姜笙曬着暖洋洋的太陽，旁邊是三個哥哥，正在幫張姑姑包餃子。
面是早就醒好的，也分成了劑子。
大哥手最巧，拿着短圓的擀麪杖，面劑子轉着壓上兩圈，就變成了外圈薄中心厚的餃子皮。
這要是二哥在，肯定要賤兮兮地調侃，“不愧是舉人老爺的手，擀個餃子皮都比咱們好看。”
四哥五哥稍微笨點，拿着肉餡往餃子皮裏蘸，再小心翼翼地捏到一起，結果捏出個半圓。
再看張姑姑包的餃子，一個個秀氣圓潤飽滿，連褶子都均勻又好看，真是沒得比。
姜笙剛在心底評價完，就聽見五哥的呼喚，“妹妹也來包兩個。”
她頓時把頭搖成了撥浪鼓。
不不不，做人要有自知之明，兩個哥哥尚且能包成半圓，她只會糟踐面和肉，就算勉強包成個，到了鍋裏還是要破損。
煮餃子變成了面片丸子湯，那多不好呀。
小胖妞兩手叉腰，理直氣壯道，“我去燒柴火。”
這個她熟悉，流浪那些年裏，稍微長大點就開始撿柴燒火，因爲只有火才能驅趕寒冷，才能維持溫度，才能在冰冷的夜晚活來。
即使這幾年養尊處優，有姑姑照顧，有哥哥們疼愛，姜笙依然沒有忘記如何燒火，三兩下就點燃了乾枯枝。
在乾淨的鐵鍋子裏倒滿清水，擺上足量的柴火，就可以放心燃燒盞茶時間。
姜笙剛準備偷會懶，小院的木門就被撞響。
是撞。
像什麼大型動物用身體一下下對着門衝鋒，帶起足夠大的動靜，連隔壁院裏曬太陽的老頭都被驚醒。
院子裏的許默更是扔掉手裏的餃子皮，沾着麪粉的手掌置於兩側，眼底寫滿戒備。
姜三和姜四握着棍子湊上前，小心翼翼地從門縫裏看。
當看見外頭兇猛的人形動物後，姜三張大嘴巴，姜四麻溜地卸掉門栓，兩人同時打開門，齊淮連滾帶爬地衝了進來。
十六七歲的少年本該意氣風發自信從容，此刻卻咬着牙齦，鼻涕眼淚一齊往外涌，“壞了許兄，金鑾殿上來人捉拿安浚了。”
不光安浚，他自己的老父親也被扣押住，進退不得，還要忍受朱家等幾大家族的誹謗和污衊，有口難辯。
“許兄，我們是不是錯了，科舉舞弊牽連太廣，根本不是我們能夠插手的。”齊淮哽咽，“父親曾勸誡過我，是我太過自信，如今竟害得他深陷朝堂，連安兄也要被抓……”
看得出來，他太過在意禮部尚書，以至於連風度都拋下，甚至懷疑起自己。
許默還算鎮定，一掌拍在他肩膀，沉聲道，“齊淮，你要先冷靜下來。”
姜笙不知道什麼時候端了盞涼茶過來。
許默擡手接過，潑在齊淮腦門上。
本來打算送口冷茶提神的姜笙，“……”
好在效果很顯著，齊淮的鼻涕眼淚終於止住，人也恢復安靜。
“齊兄緊張父親可以理解，擔心安浚也正常。”許默緩緩道，“朱家聯合其他利益相同的世家污衊的確很厲害，但你別忘了，我們頭頂上還有個天家呢。”
這話在理。
不管北疆如何動盪，中原地區都是平靜且安詳的，百姓們的日子談不上富饒，但也沒有流離失所，這其中天家功不可沒。
“最最重要的一點，禮部尚書爲官多年，豈會爲了跟嫡子置氣，就拿自己的身家性命來賭？”
隨着許默一句句質問，抽絲剝繭地查看問題，齊淮終於醒悟，“我知道了，若是我父親沒有後手準備，恐怕早就被定罪了，而不是先審問安浚。”
“可……可我們是要保安浚的呀，之前信誓旦旦的要他幫我們，轉眼間把他送上金鑾殿，還要任由百官審問，這豈不是斷送了他？”
提及這個，許默的臉色也難看下來。
他不擔心禮部尚書，爲官多年的狡猾老臣，不可能束手就擒。
他擔心安浚，這個勢單力薄的文人才子，若是爲了幫助他們揭開科舉舞弊而被人報復陷害，甚至失去生命，他們將永遠難安。
但天家金口玉言，不去就是違抗聖命，也是不小的罪名。
許默面色越來越沉，越來越沉。
好大會子，他握緊拳頭，輕聲道，“天家只說要見文章作者，但不知道作者是誰，你只管稟報，我就是安浚，安浚就是我。”
竟然是要代安浚承受一切。
齊淮大驚失色，滿臉不願，卻又找不到更好的辦法。
眼見着兩人就要去自投羅網。
捏着餃子的長宴終於嘆息出聲，“大哥，誰告訴你，上了金鑾殿，就一定會被整個豐京世家報復？”
許默和齊淮的腳步齊刷刷頓住。
安浚用文章揭露了科舉存在舞弊，而捉刀人僅豐京世家們知曉，此舉的確是得罪世家們沒錯呀。
“我不是說豐京世家們善良，我是說……他們敢報復嗎？”長宴像是知道兩人在想什麼，“還沒殿試就上過金鑾殿的文人，普天之下也就他一人，誰敢碰他？”
許默和齊淮認爲的保護，是把安浚藏起來，不讓任何尋到。
但在長宴看來，真正的保護是把他放在衆人眼皮子底下，讓所有人都認識到他，關注到他，從而不敢碰他。
當一切都透明化，誰還敢暗戳戳使陰招，誰又敢冒天下之大不韙，去報復安浚？
“更何況，大哥你怎麼認爲，安浚想錯過這個在金鑾殿上舌戰羣雄的機會呢。”長宴似笑非笑，放下最完美的一個餃子，“等到安浚不願意去，你再代他赴金鑾殿也不遲。”
不管他們怎麼認爲，歸根結底，路是安浚的，還得要安浚來選。
齊淮和許默對視一眼，不約而同地坐上馬車，趕到齊家別院。
當得知安浚自願上金鑾殿，爲科舉舞弊作證時，兩人將他送到齊家。
那裏，有天家派來的人，正在等待。