了劉章！依劉章本意，不若趁手殺了少帝，免得廢立多費口舌。劉如意堅決反對！一來少帝乃惠帝之子，小小年紀並無過錯；二來殺君大罪誰也難當，事後被人拿做把柄，身死族滅也未可知！劉章於是放過少帝，率軍返報周勃。周勃躍然起座賀道：“我等只患一呂產，呂產既誅，天下事大定了！”當下遣派將士分捕諸呂，無論男女老幼一古腦兒拿到。就是呂祿呂嬃也無從逃免。周勃命將呂祿先行綁出，一刀畢命；呂嬃還想掙扎信口胡言，惹動周勃盛怒，命軍士按倒在地用杖亂笞，一副老骨頭哪裏禁得起大杖？不到百下已經斷氣。此外悉數處斬的差不多有數百人。燕王呂通已經赴燕，也由周勃派一朝使，託稱帝命迫令自盡！
在京師剷除諸呂的過程中，朱虛侯劉章的功勞最大【劉如意假冒護衛緊隨劉章，不提】。班固在這個地方的記載非常有意思，他說：“劉章首先斬呂產；太尉周勃等盡誅諸呂”。很顯然這是兩個陣營。在剷除諸呂的過程中，以劉章爲首的劉氏諸侯王和以周勃、陳平爲首的老臣集團都在積極拉攏自己的實力，他們都想在即將到來的新朝內有一個理想的位置。而陳平、周勃一干老將更爲迫切，也更爲成熟。陳平是呂后極其重要的一位大臣，他想洗清自己多年來爲呂后效勞的罪愆，就必須在剷除諸呂的過程中大有作爲，這樣纔有機會獻媚新帝。正是這一點，迫使這幫老臣們不允許羽翼豐滿起來的劉章、劉興居兄弟左右朝廷。如果劉章兄弟掌權了，那麼諸呂的今天就是自己的明天，下場肯定不會好。劉章兄弟年輕、衝動，但與這些久居官場的老將相比還是嫩了點。