丞相陶青、中尉陳嘉、廷尉張歐便聯名上書道：“吳王反逆無道，天下當共誅之。今御史大夫晁錯以爲敵兵衆多，羣臣不可信，勸陛下自臨前敵自己居守。又說徐僮之旁之地可以與吳。晁錯離間君臣百姓，又欲以城邑與吳，無臣子禮，大逆無道，罪當腰斬，父母妻子等皆當棄市，臣等請論如法。”滿朝文武都想致晁錯與死地。漢景帝明白晁錯之死已成定局，遂喚中尉近前，密囑他如此如此不可有誤。中尉奉命，乘車持節直到御史府中，傳景帝命令，說是有緊要事件，令晁錯立即與自己同車入朝。
此時晁錯正因辦理軍務日夜忙碌，聽說中尉來召，連忙穿了朝服出外登車。車伕已得中尉密囑，一手挽車一手揚鞭，與風馳電掣相似。晁錯見不是入朝之路，心中生疑正待動問，這時車已停住，中尉一躍下車說道：“晁御史趕快下車聽詔！”晁錯見停車處乃是東市，而東市向來是殺頭的地方，爲何叫我到此處聽旨，莫非要殺我不成！一面想一面下車，兩腳剛立住地上，兵役便一擁而上把他牽至法場。中尉從袖中取出詔書，宣讀到應該腰斬一語，那晁錯的頭顱便離了脖項。晁錯死時身上尚穿着朝服未曾脫去。中尉也不多顧，仍然上車還朝覆命。景帝將晁錯罪狀宣佈於外，又命將晁錯家族一律收捕斬首。潁川郡報稱錯父已於半月前服毒自盡。景帝聞報詔稱已死勿問，餘皆處斬。可憐晁錯身誅族滅，聰明反被聰明誤，
景帝既殺晁錯，遂拜袁盎爲太常；又以吳王劉濞弟弟劉廣之子德侯劉通爲宗正，一同奉使前往吳國，告知已殺晁錯，盡復各國被削之地，諭令即日罷兵。
袁盎明知劉濞不肯順從，此去甚是危險，但景帝既聽其言殺死晁錯，他也不好推辭，便與劉通起程同往。
當時謁者僕射鄧公擔任校尉，也是攻打吳楚叛軍的將軍之一，他回京陳說前線戰況，劉啓問他：”你從前線回來，聽到晁錯死後，吳楚退兵沒有?“鄧公回答：”吳王謀反幾十年了，因爲封地被削而發怒，誅晁錯不過是藉口，他的本意並不在晁錯，我擔心以後天下人都將閉口不說話了。“
劉啓問道：”爲什麼呢?“鄧公道：”晁錯憂慮諸侯強大不可控制，所以請求削減封地以加重朝廷權威，這是萬代的利益。計劃剛剛施行，竟然遭到殺頭，陛下對內堵塞了忠臣言路，對外替諸侯報了仇，我私下認爲這事做得不妥“
劉啓沉默許久後纔開口說道：”你說得對，我也非常悔恨這件事。“此後劉啓將鄧公任命爲城陽中尉，
話分兩頭，卻說周亞夫奉命東征檄調各地兵隊，剋期聚集滎陽聽候調遣，自己率同諸將，乘坐驛車六輛出發，行至灞上。忽有一人攔住車前說道：“將軍此去東征吳楚，戰勝則宗廟安，不勝則天下危，事關重要，不知能否聽臣一言？”亞夫聽說後連忙下車，與其人爲禮，動問姓名。其人說道：“我姓趙名涉，今吳王富有錢財，暗地蓄養死士已久，今聞將軍出兵，必先遣甲士埋伏於殽黽險阻之處，預備半途截殺，將軍不可不防。且兵貴神速，將軍何不從此繞道右行，由藍田出武關而抵雒陽，直人武庫鳴鼓聚兵；諸侯出其不意，一定以爲將軍從天而降。”亞夫依言而行。
既至雉陽，遣派兵隊前往殽黽一帶搜查，果然搜出吳國伏兵，盡數擒來報功。亞夫慶幸自己喜聽從趙涉之計，不然幾遭暗算。於是奏聞景帝，請以趙涉爲護軍。
此時各路兵隊都已到齊，亞夫統領大兵進至淮陽。忽報梁王劉武遣使前來告急。原來吳、楚合兵侵入梁地，梁王遣兵拒之，梁兵大敗，死者數萬人。吳兵乘勝而前，梁王繼續發兵迎戰，又被擊敗。梁王大恐，堅守睢陽，日夜盼望朝廷發兵前來救援，今聞周亞夫爲將，故遣使催促進兵。
亞夫得信便問其父門客鄧尉道：“計將安出？”鄧尉道：“敵兵新來其鋒甚銳，不可與爭。但楚人輕躁不能持久，爲將軍計，不如移兵進駐昌邑，深溝高壘堅守不動，一任吳、楚與梁相持。吳兵見梁國無援，必定盡力攻之。將軍卻遣輕騎斷其糧道，待吳兵糧食不繼，然後全力制之，破吳必矣。”亞夫稱善。於是引兵駐紮昌邑，梁王再次派人求援，周亞夫還是不發救兵。最後梁王寫信給漢景帝，景帝下詔要周亞夫進兵增援，周亞夫不肯奉詔，暗地裏卻遣輕騎從間道抄到吳、楚兵隊後面，斷其糧運。
