一個去柴房拿柴火的廚娘,發現了吊在房樑上的屍體。
短襦布裙,赭色繡花鞋。
她一眼就認出是天字一號房的貴夫人帶來的丫頭,這人沒少在廚房耍威風。
“來人啊……救命啊……”
陳家的僕人陳四正撒尿回來,聽見廚娘的叫聲,第一個跑到現場。
和後來的幾人合力把春桃從房樑上救下,陳四手指在她鼻下試了試,氣息已然全無。
陳四驚惶失措的看着姍姍而來的陳二,“春桃,死了!”
陳二踢了他一腳,“林媽讓你看着人,你去哪了?”
“該關在下人房的人,怎麼會來到柴房上吊?”
陳四苦着臉,“我哪裏知道,不過就是撒個尿的功夫,我要是知道她要上吊,就是憋死也不離開……”
“還愣着幹什麼,”陳二又踢了他一腳,“去通知林媽!”
陳四慌慌張張離開了,留陳二在這裏守着屍首。
不多時,整個青雲客棧都知道柴房有人上吊自盡,很快,大家就裏三層外三層的聚攏在柴房門口。
張姍站在人羣中,當她看到躺在地上氣息全無的春桃,不由緊緊攥住舒顏的手。
“姐姐,她……就這麼死了?”
之前還張牙舞爪、狐假虎威的人,頃刻成了一具冷冰冰的屍體。
小小年紀的張姍一時難以接受。
舒顏安慰的拍拍她的肩膀,“你害怕的話,就先回房去等着我。”
張姍搖搖頭,“我要和姐姐在一起。”
柴房裏,衙役們正在檢查現場。
青雲客棧與府衙斜對相望,這裏出了人命官司,衙門的動作可比去天香樓快多了。
陳二道,“是我們家的丫頭,名字叫春桃。”
“誰先發現她的?”
“是我,”一旁的廚娘心有餘悸,“廚房沒了柴火,我來拿些柴火,沒想到就……”
陳捕頭查問的時候,仵作就在旁邊勘驗春桃的屍體。
舒顏的視線,也跟着仵作一直遊走。
脖頸間只一條青紫勒痕,死因是上吊窒息無疑。
但是,舒顏就是覺得有一絲不對勁。
可她又說不上來哪裏不對勁。
這時,仵作把春桃翻個身,露出她後背那兩道滲着血的鞭傷。
圍觀的人看到那兩道鞭傷,立刻竊竊私語起來。
“你們看着兩道鞭痕可真是深……”
“該不會是主人家對這丫頭動用私刑,這丫頭受不住,所以才上的吊吧?”
“誰知道呢!”
陳捕頭的眼光立刻就落在陳二掖在後腰的皮鞭,“她的傷是你打的?”
“不,不是……”陳二急忙搖搖頭,“大人,我怎麼可能打春桃。”
陳捕頭一把抽出他腰間的鞭子,只見鞭稍勾着一絲衣料,和春桃身上的一樣。
“還說不是你打的?”
陳二急忙解釋道,“大人,真的不是我,是之前我的鞭子的人……”
忽然他的眼神落在人羣中,“大人,就是她,她搶了我的鞭子打的春桃。”
陳捕頭循着陳二手指的方向看去。
乍一眼看去,人羣中,一個人影頗有幾分遺世獨立的味道。
陳捕頭覺得人有些眼熟。
當他對上舒顏那雙冷漠無波的眼睛時,驚呼一聲,“是你!”