原來景帝胞姐長公主劉嫖，嫁與堂邑侯陳竿爲妻，生有一女，小字阿嬌。公主欲將女兒配與太子劉榮爲妃，遂託人示意其母慄姬，卻被王夫人得知此事。王夫人生性智巧善知人意，見慄姬寵幸稍衰，便設計欲奪慄姬之寵，使其子膠東王劉徹得爲太子。聽說長公主之女欲與太子劉榮結婚，不覺暗自喫驚。心想長公主本是太后愛女，又與主上十分親密，使此番婚事得成，慄姬得長公主助力，自然佔了上風。王夫人沉思良久，忽然想得一策，遂遣人對慄姬說道：“長公主以前曾引進許多美人，並蒙主上寵愛，可見長公主在主上面前極有勢力，你何不暗地與長公主交結，讓她向主上進言，讓你依舊得寵專房，豈不是好？”慄姬妒心最重，見景帝后宮添了許多新寵，對自己恩愛漸不如前，心中不免怨恨。又聽說一班人都由長公主引進，遂遷怒長公主身上，怪她多事。如今王夫人用反言激她，要她去奉承長公主，慄姬聽了更加惱怒，自然不肯依從。正好此時長公主遣人前來說親，慄姬餘怒未息，竟中了王夫人之計，立刻報以冷嘲熱諷，對這個大姑子嗤之以鼻：怎麼，如今知道要來奉承我了麼，哼哼，真是風水輪流轉，可你也不想想，我兒子日後是要當皇帝的。你把那麼多美女介紹給皇上，我兒子日後也是佳麗無數，就憑你女兒那個模樣，想當皇后門兒都沒有!
在劉嫖看來，以自己長公主的身份，這樁門當戶對的親事肯定能成。誰知慄姬想也不想就拒絕了，長公主劉嫖惱羞成怒，心裏暗罵道：“我女兒欲爲皇后，原來不稀罕你的兒子，你如此不識擡舉，想是無福消受我女。主上兒子甚多，我不妨另選一人爲婿，設計奪了儲位，管教你兒子坐不穩東宮，叫你試試我的利害”。長公主主意既定，從此便與慄姬有隙，王夫人卻趁機來與長公主要好，不消幾時，竟買得長公主歡心，二人十分親熱。
說起王夫人本槐里人，母臧兒，乃故燕王臧荼孫女，嫁與王仲爲妻，生下一子兩女，兒子名叫王信，長女名叫妹兒，即王夫人，次女名息。後來王仲身死，臧兒挾了兒女再嫁長陵田氏，又生二子。王夫人年已長成，嫁與金王孫爲妻。
金王孫的名字裏雖然有“王孫”二字，但他只是個普普通通的農民，因此王娡在嫁人後像母親一樣過着普通的日子，不久爲丈夫誕下一女金俗。不過臧兒和王娡都不是安分守己的主，母女二人做夢都想着飛黃騰達。
臧兒一日回母家，適值相士姚翁到來，臧兒知其善能看相，所言多驗，因請其遍相家人。姚翁一見王夫人嘆道：“此乃天下貴人，當生天子。”臧兒心想我女嫁與金王孫，一個平民如何能生天子，如今只有趕緊離婚送入宮中，趁着青春美貌，不怕不得寵愛。主意既定，遂與王夫人商議，王夫人也就應允，向金氏要求離婚。金王孫大怒不允。
王娡頗有幾分姿色，所以成功晉級，成了太子東宮的宮女。與其他未經人事的少女不同，王娡經驗豐富，對男女情愛了若指掌。太子壯年好色，兩人情意纏綿卿卿我我，一朵殘花居然壓倒香國，不到一年便已懷胎，可惜是弄瓦之喜未及弄璋。但宮中已呼她爲王美人，或王夫人。這王夫人憶及同胞，便向太子推薦其妹。太子自然是多多益善，就派東宮侍監再向臧兒家續聘次女。臧兒求之不得，又把次女打扮得漂漂亮亮齊齊整整，跟着宮監出門上車。
好容易馳入東宮，王夫人早已待着，叮囑數語便引見太子。太子見她體態輕盈，與姐姐不相上下，自然稱心合意，當夜開筵與飲，姊妹花左右侍宴，約莫飲了十餘觥，酒酣興至情不自持，王美人知情識趣當即辭去。神女初會高唐，襄王合登巫峽，說也奇怪，一宿便得孕麟兒。
十月滿足產了一男，取名爲越，就是將來的廣川王。王息後來又一連爲劉啓生了三個兒子。除長男劉越外，還有劉寄劉乘劉舜三人，後皆封王。也許是生育過度，王息在生下第四個兒子後便去世了。
王夫人也隨時進御接連懷孕，又一連生下二女，到了景帝即位這一年，景帝夢見一個赤彘從天空降下，雲霧迷離，直入崇芳閣中，及夢醒後，起遊崇芳閣，還覺得赤雲環繞彷彿龍形，當下召術士姚翁入問，姚翁說此兆吉祥，閣內必生奇男，當爲漢家盛主。景帝大喜，過了數日，景帝又夢見神女捧日授與王美人，王美人吞入口中。景帝醒後即將此夢告知王美人。王美人也說自己夢日入懷，正與景帝夢兆相符。景帝料爲貴兆，便使王美人移居崇芳閣，改閣名爲綺蘭殿，憑着那龍馬精神，與王美人諧歡竟夕，果然應了瑞徵。等到七夕佳期，天上牛女相會，人間麟趾呈祥，王美人得生一子。景帝又夢見高祖對他說道：“王美人生子可名爲彘。”不過取名劉彘終究不雅，又改名劉徹。劉徹出生以後王美人就不再懷孕。
劉徹自小聰明多智，與宮人及諸兄弟遊戲，能揣測各人之意，因此無論大小都能得其歡心，當着尊長面前也應對恭敬儼如成人。年方三歲時景帝抱於膝上問道：“兒樂爲天子否？”劉徹對道：“由天不由兒。”景帝不覺愕然，至四歲時封劉徹爲膠東王。
長公主既與王夫人交好，又見膠東王姿稟不凡，便欲將女許之。自向王夫人商議，王夫人滿口應允。長公主又與景帝言及，景帝因膠東王年幼，沒有應允，長公主只得暫緩。過了一時，長公主帶同女兒入宮來到王夫人處，見了膠東王，即將他抱在膝上撫弄，戲問道：“兒願娶婦否。”因指左右宮女逐一問他，是否中意。膠東王都說不要，長公主乃指其女問道：“阿嬌好否？”膠東王雖小，卻甚作怪，一見問到阿嬌，便含笑答道：“甚好，我要是能娶阿嬌做媳婦，就一定給她蓋一座金屋子住。”長公主聽完開心極了，王美人也喜笑顏開。長公主遂將劉徹抱定趨見景帝，笑述徹言。景帝當面問劉徹，劉徹自認不諱。景帝想他小小年紀獨喜阿嬌，當是前生註定姻緣，不若就此允許，成就兒女終身大事，於是認定婚約，各無異言。長公主與王美人彼此做了親家母，情好尤深，