不明就裏的固山額真滿都布，遲疑的問道。
“明軍火炮厲害，水師戰船之上，皆有紅衣大炮，我軍兵力不足，淮安久攻不下，明軍援軍一到，豈不是死路一條？”
鰲拜策馬揚鞭，揚聲喊道：“聽我軍令，凡是不必要的物品，全部丟棄，立即撤出戰場。”
“都統大人這也太謹慎了吧？”漢軍旗總兵孫應聘，一直在北方作戰，這次是第一次參與對大明的戰事。
在他看來，宿州、泗州的明軍，根本就是不堪一擊。
淮安守軍衆多，仗着城池固守，但戰鬥力嘛，在孫應聘的眼中，也是一般而已。
“孫總兵，都統大人的命令，必須執行，全軍收縮兵力，往海州撤退。”
剛剛在運河北岸立下陣腳，朱連壁便接到戰報，淮安城下的清軍，往東海方向撤圍了。
“好個鰲拜，真是比泥鰍還狡猾啊。”朱連壁接到戰報，也不得發出一聲感慨。
“趙彪，快馬傳令陳子龍，今晚在淮安休整，明早奔赴徐州。”
“用密信通知王季，聯絡徐州的李之芳，後天傍晚，朕將親率龍驤第一軍，與建奴在徐州城下決戰。”
“卑職領旨。”趙彪恭聲應答之下，匆匆退下安排。
朱連壁隨後率領護衛的錦衣衛力士，從運河碼頭上岸，進入淮安城。
“馮知府，城外建奴拋棄的屍體，立刻火化掩埋，活着的百姓，有家的遣返回家，無家可歸的，就地安置。”
“要保障百姓們每日喫上一口飽飯，這可都是大明的子弟，，你們知府衙門一定要重視下來。”
“有什麼缺乏的物品，可以向漕運衙門和巡撫衙門上報，總之一句話，確保倖存的百姓，都能夠活下來。”
“請陛下放心，微臣立刻去辦。”淮安知府馮夢雄，自是不敢怠慢，連忙領旨而退。
“候愛卿，這次淮安遇到建奴攻擊，說明朕的部署還是不夠嚴密啊。”
朱連壁剛纔一路進城，眼看淮安城內外，經歷這數日的戰火，經濟明顯蕭條了不少。
之前他路過淮安，運河之上，商船往來不絕，城門碼頭客似雲來。
哪像現在這般，城外的屍體堆積如山，街面之上人跡罕見。
“陛下，統籌全局，不可能面面俱到，要怪只能怪宿州鎮總兵金聲，沒能第一時間通報軍情，導致宿州失守，從而門戶大開。”
侯峒曾這話倒不是給朱連壁開脫，這次宿州淪陷，宿州鎮總兵金聲，和副將駱和蕭，有不可推卸的責任。
二人因爲政見不合，加上駱和蕭不滿金聲一介豎儒，官居自己之上。
在城防佈置的時候，二人各自爲政，協調不統一，最終導致宿州被鰲拜突襲得手。
否則以宿州城防，加上城中五千守軍駐防，就算守不住，也不至於一戰而下。
連消息都沒能傳遞出來，宿州就被鰲拜的騎兵混入城中，裏應外合破了城池。
也因爲宿州的淪陷，直接導致兵力空虛的泗州城，被鰲拜一鼓作氣而攻陷。
“千軍易得，良將難求啊。”聽了侯峒曾的話，朱連壁也是頗爲感慨。
如今江北的局面，陷入被動狀態，很明顯出在將領身上。
李之芳、張天祿、劉芳亮、吳六奇各將，都不缺忠勇，但他們具備統籌全局的指揮能力。
致使亳州的劉芳亮所部永忠軍，只能孤軍奮戰。
甚至只能眼睜睜看着，宿州、泗州、淮安府被清軍橫行殺戮。
但朱連壁也知道，這不能怪李之芳、張天祿他們。
畢竟，建奴英親王阿濟格，固山貝子嶽樂、鑲黃旗都統鰲拜，那都是赫赫有名的戰將。
李之芳、張天祿、吳六奇幾人，與阿濟格、嶽樂、鰲拜交手，戰敗並不是恥辱。
這也是朱連壁回京師前，一再囑咐李之芳，不要正面與清軍硬扛的原因，就是怕他們陷入清軍的漩渦。
據城堅守，雖然無法擊敗清軍，卻可以保存實力，牽制清軍。
事實證明，張煌言這個白衣書生，有名將資質。
湖廣的戰事，到如今，雖然沒有結束，但武昌周邊各州府，包括湖南各州府，如今盡數納入大明版圖。
根據最新的湖廣戰報所奏，張煌言已經派顧炎武，出使貴州承宣布政使司，拜訪弘光時期，朝廷任命的貴州督師王應熊。
王應熊可不是寂寂無名之輩。
此人是萬曆年間的進士，與崇禎時期的內閣首輔周延儒等人，名噪一時。
崇禎七年，王應熊拜文淵閣大學士，一度成爲內閣宰相。
但在崇禎一朝，王應熊的官職走馬燈市的輪換了一圈，最終被逐出京師。
弘光元年，朱由崧繼位後再次啓用王應熊，任命王應熊爲兵部尚書兼文淵閣大學士。
總督川、湖、雲、貴軍務，楚、鄖、貴、廣悉聽應熊節制，專剿張獻忠，賞銀三萬兩，賜尚方寶劍。
接到朝廷的旨意，王應熊確實做了一些工作。
首先他散盡家產，招募了一批鄉勇，又舉薦了川東名將羅於莘，曾英、王祥、候天錫等將領。
成功扼守住川東各州府，阻攔了張獻忠南下雲貴的道路。
不過，在歷史上張獻忠敗亡後，他率領的貴州明軍，遭到清軍清剿，最終全軍覆滅。
王應熊也拒絕了清軍的招降，不久逝於家中。
但如今的歷史，早已經面目全非。
張獻忠敗亡之後，吳三桂獲得平西王封爵，總督雲貴川軍務。
對張獻忠殘部，展開了窮追猛打。
此時，張獻忠的四個義子，各自爲戰，李定國率領殘部，因爲得到李來亨和李大虎的詔書，率領殘部進駐銅仁府。
劉文秀率領殘部進駐畢節，孫可望、和艾能奇率領大西軍主力，退守雲南府，控制了麗江以南區域。
這次顧炎武出使遵義，就是代表朱連壁，招撫王應熊和李定國，率領貴州布政司行省的明軍，正式納入大明版圖。
因爲這一年多來，王應熊帳下一些將領，受到逆王朱由榔的封官許諾，紛紛表示要效忠永曆。
但隨着張煌言率部進駐武昌，忠勇、忠武、忠義軍光復湖南各州府。
清軍嚇得收縮兵力，固守襄陽、江陵、荊州。
逆王朱由榔帳下兵部尚書何騰蛟，率領湖廣南明軍隊，節節敗退。
可以說何騰蛟率領的南明軍隊，面對清軍進攻，毫無抵抗之力。
同樣，面對大明各軍的進攻，還是毫無招架之力。
這一幕，也讓貴州布政司行省的明軍將領，意識到永曆一朝的無能。