但他並沒有安逸地躺在牀上貓冬，而是每天親手爲弟妹做三餐，間隙還要抄書，順便翻一翻食譜。
今天他新得了一個北方燒茄子的法子，正小心嘗試。
紫皮茄子削去外皮，撕成小塊備用。
肥瘦相間的五花切成小塊備用，再泡上一把紅薯粉條，就可以準備開火了。
往常燒火都是鄭如謙和方恆，今天兩個人都不在，溫知允和長宴你看看我，我看看你，最後長宴站了出來。
是姜笙選的，她說，“四哥的手是用來看病的，怎能燒柴。”
五哥的臉俊俏，但臉不能當飯喫，燒柴才能喫上飯。
長宴嘴角抽搐，但不得不承認，挺有道理。
於是，他那雙執過千金，摸過良玉的手，抓住漆黑的燒火棍，在一次次失敗的練習中，點燃火焰。
許默趁機把五花肉塊下鍋，煸出肥肉裏的油脂後下入香料，注入水，放進茄子，最後在鍋邊貼上薄薄的小餅。
中火悶燒一刻鐘後，薄餅熟透撈出，鍋中尚有湯汁，迅速下入粉條，再悶上半刻鐘，粉條吸飽了湯汁，茄子一抿即化，五花肉軟爛入味。
出鍋灑上蔥花芫荽，香味飄出十里。
姜笙深吸一口氣，還沒來得及歡呼，就看見兩個身影拉着輛驢車，停在破廟門口。
衣衫襤褸，蓬頭垢面的鄭如謙沖過來，先是猛吸一口氣，眼淚就落了下來，“香，真香，還是家裏的飯香。”
方恆也好不到哪去，一直在吸口水。
風餐露宿整十日，兩個人都黑了一圈，也瘦了一圈，此刻看着家中兄弟妹，眼眶幾度紅潤。
“二哥三哥回來了。”姜笙吸着鼻子，“你們怎麼纔回來，你們……怎麼瘦了啊。”
許默還算鎮定，拿出兩件衣裳，又端盆熱水，“先洗洗手，吃了飯再說。”
簡單清洗完，兄弟妹六個又圍在小竈臺跟前，一人抓着一塊小薄餅，開始大快朵頤。
軟爛入味的茄子好喫，飽滿滑溜的粉條好喫，連五花肉都香而不膩。
飯畢。
鄭如謙捂着明顯鼓出來的肚子，躺進被褥，滿足地嘆息一聲。
姜笙舔舔小白牙，猛地衝過去拽住他耳朵。
鄭如謙嚇了一跳，歪着腦袋求饒，“姜笙，小姜笙，妹妹，好妹妹，別扯我耳朵，有話好好說呀。”
“誰跟你好好說。”姜笙惡狠狠，“你跟我好好說了嗎？拐着三哥，突然就跑出去，突然就消失十天，再不回來，我就以爲你們死外面了。”
“還有大哥，每天都坐在一堆菜裏顛簸着上下學不說，我還花了二十文呢，你賠我二十文錢，賠我！”
她如此兇惡，鄭如謙卻不害怕，反而嘿嘿笑了兩聲。
只有親人，纔會因爲關心而憤怒。
不過他這一笑，讓姜笙更氣了，拽耳朵的力度逐漸增加。
鄭如謙趕緊繳械投降，“給你給你，不光給你二十文，二百文，二千文都給你。”
他從懷裏往外掏錢，掏了半天，掏出來兩個銅板，放到姜笙掌心。
姜笙心痛地鬆開手，說不出來話。
鄭如謙趁機躲到方恆身後，斯哈着安撫耳朵。
“老二老三，這事是你們不對。”許默終於開口，透着老大哥的沉穩，“連說都不說一聲就消失十天，你們可知這十天大家有多擔心你們？”
鄭如謙跟姜笙嬉皮笑臉，但到了許默這，他只敢縮着腦袋，老實交代。
“我們這十日光趕路就用了八日，剩下兩日就在雲水縣來回收菜，好在不負所望，我收了滿滿一車的菜。”
“在外頭這十天，確實風餐露宿，日子不舒服，但好在手裏有錢，喫喝還是不愁的。”鄭如謙喟嘆一聲，“這才十天，我跟老三就受不了了，真不知道小姜笙是如何流浪了七年的。”
足足七年啊。
風餐露宿的日子有多苦，鄭如謙就有多心疼妹妹姜笙。
好在以後的日子，有他們。
鄭如謙直起身，指着破廟外滿載的驢車，驕傲道，“大哥，我把菜帶回來了，這個縣裏的人不賣給我菜，我就去雲水縣買，雲水縣不賣，我還可以去其他的縣城。”
只要有驢車，只要願意喫苦，哪裏的菜他都能運過來。
做生意的本質，不就是運輸嗎？
鄭如謙的笑容一滯，他好像摸索到了關鍵。
真正能做成生意的關鍵！
“不僅如此，二哥還給大家帶了禮物。”方恆正好插嘴，“這二兩銀真是被二哥花地精打細算。”
姜笙本來蹲在地上心痛，這會突然蹦起來，衝到驢車跟前，“禮物在哪，在哪？”
哥哥們全都莞爾。
說到底，妹妹也只是個七歲的小姑娘而已。
鄭如謙回過神，取出自雲水縣捎來的糕點，介紹道，“這是我在街頭無意中見到的餌塊，號稱久儲不壞，味道柔軟彈牙，蘸些白糖更是美味……”
他話音未落，姜笙已經抓起一塊送進嘴裏，剛嚼上一口，便迅速地吐了出來。
“呸呸呸，這什麼，生生要硌掉我的牙。”
鄭如謙哈哈大笑。
許默上前，捏起餌塊沉思片刻，“如果我沒記錯的話，這餌塊乃南方特產，需得切片烤至微焦，或入水煮至柔軟才能食用。”
“大哥果然博學。”鄭如謙頷首，“這餌塊確實是雲南郡特產，我只是偶然遇見，這次購買更多的還是雲水縣本地特產。”
雲水縣雖然與斜陽縣只有一縣之隔，溫度卻足足差了四五度。
在斜陽縣早就凍死的茄子豆角，在雲水縣較南部居然還存活一部分。
不僅如此，他們還發現了一種叫作茭白的食物，乃雲水縣百姓常用菜，但因爲地理位置等因素，斜陽縣竟然從來沒有出現過。
鄭如謙抽出兩根，大家稀奇地圍在一起欣賞。
許默默默地掏出書籍，查閱資料。
第二天。
鄭如謙和方恆休息過來，把這滿滿一車菜送到了悠然居。