儲家雖然沒有表露出任何野心，卻也沒公開表示過沒有野心。
中立觀望的態度，更像是蓄勢待發，在關鍵時刻出手爭取那個位置。
如今隨着五皇子跟大皇子各自佔據支持，四皇子再怎麼努力也沒有機會，還不如支持關係相對和睦的五皇子。
這是一步英明聰慧的好棋，惹得江繼宗在旁連連點頭。
落入鞠家主眼裏，卻是痛心疾首，又恨又惱。
隨着儲家站隊，五皇子的勝算已經遠高大皇子。
鞠家即便再拉上敏家，也難以扛過這大勢所趨，只能從其他的方面入手。
是親手抱大的父子之情？
還是情深似海的青梅竹馬？
鞠家主眉心緊皺，想的太入神以至於沒看見敏次輔不知道何時上前兩步，拱着手道，“微臣亦然。”
亦然？
什麼亦然？
支持嫡比長先？
鞠家主這下徹底驚愕，不明白綁在一艘戰船上的敏家，爲何突然反戈。
只有龍椅上的天家終於滿意地點了點頭。
真正親密的姻親關係應該如江家姚家，既有百年通好，又互惠互利，同氣連枝。
而不是鞠貴妃用一張聖旨綁定關係，拿姑娘家名聲做要挾。
起初大皇子有勝算，敏家尚且能忍氣吞聲，如今眼看失去大勢，自然不會顧忌這區區賜婚。
天家費心費力地拉着江繼宗演戲，就是爲了這一幕。
隨着儲家敏家主動站隊，鞠家徹底成爲孤家寡人，聰明人應該知道，接下來要做的事情是保命，是好好地活着。
至於隱忍不發的朱家陶家——天家只是輕輕暼過去，便淡然着開口，“諸位愛卿所言甚是，立嫡立長的確是大渝王朝的金規鐵律，只盼吾兒長宴不要辜負朕的期望，做一個憂國憂民的好太子。”
隨着最後一個字音節落下，幾乎所有朝臣都跪下，齊呼，“皇上英明。”
鞠家主又驚又氣，也只能無奈隨大流。
滿朝文武，竟再無大皇子擁護。
“冊封太子的聖旨朕回去就寫，冊封儀式就交給禮部處置，太子蟒袍也要記得縫製。”天家語氣飄忽叮囑。
齊尚書領命接旨。
有什麼奇怪的聲音響起，但又被強行遏制住。
只聽得天家吞嚥着口水道，“既然如此，無事退朝吧。”
吳總管疾步上前，小心翼翼地攙扶起龍體。
朝臣們心生疑慮，但還是更關心冊封太子一事，有些精明的已經提前攔住江繼宗，東一言西一語地詢問起來。
那個孱弱到需要靠十個湯婆子矇混起燒的五皇子，如今已然擁有大半朝臣的支持。
其中有他自己籠絡來的，也有他父親送來的。
但無論如何，立太子已經板上釘釘，除非嫡亡，否則絕無可能更改。
“江大人，五皇子去哪裏了？可是在西三所裏接聖旨？”有人迫不及待問。
“是啊江大人，五皇子在哪裏，下官要送上一聲賀喜。”另一人同樣渴望。
江繼宗擡起頭，他也不知道五皇子在哪裏，但根據人性推測，這位五皇子殿下應該在某個二進小院裏。
如今掌握權與勢，所有在意的人都能護在羽翼下，彼此關係再不怕曝光，他當然要迫不及待動身。
去見夢裏都渴望的人，去爲無意破壞的大婚致歉，去找尋溫暖的巢穴，去……回家。
回家了。
穿着錦袍的絕美單薄小殿下，與挎着小藥箱的柔軟怯懦小大夫。
站在無數次夢迴的木門前，明明內心無比渴望，卻雙雙失去說話與動作的能力。
他們側着耳朵傾聽，裏頭嘰嘰喳喳的姑娘，爽朗清脆的笑聲，鍋碗瓢盆的碰撞，以及竈臺飄出的煙火。
跟冰冷的皇宮比起來，這裏纔是真實的人間。
“真好，真好。”溫知允紅着雙眼，“又聽見妹妹的笑聲，聽見二哥的嗓門，還有熟悉的大肘子。”
長宴也笑，笑容裏增添幾分苦澀。
他跟四哥不一樣，四哥是榮耀歸來，是保護弟弟的功臣，內心飽含歡喜與雀躍。
他則是不告而別，是拒不相見，是破壞美好婚禮的罪魁禍首。
儘管理智上知道家人不會怪罪，情緒卻總是酸澀難堪，以至於門環就在眼前，卻遲遲下不去手拍。
裏頭的嘰嘰喳喳還在繼續，似乎在討論什麼喜事。
“好啊好啊，就這麼辦，到時候又能敞開肚皮吃了。”這是姜笙拍着手的歡喜。
“你就知道喫。”這是鄭如謙裝嗔怒，“到時候活都歸你幹。”
“幹活怕什麼，姑姑姨姨都會來幫我的。”姜笙毫不畏懼，“倒是你，不要喫我們的喜宴。”
“我可是大東家，我爲什麼不能喫？”鄭如謙照常跟妹妹拌嘴。
姜笙叉着腰，“你不是大東家，四哥纔是。”
所以……到底是誰的喜宴？
長宴和溫知允對視一眼，內心隱隱現出不安。
說起來妹妹也已經十三歲，積極些的家族早就安排起訂婚，只等着及笄嫁出去。
哪怕是疼愛子女的世家，及笄之後訂婚再留兩年，十七八歲的年紀也得成婚了。
難道是江家爲姜笙說了親？
這個認知讓兩兄弟再坐不住，再多的情緒也得拋之腦後。
長宴一個眼神過去，侍衛就認命地上前拍了拍門。
院內的爭執聲瞬間停止。
姜笙小心翼翼地問，“誰啊？是大哥散值歸來了？”
“不可能。”鄭如謙立即否定，“時間點不對，大哥也不會早退。”
“那就是百味生或九珍坊的人。”姜笙撓着頭，“總不可能是聽到喜宴，過來嘗兩口的人。”
倆人正討論着，姜三已經過來落下門栓。
隨着木門徐徐打開，兩個年輕相仿的少年出現在衆人眼前。
姜笙的表情瞬間怔忪。
小姑娘呆呆地立在原地，反覆揉動眼角，既沒有意料之中的欣喜，也沒有意料之外的震驚。
她卸下方纔的靈動與潑辣，怯生生地拽起鄭如謙衣角，“二哥，我又做夢了。”
“我夢見……五哥回家了。”