此刻,院落中只有衛家和周家的人。
周小妮縮在錦鯉和衛成身後,倒好像這兩人才是她真正的哥嫂。
她哭着看向周橋,哽咽質問:“大哥,我被蘇東欺負你不管,現在有人管我了,你還要阻攔嗎?有你這般當人大哥的嗎?”
“你!”
周橋被問得語塞,一時無語。
蘇雯站了出來,嚴厲指責:“周小妮,你污衊我爹也就罷了,你難道不想想你哥的前程嗎?如果我爹當真被你冤枉的進了牢獄,你哥作爲我家的女婿,可就不能參加科舉了!”
周小妮不懂得律法,聽聞這話,一時愣住了。
錦鯉冷笑一聲,盯着周橋涼涼地問:“這就是你阻止親妹妹伸冤的理由嗎?周橋,你不覺得你太自私?爲了自己的前途,就連妹妹的死活都不顧了?”
“我沒有!我、我也是爲了小妮的名節!”
周橋憋紅了臉,結結巴巴地狡辯着。
錦鯉哈哈笑出了聲,“你拍着胸口問問自己,這樣的話,你自己信嗎?”
“你!”
周橋再次語塞。
蘇雯則冷哼道:“蘇錦鯉,你別忙着道德綁架別人!你也是個不知律法的蠢貨,我爹當真做了牢,衛成作爲我家的侄女婿,一樣不能科考。哈,我倒要看看,衛成這個不自私的,肯不肯爲了小妮的死活,就放棄自己的前途!”
“衛秀才,蘇雯說的話當真嗎?”
周小妮瞪大眼,不可思議地問。
衛成很是溫和地看向她,拍拍她肩膀,輕聲安撫:“對我而言,前途不是科舉爲官,而是天下清平。小妮,若你能伸冤,便是叫天下清平了一二分,我便能有十分的欣慰。”
說完,他淺淺勾住錦鯉的肩膀,風輕雲淡地說:“這些事,我與你錦鯉姐姐早就商議過了。我們二人都無所謂,你不必心有負擔。”
“錦鯉姐姐,衛秀才……”
周小妮眼睛一酸,頓時哭了出來。
周橋和蘇雯對視一眼,滿臉都是不敢相信。
瘋了!
這世道一定是瘋了!
竟然有人,爲了旁人的所謂正義,能捨棄自己的大好前途。
“現在知道了?不是人人都像你們夫妻,這般齷齪無恥。讓開,我們要帶小妮去衙門了。”
錦鯉一把推開了蘇雯,拉上週小妮便往前走。
他們正要上馬車,周橋臉色一變,大步追上來,一把拽住了周小妮。
“你幹啥!你抓疼我了!”
周小妮大力掙扎着。
周橋顧不得那麼多,氣喘吁吁地低吼:“我不管!你今日……今日必須給我回去!別忘了,我纔是你的親大哥!”
“我不走!我不回那個虎狼窩!”
周小妮拼了命往後縮,衛成也錦鯉也上前,要將周橋拉開。
一羣人亂作一團,惹得附近庭院內的狗都汪汪大叫起來。
正當兩邊難捨難分的時候,竇村長沉着臉,大步走了出來。
“周橋,你還算是個人嗎?”
他提住周橋的後衣領,硬生生將人拎了起來。
他到底是一村之長,頗有威嚴。
周橋愣了一下,不敢再和周小妮動手。
說完,不再去看周橋陣紅陣白的臉色,也轉身上了馬車。
一行人抵達縣衙後,於縣令很快受理了這一訴狀,並且決定三日後正式升堂審問。
三天很快過去,這一日,錦鯉夫婦帶着周小妮,蘇東夫婦與周橋夫婦,一同出現在公堂上。
因爲此事離奇,又涉及到男女韻事,前來旁聽圍觀的百姓很多。裏三層外三層,將公堂外頭圍得水泄不通。
蘇東很是沒臉,一直拿衣袖遮着臉龐。
周橋卻是橫眉立目地瞪着周小妮,一副凶神惡煞的模樣。
開堂審理後,在於縣令的審問下,周小妮將一切和盤托出。
自從周家全家人搬去了蘇家,蘇東便經常爲老不尊,對她言語挑逗。
周小妮能躲就躲,膽戰心驚地避免和蘇東獨處。
可是這一日,周橋帶着蘇雯出了遠門,蘇東便趁機將周小妮拉進臥房裏,想要行不軌之事。
不過他年老體衰,力氣不濟,加上週小妮的劇烈反抗,故而沒有完全得逞。
敘說這一段時,周小妮面紅耳赤,滿臉帶淚。
蘇東眼神亂閃,也結結巴巴地大聲反駁:“你、你個小賤人,你血口噴人!不是啥事都聽你一張嘴,你、你得有證據!”
於縣令便沉沉問:“周小妮,你可在蘇東身上留下了什麼痕跡?”
“我……我反抗的時候,抓破了他的肚皮。”
周小妮小聲地應道。
錦鯉一聽,頓時覺得不妙。
事情已然過去了一個多月,一點抓痕,恐怕早已癒合了。
果然,蘇東剛剛還露出心虛的臉,此刻頓時變得囂張跋扈。
他哈哈大笑說:“那成,老夫我現在就亮出肚皮給你看!若是沒有抓痕,你,還有蘇錦鯉,衛成一家子,全都得認了這誣告罪!”
蘇東如此理直氣壯,衙門外頭的看客們也不由偏向了他。
人們紛紛猜測:“這周小妮八成是在蘇家過得不順心,就編出這等謊話來,栽贓蘇東。”
“我猜着也是。蘇東雖然不是啥好人,可也不至於一把年紀,還向個丫頭片子伸手吧?”
“對呀,這丫頭還是自己女婿的妹妹!這也太荒唐了。”
聽着這一聲聲揣測,周小妮的心臟越跳越快。
於縣令沉沉喊了一聲“肅靜”,四下裏纔再次安靜下來。
錦鯉看周小妮不停地發抖,拉住她說:“先前你不是告訴我們,有十足的證據嗎?”
若非如此,錦鯉也不會貿然帶着她來告狀。
周小妮一下下吞嚥着,顯然猶豫又緊張。
錦鯉柔聲安撫:“小妮別怕,你要記住,你是受害者,無論如何,都不該是你感到恥辱和丟人。”
周小妮擡頭,深深看了她一眼。
她長這麼大,從來被教育,女子餓死事小失節事大,而錦鯉的話,讓她心中一下子亮堂起來。
“縣令大人,我還有鐵證!”
周小妮擡手指向蘇東,厲聲說道。