剛纔雖然一直在跟大肘子奮鬥，但小姜笙的耳朵可沒漏掉哥哥們的話，她知道大哥遇到了困難，知道二哥有點迷茫。
可到了五哥嘴裏，一切就變得輕輕鬆鬆，甚至標明方向。
這讓姜笙訝異不已，難道五哥比大哥更聰明？
平時可一點都看不出來。
隨着姜笙話落，男孩們的目光又落回長宴身上。
許默見過小五的能力，知道這孩子異於常人的機敏與心機，也私下裏揣測過他的來歷，卻從來沒張嘴問過。
溫知允相對迷糊點，也知道五弟絕對比自己聰明厲害，平時沒人提也就罷了，今天難得被問到，他不免好奇上頭。
只有鄭如謙是真的意外，“五弟，你咋有那麼多腦子的？”
長宴抿嘴說不出來話。
他不願意對摯愛的親人撒謊，但也不能直接道出所有。
那些勾心鬥角的經歷，那些血淋淋的過往，那些不堪回首的往事。
如果可以，他希望這一切都被埋葬在過去，就當做八歲的長宴，真的被燒死在那個森冷冰涼的山洞裏。
守着哥哥妹妹們生活，纔是他的渴望，他的畢生所求。
小院裏一陣寂靜。
許默嘆了口氣，正準備爲長宴解圍的時候。
姜笙忽然端起臉前的大肘子，鄭重夾給長宴，“五哥說不定是天生聰穎，又或者博覽羣書，就跟小姜笙一樣，生下來就是個聰明胚子，長大了自然差不到哪裏去。”
她一本正經，又兼帶自誇，聽地人忍俊不禁。
鄭如謙反應過來，誇張地大叫，“小姜笙你偏心，那麼多大肘子全都給小五了，我也要。”
“我也要，不可以漏掉小四。”溫知允跟着撒嬌。
長宴翹起嘴角，眼眶同時微潤。
真好，這個家裏，沒有一個人逼迫他。
妹妹能把大肘子貢獻出來，也是真心致歉。
長宴拿起筷子，均勻分給二哥與四哥，最後夾起一塊燉到酥爛的肘子皮，剛要入口，冷不丁一張空碗推到跟前。
就聽得許默清淡的嗓音，“怎麼，沒有大哥的？”
……
當有了方向以後，在豐京的生活就變得簡單起來。
許默不再絞盡腦汁接近朱志，轉而與同窗郎朗交談，落落大方。
清風霽月的少年誰能不欣賞，文采斐然的解元郎更讓人敬仰，許默本身就有獨特魅力，能夠吸引同樣清雋高潔的學子。
不過半月時光，他就在國子監認識了三位朋友。
其一乃中書舍人的嫡子，剛過十七歲生辰，去年考了秀才，今年初嘗舉人試落榜，無意間見到十四歲的解元許默簡直驚爲天人，死乞白賴要做朋友。
其二是禮部尚書的嫡子，已滿十六歲整，吊車尾中了舉人，準備鞏固兩年再參加來年的會試，冷不丁看到許默在準備會試，頓生結交之意。
其三竟是朱家的少年郎，只不過是朱家的旁支，拐着彎能叫朱志一聲表叔，但在提起朱志時不屑嗤聲，讓許默留意到，遂刻意結交。
時間長了免不了好奇各自身份家世，連背後的故事都想挖挖，誰說文人不八卦。
“我爹做箇中書舍人，勉勉強強算三品。”趙元大大咧咧擺手，“我爹與我娘恩愛異常，連個小妾都沒納過，所以我叫趙元，就是元配的意思。”
這名起的可真粗糙。
齊淮搖頭，“我父雖是禮部尚書，這點卻是不如趙大人了，他納妾不多但也有兩三位，以至於家中不僅有庶子還有庶女，連帶着勾心鬥角叢生。”
朱思桓攤攤手，“我父只是箇中侍大夫，我娘早逝，只能跟着繼母長大。”
輪到許默了，他沉靜了片刻道，“我父母雙亡，沒有家世，只有幾個弟弟妹妹相伴，從村口一路走到現在。”
所謂物以類聚，人以羣分，在哪裏都不例外。
國子監更是個按照家世抱團分圈的地方，一品大員的子女通常不屑理會二品官員的子女，三品大員的子女更是擠破頭都擠不進去。
但許默如此落落大方地說出家世，又有着十四歲解元的履歷，讓趙元齊淮朱思桓三人都不願輕視，反而愈發欣賞。
“單以家世論身份未免太過枯燥，會試的卷子可不看你家在什麼官位。”齊淮似是想起吊車尾的經歷，心有餘悸。
衆人大笑，免不了引經據典調侃幾句。
許默聽着，目光落在不遠的朱志身上，心思微動，看向朱思桓，“國子監內叔侄同窗的可不多，聽說你也有叔叔在國子監學習？”
朱思桓先是一怔，很快想起什麼，皺着眉頭道，“也算不得多麼近的關係，都快出三服了。”
許默聰敏地沒有講話。
倒是趙元大大咧咧道，“你是說朱曉的三叔吧？叫什麼朱志的，我聽說過他，考了九次才中舉，我娘沒事就拎着我耳朵教育我，生怕我跟他一樣。”
朱思桓的臉色頓時就紅了，“提他幹什麼，晦氣。”
這次許默搭話了，他假裝驚訝道，“這是怎麼了？可有什麼隱情？”
趙元和齊淮也都齊刷刷看過來。
朱思桓嘴脣蠕動了片刻，終於還是壓着聲音道，“我與這表叔歷來不合，聽說他在地方做官犯了事被家族保下，之後就死活不肯離開豐京。之前他幾次說親都不成功，好不容易中了舉人就要娶個豐京閨秀，聽說已經相看好兩三家了。”
這也算不得什麼大八卦。
朱志雖然年過三旬，也娶過正室，但畢竟斯人已逝，男人再娶很正常。
然而就在此時，朱思桓左右環視，又爆了個猛料，“我告訴你們，你們可別講出去，我這表叔看着正氣凌然，實際上在外頭養着姬妾，還生下了長子，全靠朱家幫忙壓着，纔沒影響這樁婚事。”
可要是沒人壓着，又或者壓不住了，朱志的婚事是否受到影響？
朱思桓幸災樂禍地笑了起來。
許默卻眸色深深，探查着他的心思。