許默還以爲弟弟妹妹被自己的正氣凜然感染，剛要順勢同他們講講道理與情懷。
姜笙弱弱地拽了拽他還飛着棉絮的衣角，“大哥，你還沒說你這身狼狽是怎麼弄的呢。”
許默低頭，啞然。
說起來這又得是另一個故事了。
在聽完朱思桓透露的祕辛後，許默的內心就開始活動，反覆思慮應該如何扳倒朱志。
首先要找到他買文賭題的證據，但這何其艱難，且看連朱思桓分支嫡系的身份都無從知曉，就意味着能接觸賭題的人只有一小批，而且極其尊貴。
許默身爲毫無背景的舉人，怎麼都不可能接觸到這批人。
那就只能從賣文的清貧學子入手，找到朱志中舉的文章原稿，再徐徐圖謀。
也是巧了，國子監內就有兩名清貧學子，素日以穿衣補丁，無紙書寫被人嘲笑，還有好心人願意救濟他們，均被搖頭拒絕。
許默一時着急，竟選了位清貧學子尾隨綴後，想看看他住在哪裏，平日與何人交集。
“結果大哥就被當成壞人打了頓？”鄭如謙沒忍住，脫口而出。
許默的臉登時紅地像猴屁股，這樣丟人的經歷他委實不想承認，原打算含含糊糊帶過去就算了，結果家中弟妹太過聰明，猜了個八九不離十。
當時的實際情況是：
許默鬼鬼祟祟跟在學子身後，好幾次都快要跟丟，正着急，冷不丁身後傳來一聲嬌叱，“哪來的登徒子。”
然後，弟弟妹妹最爲尊敬，最爲清風霽月的大哥就原地飛起來，再四肢朝地趴了個狗啃泥。
彼時天色已深，他來不及心痛刮爛的棉襖，也來不及擦乾淨面容，只想回頭尋找清貧學子，結果已毫無蹤影。
再回頭看，挺身而出的是位穿着黑色長裙的利落姑娘，瞧不清楚面容，只聽得她驚呼一聲，“竟然是國子監的學生。”
許默下了學就跟在清貧學子身後，連件衣裳都沒來得及換，穿的可不就是國子監統一發放的灰色長袍。
“我不是有意……是你先鬼鬼祟祟。”黑裙姑娘捂着嘴，胡亂鞠了一躬，“是我不對，你莫要怪我。”
便消失在人海里。
可憐許默只能慢吞吞坐起來，稍作休息後才艱難地回了二進小院。
衣裳爛了，滿身灰泥，還要面對弟弟們隱忍的笑意。
只有小姜笙認真地吹了吹大哥身上的泥灰，小聲道，“給大哥呼呼，大哥不疼。”
需要在地上坐會才能緩和過來，大哥一定很疼吧。
就像當初偷用趙伯伯的平車被發現，踹的那幾腳一樣，她也是趴在地上緩了好久，才搖搖晃晃地回了破廟。
許默伸出手，輕揉着妹妹的小腦袋，看着她圓溜溜的大眼睛，只覺得心底一片柔軟。
好大會子，長宴才道，“大哥以後還是不要輕舉妄動，這次沒有打草驚蛇，已經是最好的結果。”
世家關係脈絡交錯，賭題涉及更廣，可謂是牽一髮動全身。
說起來，兄妹們等到現在，都還沒喫晚飯。
好不容易他們談話告一段落，張姑姑端出來熱好的飯菜，招呼衆人落座。
長宴趁機壓低聲音，湊到許默身邊，一字一句道，“大哥不妨換個角度想想，作爲外人很難打聽到賭題的內幕，但如果你是其中一個角色呢？”
許默的確無權無勢，但他是個才子，是個十四歲的解元，他有着得天獨厚的優勢，他的文章，一定有人很想要。
話落，長宴乖乖地端起飯碗，埋頭苦喫。
許默眼明心亮，不再言語。
今天的晚飯依然是有姜笙最愛的大肘子，鄭如謙喜歡的小炒雞，溫知允偏愛的糖醋鯉魚，還有長宴心心念唸的芙蓉雞片。
視線掃到最角落，則放着足足五盤糕點，全都是九珍坊裏沒賣完剩下，又不能放到隔天的。
說起來，前三天做買贈的時候，一盤糕點都沒剩下過，回回賣個精光。
這幾天買贈結束，剩的糕點從兩盤變成三盤，如今又變成了五盤，聰明點的人都能預測出，將來只會越來越多。
鄭如謙覺得自己不傻，所以他愈發難受。
這種情緒在看見張姑姑又端上了一盤棗糕後，沒忍住轉化成了哀嚎，“姑姑，鋪子生意不好怎麼辦，我那一車鄭新紅棗不會用上半年吧。”
糕點鋪子不消貨，鄭新紅棗沒法運，連帶着他的運輸宏圖都要被擱淺。
這也太令人難過了。
張姑姑笑着點在他額頭，“做生意就是這樣，以前給別人運貨沒有風險，賺的也少，現在自己開了鋪子，賺得多，承擔的風險也多。”
“可是姑姑，我想賺錢，我不想賠錢，也不想天天喫剩糕點。”鄭如謙哭喪着臉悶過去。
到底是個孩子啊。
關鍵時刻，還是想找個大人依靠。
張香蓮像母親那樣抱着他，輕聲撫他後腦的同時，嘆息道，“要是能天天做買贈就好了，糕點肯定不剩下，但那樣利就沒了。”
哪有鋪子天天買一贈一，還賺不賺錢，過不過日子了。
張香蓮這話是爲了安慰鄭如謙，卻沒想到幾個孩子直接擡起腦袋。
許默眨了眨眼，遲疑着道，“如果剩的糕點太多，折算起來跟買贈活動差不多，倒不如少要點利，直接薄利多銷。”
“也可以繼續贈，但少贈點？”長宴不太懂做生意，話裏也有幾分不確定。
他們本意是爲了安慰自己的兄弟，卻不想剛纔還長吁短嘆哀嚎的少年直接站起身，雙目炯炯有神道，“大哥五弟說的有道理，就要繼續買贈。”
但不是買一贈一，也不是現在的價格。
隔天，九珍坊門口又貼了個告示。
告示內容：
坊內所有糕點買一斤送半斤，先到先得！
但同樣的，糕點價格悄悄被挪動了五成。