先不說生意上再無憂愁，更重要的是，與皇家沾上關係，那可是光宗耀祖的大事。
只不過，前些年戰事頻發，大寧尚未安穩，皇商評選一事便放到了一邊。
“阿璃，你的實力我倒是不擔心，可你的意思是，你要用你自己的名義報名參賽？”吳念墨還是有些沒聽懂，每個府上派一名代表參賽，那元府……
“是！”元璃點頭，“元府的參賽我爹肯定會把名額給元望，所以，”她搖了搖手中的信函，還想着要將元望的腿打折呢，這下正好省事了，“商場上分個高下吧，聽說這次參賽的前五都能成爲皇商，你們也要加油啊。”
趁着高興的勁兒，元璃朝着一直等在一旁的何花招了招手，“小丫頭，你還真不跟你娘一起回去？”
“元璃姐姐，求求你，你就留我在這裏幹活吧！”
不管在哪個時代，只要女子能自己養活自己，那便會有更多的話語權。
看到何花堅定的眼神，元璃終是點頭，“既然你自己做好了決定，那我可以答應你，不過……”
元璃轉身跟吳念墨和周茂交代了一番，便帶着何花上了馬車，往東集的方向而去。
*
“花柔姐姐，東家來了。”
花柔正坐在房間裏覈算近日的賬簿，門外夥計的聲音響起，她連忙放下手中的算盤起身。
“東家，你怎麼這會兒過來了？糧倉那邊不是今日開業嗎？”
前幾天花柔還曾跟着元璃去糧倉那邊看過，原來的張記糧鋪合併了旁邊的兩間門面，做了一連排的喫食鋪子，除了單獨售賣各類糧食的地方，還有單獨的很大的倉庫專門用來收糧放糧，金黃色的稻米堆成了一座山，她和姐妹們還幫忙做了不少桌布門簾。
“給你帶來一個妙人。”元璃將身後的何花推到花柔面前，“這丫頭一手繡花好手藝，想着不能埋沒了，你看看要不要收個小徒弟。”
何花眨着眼睛，一臉緊張的看着眼前人。
剛剛一進來，她就看到這裏面的繡品，一個比一個精緻，聽到元璃居然是這裏的東家，面前看着比她沒大多少的女子居然是掌櫃，這會兒她更緊張了。
花柔知道元璃的秉性，若不是當真有本事，她定不會隨便將人帶回來。
看到女孩的模樣，花柔便看出，是個心性單純的孩子。
拉過她的手，因爲長年幹活，上面生了不少繭子，花柔眉頭不禁輕皺了一下。
身爲繡娘，這一雙手，可是最爲值錢的了。
不過，等看到何花衣角處的花樣，花柔眼前一亮，仔細用手摸了摸，又細細看了看，“這是你自己繡的嗎？”
“是，是的……”何花點點頭，又緊張的看了元璃一眼。
“還真是有些天賦。”一看她這衣裳布料，便知是出身貧苦的孩子，不過這繡花的手藝，不比她們教了幾年的繡娘差，若是好好教教，說不定以後還真能超過她。
見花柔滿意的表情，元璃笑了一下，“那以後就把她交給你了，何花，好好跟着花柔姐姐學，若是哪天她願意收你爲徒，那你這輩子就不用愁啦。”
等到丫鬟將何花帶下去安頓的時候，後面繡工坊的繡娘匆匆前來。
“東家？”
沒想到元璃也在，她看了眼花柔，連忙將事情對二人說了一遍。
“你說什麼？！”
花柔怎麼都不信，將那些布偶圖樣泄露出去的人，居然是她最好的姐妹，花蓮。
“花柔姐姐，我按照你的吩咐，仔細注意了繡娘們的動靜，真的只有花蓮姐姐一個人偷偷溜了出去，我擔心誤會她，見她從後門出去，我就偷偷跟在她後面，她真的跟一個陌生男子見面，還給了對方這麼厚的一疊東西。”
花柔頭皮發麻。
她比劃的那一疊東西，如果沒猜錯的話，應該就是最新布偶的圖樣。
“東家。”
元璃看起來並不意外。
“如果，我沒猜錯的話，上一次繡坊失火，應該跟花蓮也脫不了干係。”
“走吧，咱們去問問當事人。”元璃笑了一聲，“每個人的路都是自己的選擇，我知道你接受不了，可事情一旦發生，便是難以更改的事實。”
“都將手中的活兒停一停。”
花柔的聲音已經有些顫抖，剛剛她去了房間一趟，果然，她放在老地方的布偶的圖樣已經不見了。
爲了配合元璃，她只能強忍着，不被任何人看出。
“我說一件事啊，”元璃四下掃了一眼，“就在不久前，咱們最新的布偶圖樣，丟了，我懷疑，是繡坊內出了問題，所以，有人要自首的嗎？”
“什麼？！”
繡坊接二連三的出事，繡娘們都快瘋了，如今，又被東家懷疑到自己的身上，大家你看看我我看看你，想說什麼，又不敢開口，生怕一個不注意，就被懷疑。
“東家，你這話的意思是，我們是小偷嗎？”花蓮站起來，一副大義凜然的模樣。
元璃搖搖頭，“那倒不是，我的意思是，小偷在你們之中。”
“東家！”花蓮指着衆人，“你這話說的可太讓人傷心了，我們每日在這裏爲繡坊盡心盡力，卻遭到你這樣的懷疑，你可將我們當作自己人？！”
花柔全程低着頭，沒有開口。
元璃盯着花蓮，嘆了一口氣，“正是將你們當作自己人，我才明說了。現在主動站出來承認，咱們還能好好解決，這是最後一次機會，我數三個數，如果不站出來，那就不要怪我。”
沒有人說話。
花蓮還在義憤填膺，“東家，你不要太過分了！”
“一”
“二”
“三”
“既如此，花柔，你來說吧。”
元璃終是搖了搖頭。
花柔鬆開緊捏的拳頭，緩步上前道：“那圖樣的紙張，用了特殊的畫料。來人，端盆清水過來，誰是小偷，大家洗一下手便清楚了。”