景帝下詔書要周亞夫救援梁王，他是真的擔心弟弟安危嗎？如果是真的，周亞夫敢抗旨不尊嗎？其實是太后擔心小兒子安危，要景帝出兵。周亞夫出兵前這個計劃是和景帝說好的，爲了削弱劉武的實力，一切都是得到景帝允許的。
這一仗直接把劉武打殘了，所以劉武對周亞夫恨之入骨，也爲周亞夫後來的死留下了引因。
卻說吳王劉濞與楚王劉戊連勝梁兵數陣，十分高興。忽報周亞夫兵到淮陽，正擬分兵迎敵；接着又聽說亞夫移駐昌邑，按兵不動不肯救梁。劉濞大喜，以爲亞夫膽怯，於是不加防備率衆併力攻梁，梁將韓安國、張羽領兵拒敵，戰了數陣，彼此互有殺傷。
一日劉濞與劉戊坐在中軍，忽報朝廷特遣太常袁盎、宗正劉通前來。劉濞因劉通是他胞侄，便命其先行入見。
劉通進到中軍見了劉濞，具言朝廷俯從七國之意，業將晁錯正法，並歸還各國所削之地，兩下各自罷兵，請即出營拜受詔命。劉濞見說笑道：“我今已爲東帝，更向何人下拜？”劉濞不肯聽從朝命，心想劉通是我侄兒容易打發。袁盎雖是舊臣，但其人素有口才出語犀利，我若見他不免多費脣舌，反恐辯他不過，不如不見爲妙。於是下令將袁盎留在軍中，遣人傳達己意讓他爲將。總算袁盎還有良心，始終不爲所動寧死不降。
劉濞見他誓死不從心中大怒，遂命一都尉領兵五百人圍守袁盎，意欲將他殺死。
袁盎被五百人圍守軍中，欲待乘機逃走，無奈防範甚嚴如何得脫。正在危急，忽然來了一個救星。
原來袁盎爲吳相時，有一從軍司馬與袁盎侍兒私通，袁盎得知後並不發作，仍同舊日一樣待遇。偏有人往告司馬道：“相公已知你與侍兒私通，若不速逃，定要將你治罪。”司馬大恐，連忙依言逃走。袁盎不及呼喚御者，自己親自驅車將司馬追回，用言撫慰後即將侍兒賜之，仍命其照常辦事。司馬因此感激袁盎念念不忘。此次吳王派遣都尉圍守袁盎，恰好司馬即在都尉部下充當司馬，便想趁機救出袁盎報答恩德。
此時正值正月，天氣寒冷，司馬盡將隨身衣物變賣湊得一筆錢文，向外間買了兩石醇酒。這天黃昏天降大雪，一班兵士蜷伏帳棚之內，個個凍得面無人色。司馬便取出兩石酒來將甕打開，喚集同夥數十人一齊飲酒。一班夥伴飢寒交迫，一聞司馬請他同飲歡喜異常，各把大碗前來斟取，彼此東一碗，西一碗，不消片刻，竟將兩石醇酒飲盡，此時也顧不得看守責任，各人展開被褥倒頭便睡。
司馬見各人都已睡熟，悄悄走近袁盎身旁將他喚起，對他說：“你趕緊逃吧，吳王明早就要殺你的頭了。”但袁盎並不相信，反問道：“你是幹什麼的?”司馬回答：“我是你從前的從史，就是那個私通你婢女的人。”袁盎喫驚地道謝道：“你有父母，我不能連累你。”
司馬說：“你只管逃去，我也要逃走了，我會讓父母躲藏起來，你不用擔心。”
此時一班兵士醉臥地上，酒氣撲鼻鼾聲如雷，竟無一人醒覺。司馬與袁盎提心吊膽地輕輕跨去。司馬拔刀將營帳割開一條大縫，二人鑽了出去。司馬指着一條去路對袁盎道：“由此前往可達梁營，恕臣不能相送。”於是二人道聲珍重，各自分手而去。
袁盎一夜不曾歇足，行了七十里路天色微明，忽見前面來了一隊馬兵，袁盎詳細觀看，認得是梁國軍隊，不覺喜出望外。袁盎向他們說明原因。梁兵見是漢使由敵軍逃回，便備了一匹馬讓他騎坐。袁盎在梁營安歇數日後身體平復，便回到長安來見景帝。景帝見袁盎逃回也是歡喜，慰勞一番後命其仍供舊職。
卻說袁盎逃出吳營後，直至次早吳兵方纔發覺，報與吳王劉濞得知。劉濞即將醉卒辦罪，一面遣兵追趕，已被袁盎走脫。劉濞見逃了袁盎，與梁兵交戰又不獲利，心中悶悶不樂。一日忽有探卒來報，說周亞夫截住淮泗路口斷絕吳軍後路，並將運來糧草全部劫去，劉濞聞報大驚。
不知劉濞作何打算，且聽下回分解。