哈爾覺得海格有點熟悉，好像在哪兒見過似的。
海格帶着跌跌撞撞穿過黑暗的新生們來到城堡前，負責交接的麥格教授把他們送到了禮堂邊的空屋子裏。
“你們站在此處不要動。”麥格教授嚴肅地說，離開去準備分院的事情。
房間裏一下嘈雜起來，絮語聲連綿不絕。幾隻幽靈就這樣施施然從牆裏鑽出來，旁若無人地交談。新生們全都怔怔地看着他們。
“霍格沃茨的特色，幽靈。”哈爾低聲說，覺得很新奇。哈利目不轉睛地盯着他們看，把一個胖胖的幽靈看得害羞起來。
“噢，可愛的新生們！”他飄過來朝哈利眨眨眼睛，“我希望你來赫奇帕奇。”
然後他咯咯地笑着，穿過牆壁離開了。
“我在《霍格沃茨：一段校史》裏讀過，這可是真的幽靈啊——但是，爲什麼不說說怎麼分院呢……”邊上的赫敏格蘭傑自言自語，皺起眉頭唸唸有詞，像是在說着什麼咒語。
然而，不是所有人都畏懼幽靈，對分院感到緊張。離哈爾不遠的地方就有一個男孩對着兩個同伴高談闊論。他的臉上帶着志在必得的神情，昂着頭走向哈利，淺金色頭髮在燈光下閃閃發亮。
“是真的麼？哈利波特來霍格沃茨了？”他問。
哈利點點頭，人羣又開始騷動起來。
“我是德拉科馬爾福。我見過你，你應該記得，在對角巷。”他接着說，隨隨便便介紹跟在他身後的兩個男孩，“這是高爾，克拉布。”
羅恩輕咳一聲，免得笑出來。
“很好笑嗎？”他用挑剔的眼光打量了羅恩一番，輕蔑地揚起嘴角，“紅頭髮，舊袍子，你一定是韋斯萊。一羣窮鬼，孩子多的養不起。”
羅恩的臉猛然漲得通紅，幾乎要比他的頭髮還要紅。
“你不會想和另類交朋友吧，哈利波特，這一點我能幫助你。”德拉科自顧自地說着，伸手想和哈利握手，神情傲慢到了極點。
哈利沒有理會他，“我想我自己能分辨誰是另類，多謝了，馬爾福。”他冷冷地回答。
德拉科的臉泛出淡淡的紅暈。
他拉長聲調慢吞吞地說：“不知好歹，就像你父母一樣，和這些不三不四的人混在一起。到頭來怎麼樣了呢？我要是你呀，波特，我會特別小心，免得受報應。”
哈利握緊了手，瞪着德拉科。他這樣講話太過分了。羅恩也捋起袖子。
“怎麼？想打架嗎？”德拉科朝跟着他的兩個男孩叫嚷，“高爾，克拉布！來啊！”
“在分院之前打架？”哈爾說，將羅恩和哈利攔到身後。這實在不是個好主意，開學第一天喫個處分可不是他理想中的新學期。
“你是誰？這兒沒你的事，”德拉科睨着眼，懶洋洋地揮了揮手，“滾開。”
哈爾沒接他的話茬，慢條斯理地說：“我要是你呀，馬爾福。”他右手握着魔杖，輕敲左手掌心，“我也會特別小心，千萬別一個人走路。”
“你什麼意思？”德拉科惱火地說，卻突然噤聲，彷彿被人掐住脖子。他動不了了。就像中了石化咒一樣，然而他沒有聽見哈爾唸咒，也沒有看到魔杖揮舞。高爾和克拉布還以爲他們在說話，一點都不知道他已經陷入了僵硬之中。周圍的人只是看着。
在衆目睽睽之下，他被哈爾定在原地。那張長得與救世主相像的臉和他隔着不遠不近的距離，用低沉的聲音說：
“滾遠點，別讓我說第二次。”
下一秒，當德拉科的腳恢復知覺的時候，他眼睛一眨，朝他笑了笑。好像剛纔不是他在說話一樣。
德拉科僵着沒動。
哈爾問：“你還在等什麼？”他微微擡起手掌，德拉科猛地回過神，後退着跑了。
哈利沒聽到他們說話，只是很驚奇地看到德拉科真的離開了。
“沒事吧？哈爾？”哈利問，波折之後，人羣又開始嘰嘰喳喳，有人甚至和幽靈攀談起來。
“我讓他不能動了。”哈爾說。他伸出手看着自己的手指，感受一股熟悉的力量在指尖跳躍，雖然比拿着魔杖時弱很多，但這才還是他從前的常態。因爲這樣幹過很多次，他甚至不需要魔杖輔助就能讓馬爾福僵立一陣子。儘管幾秒不算長，拿來恐嚇人是夠用了。
“哼，馬爾福就是那樣的人，聽說他們家以前給神祕人做事，所以也不難想象他是什麼德性。”羅恩憤憤地說。
“現在朝前動動，”一個尖利的聲音出現了，“分院儀式馬上就要開始了。”
麥格教授回來了，幽靈們飄飄蕩蕩離開。哈利一下忘記了馬爾福，他臉色發白，腿像灌鉛那樣沉重。他們對分院有許多猜測，羅恩說會和巨怪搏鬥，又說要通過龍看守的關卡。鑑於有弗雷德的前科，哈爾判斷羅恩的消息不是真的。也許他們只是要測試一下魔法水平，做些卷子之類的。或許會出現水晶球之類的法寶。
他們排着隊進入豪華的禮堂。漆黑的天花板上閃爍着點點星光，大廳上空浮着魔法蠟燭，燈火通明。有四張長桌擺在教授席的正下方，各個年級的學生們拿着好奇的眼神打量着新生們。哈爾和哈利很明顯受到了更多關注。不論是大難不死的男孩還是男孩的哥哥，只要和這幾個字沾上邊，就擺脫不了人們探究的目光。
哈爾聽到有人說：
“我想要那個小女孩來我們院，她真好看。”
“韋斯萊，你的弟弟也會來格蘭芬多吧？”
“那個小傻瓜說不定會去赫奇帕奇呢。”一個熟悉的聲音說。
“那兩個黑頭髮的男孩也不錯。”
“說到這個，我有一個驚天消息要告訴你們——”
“哈利波特？哪一個？”