方恆遠赴北疆，鄭如謙耽擱在外，長宴深陷皇城，扶風殞命。
曾經熱鬧的庭院裏只剩下兄妹三個，或許要算上臨時駐足的王明宇，以及不願啓程的安水郡師長。
“他們說，要送扶風下葬以後再走。”王明宇低着頭，有些欲言又止，“如謙呢？他過年都不回來嗎？”
按理說應該在年前回來的。
但他帶着羊羣本就困難，遇到耽擱也情理之中，回不來就回不來吧。
幼小懵懂無知，總覺得過年必須團圓。
長大後發現，每個人都有自己的事情要忙碌，分離纔是常態。
只要心繫在一起，只要同心協力度過所有，身在遠方又何妨。
可想想王明宇或許也僅有這一位友人，許默到嘴邊的話又打了個轉，“應該很快就回來了，倒是王家，扶風兄可有什麼交代的？”
王明宇提了提神，“三叔和王皓然虎視眈眈，但是對牌跟庫房鑰匙都在我手裏，扶風說王家可以敗，但王家生意不能敗，靠着王家鋪子跟耕田養活的百姓太多了。”
這些年，他也跟在堂弟身後學會不少手腕，或許不能壯大王家，但守成足矣。
“好，那你要把控住王家，好好照顧王三爺跟王家那位外室子。”許默轉過頭，眼神平靜中帶着凌厲，“我說的好好照顧，是要他好好活着。”
不是刻意針對，也不是故意刁難，是真正拂照優待。
可他們，是害死扶風的元兇啊。
王明宇滿臉不解，欲言又止。
許默沉沉地笑了，原本清雋的少年陡然冷厲，“讓他們好好活着，王三爺，王皓然，王三夫人還有周家，全都好好地活着，我要親自去爲扶風兄復仇，親自送這些渣滓入地獄。”
“扶風兄的死訊不必傳過去，只說留在豐京養病，夫子師爺們自有我去封口。”
“可是……”王明宇吶吶，“可是王玉瑤已經知曉，總會傳信給安水郡。”
“放心吧。”許默站起身，“她很快就沒功夫傳信了。”
王扶風的毒看似是王三爺父子所下，王玉瑤僅僅推波助瀾，可方家又豈能摘得乾淨。
他們只是想要毀掉許默，卻偏偏傷害無辜之人。
他們該死。
更何況，扶風公子拼死絕唱，就是爲科舉舞弊尋求公正，爲他鋪就坦途大道，他又豈能抓不住。
“方家該死，方遠該死，王玉瑤該死……”
許默沉沉唸叨，走進庭院。
正值守歲大年夜，鵝毛大雪擋不住歡喜，鞭炮聲與煙花不絕於耳，拎着紅燈籠的豐京人嬉笑着路過，襯地小院愈發沉靜森涼。
孔師傅託人買了厚實的老棺，扶風公子此刻就躺在裏邊。
姜笙和溫知允守在屋門，呆呆地看着雪愣神。
可能是想哥哥們了吧。
許默走過去，揉了揉兩個小不點的腦袋，轉身又頂着雪走到棺木前。
靜默不知多久，天空突然炸起猛烈的煙花。
各大世家，以皇城中最甚，像是在宣告辭舊迎新，掀出新的篇章。
“扶風兄，我終於和你一樣大了。”少年頂着厚雪彎腰，於棺畔輕聲唸叨，“你十七歲，我也十七歲。”
“你的仇我替你報，你的理想我替你完成，你的未來我替你走。”
“扶風兄，你且看好。”
在舊日的規矩裏，屍身需要停靈七日下葬，需哭喊送魂，需披麻戴孝。
可扶風不需要。
大年初一，許默就在城外遊走，爲他選中城西的山頭。
所有親友都換上素色衣裳，緘默地送別。
坑是加錢僱人挖的，棺是姜三姜四用馬車運的。
路過豐京城，還能聽到文人學子們激烈交談，反抗命運，反抗不公，反抗世家。
科舉舞弊案隨着交談會愈發激烈，方家也終於再次成爲輿論中心。
但不夠，這遠不夠。
馬車在城西山頭停腳，剩下的路程需要用肩膀扛過去。
在場所有男子，除溫知允被推開，其他人獻上肩膀，齊心協力擡起木棺，送入準備好的深坑中。
“是現在就落葬，還是選個吉時？”王明宇忍着悲傷問。
不知不覺，堂弟友人成爲他的主心骨。
“再等等。”許默遙望遠方。
衆人雖然不解，但都緘默等待。
約莫盞茶時間後，氣喘吁吁的黑袍少年趕來，他身後帶着唯一的心腹侍衛，以及獨屬於皇子的玉佩。
“扶風哥哥。”長宴強忍悲傷，“我竟連你最後一面也沒有見到。”
“五哥。”姜笙嘴一扁，委屈又震驚，“你是怎麼出來的，你又是怎麼知道的。”
深陷皇城裏的人，想求見都困難，更別提傳消息。
他擺脫眼線趕過來，更不知用去多少力氣。
“是我昨天求的竇大人。”許默垂下眼睫，“竇夫人進宮幫我傳遞消息，想方設法聯繫上的小五。”
原本他不願意求助，更不願意搭上人情。
能走這步棋，顯然已經忍耐到極點。
長宴跟王扶風在王家大院裏相處頗久，情誼自不必說，他總得送故人一程。
“既然來了，那就落棺吧。”許默輕嘆。
雪已經停，棺材上被打掃的乾乾淨淨，他們齊心協力，將最是潔淨無瑕的扶風公子放進深坑，用最爲質樸的泥土覆蓋。
隨着棺影消失，那個如切如磋如琢如磨的公子，終究是陷入長眠。
“公子，你慢點走啊。”有王家忠僕聲嘶力竭。
一句引得潸然淚下。
安水郡的夫子師爺們抹着眼角覆泥，將墳頭的形狀堆出來。
墓碑是沒有的，連個木牌都難以豎立。
但沒關係，遲早有一天，他的友人會爲他刻出嶄新的石碑。
“扶風，走好！”
埋葬完故人，許默並沒有回去，而是牽着滿載的馬車，送王明宇等人歸鄉。
“原本是想着一起來的一起走，卻沒想到還是少了個人。”錢夫子紅着眼睛保證，“小默你放心，這件事情我絕對會爛在肚子裏。”
“許兄也放心，我會掌管好王家，好好照顧三叔跟王皓然。”王明宇握着拳頭允諾。
他終究是沒等來自己友人，孤單單離開。
馬車漸行漸遠，最後消失不見。
許默也終於能轉過身，看向喬裝打扮的長宴，眸光深沉冷厲，“小五，我不想按捺了。”
也不想，被動了。