去年冬天挖的房子還留着，大家現在還住着，里正家的馬車停在路上，小廝正在往下搬東西。
里正已經被陸老爺子請進了屋子。
幾人放下揹簍，進屋去給里正問了好，又提着籃子往菜地走去。
小胖子周天寶也顛顛的跟在他們身後，和大壯幾個有說有笑。
“大壯哥，我家的小兔子長大了，一點都不好看了，還是你家的小兔子可愛！”
“不要緊，你不喜歡大兔子，等你走的時候，再捉兩隻小兔子回去。”
“真的？太好了，謝謝大壯哥。”
“天寶，你在家都幹些啥？”
“我陪我奶奶還有我娘，有時候去街上玩，我爹還和我說，明年就讓我去二叔的學堂讀書。”
“你二叔是先生嗎？”
“學堂離你家遠不遠？你二叔打人嗎？我聽鐵柱的大哥說，學堂裏的先生可嚴厲了，會打學子的手掌心！”
幾個孩子一路上嘰嘰喳喳的說着話，很快來到了菜地裏。
陸寶珠本來也打算明年送幾個哥哥去鎮上的私塾讀書，聽到小胖子說他二叔是先生，就問他:“天寶，你二叔在鎮子上開了私塾嗎？”
“嗯，二叔的私塾裏有好多學子，我爹說我明年就能去讀書了！”
“是嗎？你喜歡讀書嗎？”陸寶珠又問。
“喜歡，我以後可是要做一個有學問的人！”
小胖子昂起小臉有些傲嬌回答。
陸寶珠看着臭屁的小孩笑着誇他:“天寶，你真厲害！”
“嗯，嗯，我奶奶和我娘也老誇我厲害，嘿嘿。”
“那厲害的天寶，咱們開始摘菜吧！”
初秋時節，正是瓜果蔬菜長勢旺盛的時候。
菜地裏各種蔬菜都是碩果累累，紫亮的茄子，碧綠的黃瓜，尖尖的辣椒，還有長長的西葫蘆，所有的菜都長勢喜人。
幾個人每種菜都摘了些，很快菜籃子就滿了，摘了菜，又摘了一籃子草莓，大家才說說笑笑的往回走。
周天寶提着草莓籃子高興的說:“大壯哥，你家的草莓真好喫，我幾個姐姐都很喜歡，我二嬸也愛喫，我奶奶說我二嬸是讓肚子裏的小弟弟喫，每次帶回去草莓，好多都讓二嬸喫掉了，我都沒喫幾顆。”
說着，小胖子神情有些低落。
“那等會咱們再來摘些草莓，給你二嬸帶回去，你就能多喫一些了。”
大壯安慰着他。
“真的？太好了，大壯哥，你真好！”
小胖子歡呼。
“行了，你好好看路，別摔地裏去！”
陸寶珠在後面大聲說。
“我看着呢！”
小胖子回頭說:“我纔不會摔倒，哎喲！……”
一分神，他的一隻腳滑下田埂，差點摔倒，虧得大壯眼疾手快，拉住了他的胳膊，纔沒有摔地裏去。
“小心，天寶，好好走路，我們快回去吧，阿奶和我娘她們可能已經回來了，回去我們幫着擇菜。”
“嗯嗯，好，大壯哥，我擇菜可乾淨了！”
話多的小胖子叨叨着往前走，他很喜歡陸家的幾個哥哥，每次來都帶他去餵羊喂兔子，還去抓蚱蜢，他還跟着他們擇菜洗菜，覺得非常好玩，這些都是他在家裏不會幹的事兒。
這次，他準備親自去縣城，把這個村裏的情況詳細的稟報上去。
回到家，里正和家裏人說了一聲，便和大兒子騎馬往縣城趕去。
*
來到縣城，里正也沒有直接去見縣令大人，而是來到了妹夫縣丞柳清風的家裏。
里正的妹妹周玉蘭聽到下人來報，說哥哥和侄子來了，忙迎了出來，把人往裏面請。
”大哥，正祥，你們來了，快請進。”
周玉蘭是一個四十多歲的婦人，圓臉龐，看着很是富態，穿着緋色暗紋錦緞衣裙，頭上只簡單的插了一支玉簪，說話的時候，聲音有些嘶啞。
把兩人迎進堂屋，三人在客廳裏落座，下人上了茶，周玉蘭才問:“大哥，你今天匆匆而來，可是有事？”
“玉蘭，大哥來是好事，等妹夫回來了一起說，妹夫也快回來了吧？”
“是快回來了，大哥，你和正祥先坐着，我去竈上看看。”
“先不急，玉蘭，你說話聲音怎麼不對，是不是感染風寒了？”
周里正聽妹子說話聲音有些嘶啞，關心的問。
“沒事，大哥，差不多已經好了，我這嗓子大夫說過兩天就好了，不礙事！”
“那你注意點，不行就多喫兩天藥！”
“謝謝大哥，我曉得！你們先坐一會兒，我去竈間看看！”
周玉蘭知道大哥來肯定有要事，便打算去竈間看看，讓廚娘做幾個好菜，讓相公和大哥喝兩杯。
日薄西山，縣城裏行人匆匆，都是往家趕的人，回到家的縣丞聽門房說，媳婦的大哥來了，忙往客廳走去。
“大哥，你來了！”
縣丞進門拱手問好。
“縣丞大人！”
里正和兒子也回禮問好。
“哎！大哥，我說過多少次了，現在是在家裏，又無外人，你還是喚我清風吧！”
“好，清風！”
“大哥，正祥，快過來坐！”
縣丞招呼兩人，里正走過去坐了下來。
“多謝姑父！”
周正祥也客氣的道了謝，坐在了下首。
此時下人端來了水盆，縣丞簡單的洗漱之後，喝了口茶才問:“大哥，你今日怎麼有空過來？”
他這樣問，也是因爲最近正是糧食進倉的時候，百姓收割完莊稼，正是徵收賦稅的時候，身爲里正，不可能這麼清閒，跑到縣城來找他喝茶。
“清風，你還記得之前我讓正祥來跟你說的事嗎？”
“之前什麼事？”
縣丞一時還沒有想起來，怔楞了一下，才猛的一拍手掌。
“看我，大哥說的可是發現新糧種一事？”
“不錯，正是此事！”
里正說:“之前咱們不謀而合，都覺得此事非同小可，須得等到收穫之後才能下定論，之後我一直在關注此事，今日我去了那個村子，糧食已經收割完了，確實是高產之法，這個村子裏還有許多讓人喫驚的舉措，值得大家借鑑。”
然後，里正就把他在村子裏的所見所聞，都詳細的給縣丞說了一遍。