午休時間，工棚裏是很熱鬧的。民工們都按着各自的愛好、習慣地開展着各種各樣的活動。有的來到工地後，因拋掉了各種各樣不同程度的家務事兒，喫飯幹活一經事兒心情舒暢，拿着一根合適的草棒靠在鋪蓋捲上悠閒地剔着牙；那愛動的小青年不是打就是鬧，說說笑笑，打打鬧鬧就是靜不下來；愛打撲克的，玩着玩着瞪眼跳腳吵起來，但是他們這種爭吵不記賬不作仇，攤子一散照常你好我好，眉開眼笑；沒有撈到打撲克的人就在躺着打盹的人身上做文章，不是用草棒布拉布拉人家的耳朵，就是捅捅人家的鼻子，使人家癢癢的睡不安生。他們覺得只有這樣才能過癮解乏，表示有勞有逸，下午幹起活兒來纔有精神。這樣一來，好靜的和好動的在這個時間和這個範圍內就成了一對勢不兩立的矛盾，好靜的人說好動的人是花果山的孫大聖，愛蹦躂的猴兒。好動的人反脣相譏，說好靜的人是吃了睡，睡了喫的豬八戒。雙方爭執不下，直到爭吵的影響到了處於半靜半動狀態的“象棋迷”們出面調停一番，對立雙方纔偃旗息鼓掛起停戰牌兒，但誰也沒有被“征服”，過不了一會兒兩大陣營就又恢復了原狀，該躺着的照常躺着，該鬧的還是照常鬧。
儘管工棚裏吵呀鬧呀很熱鬧，李小寶卻像一個在等候判罪發落的犯人一樣，耷拉着腦袋獨自坐在一邊兒，心神不安地推測着闖禍將會引來啥後果。他煩惱地從工棚裏走出來，想自個到外面溜達溜達，清淨一下煩亂的頭腦，他正在走着，忽然被後面的李民強喊住了，他回頭見李民強提着一把鐵杴正站在他的背後，不由得打了一個寒戰，用驚慌的目光望着李民強那嚴肅的面孔。在李小寶的眼裏，鐵杴就像是一支步槍，只要李民強的手一擡他的腦袋就會開了花。他向後退了幾步結結巴巴地說：“你……你……你敢打人？”
李民強將手一擡，向左邊一個朝陽的高坡一指說：“走，到那邊去。”
李小寶一聽這話，好像是在他耳邊響了一個炸雷，腦袋只嗡嗡。咋的？李民強真的要下毒手嗎？王文思早就給我打了招呼，李民強不是個喫素的人。不能去，不能讓他到沒人的地方下黑手。可不去行嗎？他在這裏打你也沒人拉呀！去不去呢？已經向前走了的李民強一回頭見他還原地站着沒動，把鐵杴往地下一戳說：“到那邊去！你聽到沒有？”
李小寶見李民強再一次叫他，而且站下來等他，他不能不去了，這時他又安慰開了自個，去吧，這一關早晚也得過，不過去李民強也不會饒了我。
李小寶心驚肉跳地跟在李民強的後面，兩個人一前一後地來到向陽的高坎兒上，李民強把鐵杴往地下一放，瞟了李小寶一眼說：“坐下吧。”說完坐在了鐵杴的一頭，意思是要小寶坐在鐵杴的另一頭。
李小寶沒有敢坐，站在李民強的旁邊，這時他心裏只有一個念頭，只要李民強一擡手撒腿就跑。
李民強從兜裏掏出煙，點着抽着，再一次要他坐下時，李小寶才心神不安地在旁邊蹲了下來，仍用一雙戒備的眼神盯着李民強。
兩個人在沉默着，半天沒說話，白色的煙霧在他們頭頂上彎彎曲曲地飄遊着。
李民強先說話了：“你知道我找你做啥嗎？”
李小寶沒有吱聲，只是在李民強的臉上瞥了一眼就又低下了頭。
李民強狠狠地吸了一口煙說：“你咋能辦出這樣的事兒來哩，這裏是電影院嗎？願來就來願走就走。這是水庫工地，也是咱們的戰場，要有組織紀律性纔行，‘三大紀律八項注意’來工地之前就講過了，你咋就不按着做哩？你自個走不算還要拉着別人，你的做法影響多不好。還有你說的那些話，咋能說出口哩？你以爲我是個軟蛋可以隨便讓人欺負嗎？決不能讓別人平白無故地來侮辱我……”
聽到這裏，李小寶那懸着的心慢慢地落了地，看來是不會對我下狠手的。同時他也對李民強這種做法有些感動了。他手裏捏着一根小木棍，在地上無目的地亂畫着，也默默地聽着李民強那嚴肅、誠懇的話語。
“還有，你來工地做的醜事兒，不要認爲事兒就這麼完了，因爲你還沒有把問題講清楚，你不把你身上的髒東西抖落乾淨咱是沒完沒了的。上次和你談時有的事你吞吞吐吐沒完全說出來，可能有啥顧慮，現在我只問你一個問題，你當着大夥說的那些話是啥用意？是出自你的內心還是誰讓你這樣做的？”
李小寶一聽這話，那平靜下來的心又懸了起來，尤其是“是誰讓你這樣做的”這句話，更使他心慌不安，是誰呢？是王文思。這個可不能說，他對我說的雖然和工地的實際情況不一樣，可是他又沒到工地來咋知道這裏的艱苦勁兒哩？人家說的那些話也是爲我好，如果說了，那不是把人家給出賣了嗎？好漢做事好漢當。如果不說出王文思，那今天這一關又咋過哩？沉思片刻，他認爲還是不說出來好。他耷拉着腦袋，嘟嘟囔囔地說：“我……我就是覺得太累幹不了，沒有別的原因。”
“你說的是真心話嗎？”
李小寶把頭一擡，兩眼一瞪，說：“是真的，我要是說假話天打五雷轟！”
李小寶本想用發誓的話把話堵死，把李民強要問的話封住口，使對方不好再問下去。可是李民強苦笑了一下，說：“你也甭瞪眼發誓把話說死，你說你幹不了，這話也對也不對。要說幹着喫力有困難我信，因爲你一直在學校，參加勞動少缺乏鍛鍊。可是你也得想一想，這是你要逃走的根本原因嗎？要說年齡蕭明輝比你還小，個頭比你矮半頭。張莊村的張一鳴比你的力氣頭也不大，爲啥人家乾的了你就幹不了呢？勞動起來人家穿一件小褂兒都汗流浹背，可你哩，穿着厚棉襖棉褲還凍得直縮脖子。這能說光是力氣小的問題嗎？關鍵是要看有沒有青年人的志氣。因爲你有怕苦怕累的思想，別人也正是想利用你這一點來達到他的啥目的。你說你幹不了，那你爲啥還要拉着蕭明輝一塊走哩？”