朱家雖然也是個世家，但跟江家比還是要稍遜一籌，更何況他還是朱家的旁支，於情於理都不該得罪江家。
朱思桓的那一腳，委實震驚了許默，也讓許默更加看不透這個人。
“我要說，我是出於正義，你信不信？”朱思桓輕笑。
不過很快又收起笑容，“其實我是爲了揚名立萬，僅僅寫詩論道的名氣還不夠，我朱思桓還要仗義執言，要清高桀驁的名氣。”
至少那一腳，是踹到衆文人心裏去了。
許默抿抿嘴，這個解釋聽起來最合理，但他倒是覺得朱思桓帶上了真心，至於有幾分，就得讓時間證明了。
“不管怎麼說，許某都得感謝思桓公子。”清風霽月的少年拱手。
朱思桓清淺一笑，“承許解元吉言，思桓若達成所願，必重重酬謝。”
悠然居門口再次傳來腳步聲，原來是弟弟妹妹握着銀錢出來了。
許默不再停留，伴家人坐上馬車，趕回二進小院。
誠如兩人猜測。
隔天。
本就小有才名的朱思桓在豐京名氣大燥，他在文昌閣門口力護平民三兄妹的一幕更是被無數文人津津樂道，有不少人打賭猜測，三年後的舉人試，必有思桓公子的一席之地。
連帶着，朱家嫡支都驚動了。
說起來朱家嫡支，就得提及朱家跟陶家的婚事。
最開始朱家是爲朱志尋一門親事，挑挑揀揀始終沒有合適的，直到朱志考中舉人，符合了陶家要求，兩家才順勢牽上紅線，成爲利益共同體。
在兩家兒女定下婚約的這段時間裏，陶家跟朱家光合作就走了好幾撥，板上釘釘的兩姓之好，卻被朱志的外室庶子給破壞。
偏偏婚約破了，合作還在維持，朱家和陶家都有點騎虎難下。
成婚吧，陶家丟不起這個臉。
不成婚吧，到嘴的肥肉又捨不得放下。
這個時候殺出來的朱思桓，在朱家嫡支看來，就是天降救星，是繼續維繫兩姓之好的關鍵。
也就三五天，嫡支那邊就來了人，跟朱思桓傳遞消息，問他可願意與陶家女成婚。
朱思桓面上躊躇，心底全是尖叫。
他假裝不願意，沉吟了好久才委屈道，“我這豈不是替表叔背了鍋？”
直到嫡支表示不會虧待他，朱思桓這才委委屈屈地同意了婚事。
隔天朱家與陶家商議。
雖說陶家的條件苛刻，嫁女必嫁舉人老爺，但朱家是真沒有適齡的舉人了，朱思桓也確有考中舉人的希望，最重要的是陶家捨不得放棄與朱家的生意合作。
兩相權衡以後，這樁婚事竟然確鑿定了下來。
消息傳到二進小院時，他們庚帖都換了，正在商議成婚時間。
“我還以爲陶家會等三年後舉人試再成婚。”長宴緩緩道，“就像王家的王皓然一樣。”
去年王皓然與周家女定了婚事，約定的是中了舉人再成親，王三爺並王皓然都是自信滿滿，卻不想許默拿瞭解元，王皓然連排名都沒進。
聽王扶風說，周家想要撕毀婚約，王三爺父子反而不願意了，堅持要成婚，目前正在僵持。
“思桓公子已滿十六，聽說陶家的姑娘比他還要大上兩歲。”許默輕聲道。
三年的時間，說長不長，說短不短，朱思桓縱然願意等，陶家的姑娘也熬不起。
所以兜兜轉轉，還是遂了這小子的意。
機關算盡，只爲抱得美人歸。
就算許默忌憚朱思桓的心智，也忍不住要爲他的連翻算計喝上兩聲彩。
只盼，他得意盡歡的時刻，不要忘記兩人的約定纔是。
二進小院，明亮折窗，平實木桌上，攤開了卷軸形狀的宣紙。
少年提起濃墨，在上頭鄭重寫下“一擊必殺”四字。
許默對朱志的恨這麼多年都不曾減淡，即使朱志是嫡支的人，有家主長兄撐腰，有方家主母呵護，也擋不住他濃烈的殺意。
聯合朱思桓只是第一步，接下來還有第二步，第三步。
窗外忽然傳來銀鈴般的笑聲。
許默擡起頭，才發現是二弟回來了，妹妹正繞着他左問右問，還收到了一大捧的土特產。
“豐京可真夠大的，我轉了半個月才跑出去，路過河南郡給你們帶了點好喫的。”鄭如謙風塵僕僕，剛長出來的肉又消去一半。
姜笙高興地解開包袱，被散落一地的紅色果子嚇了跳，撿起來才發現是大紅棗。
旁邊的長宴啼笑皆非，“二哥，哪有特產給人帶紅棗的。”
“別瞧不起，這可是鄭新的大紅棗，皮薄肉厚核小，味道還好。”鄭如謙叉着腰道，“最關鍵的是，這玩意好運。”
乾貨能不好運麼，放半年都壞不掉。
姜笙撅起嘴巴，拆開另一個包裹，這次她小心了很多，果子沒有散落，但還是紅彤彤圓潤潤，刺痛她雙眼。
“怎麼，你不喜歡？”鄭如謙擡高嗓門，“小姜笙，這可是山楂啊，你最喜歡的糖葫蘆就是用山楂做的，怎麼這個表情。”
姜笙沒話說，喜歡糖葫蘆的人就一定愛喫山楂嗎，誰告訴二哥的！
小姑娘沒了指望，隨手打開第三個包裹，果不其然是些個大飽滿的板栗，看起來挺好的，就是不能喫。
姜笙都快哭了。
一旁的鄭如謙還在沾沾自喜，“河南郡真是個好地方，紅棗比人家好喫，山楂比人家甜，就連板栗都比人家的個頭大。”
“我這趟運了不少，待會要送去悠然居看看。”
少年雄心壯志，滿心以爲豐京的悠然居跟安水郡相差無幾，他能擡高臘味的價格，必然也可以達成新的送貨合作。
卻沒想到一車的土特產拉到悠然居，得到的只有大掌櫃的鄙夷。
“鄭公子，我們悠然居不是什麼腌臢東西都要的。”