主子說事，姨娘斷然沒有摻和的道理，宋幼棠想過去又不能過去，只能規規矩矩坐着。
另一邊主子桌氣氛緊張，庶出子女們都垂下頭，努力降低存在感。
孫媽媽和錢媽媽一人給她順着心口，一人給她捧茶順氣。
申明蕊面色紅白交錯，顯然正處於十分難堪的時刻。旁邊的申浩天則捧着酒杯小口小口悄悄喝着，沒有絲毫維護妹妹的意思。
宣平侯面色同樣難看，他目光在捂着心口直喊疼的老夫人身上還有高寄滑過之後道：“祖母關心你婚事才刻意提起，你怎可頂撞祖母？”
宣平侯道：“向祖母認錯。”
“我不願娶不喜歡的人，何錯之有？”
高寄說完衝宣平侯笑笑，“若祖母實在喜歡申家表妹，府中未娶妻納妾的弟弟們也有幾位，嫁誰不是嫁？”
申明蕊聞言眼淚霎時滾落，精心上妝的臉上慘白一片。
“孽障！”
老夫人指着高寄道：“婚姻大事，哪家的小輩不是聽從長輩安排？怎麼偏偏你要不同？”’
“爲何我要與他們一樣？”
高寄絲毫不讓，“我的正妻，不是人人都做得的。”
申明蕊的目光不由看向隔壁桌的纖細身影。
烏黑的發被金冠束着露出纖細細長的頸脖，好似那脆弱的花莖，雪白細膩的肌膚恍若羊脂玉一般令人想撫摸其上。
衣裙素雅，卻盛開了朵朵墨梅，原本清雅孤傲難訓的梅花卻被她的美貌穩穩壓住。
俗氣的金冠與雅緻的墨梅，在她的容色之下奇妙融合，令人看到宋幼棠時會有驚豔之感。
申明蕊好恨啊！
她在幽州名聲盡失，當日在她面前顏面掃地宛若喪家之犬。
後來她有幸來了京師，重新當回了貴女，哪知道她也隨後來了京師，還被高寄如此榮寵！
被拒絕的憤怒羞辱使申明蕊喪失理智，寧願傷敵一千自損八百也嚥下不下這口氣。
“表哥一而再再而三的拒絕我，便是因爲宋幼棠嗎？她不過是個通房丫頭出身，表哥難不成還想將她扶爲正妻？”
“表哥如今是正五品，往後青雲之路扶搖直上。”
她猛地站起來，雙眸含淚纖指一指宋幼棠。
“難道她能與表哥相配？誰家當家夫人，是個丫鬟！表哥就不怕遭人恥笑嗎！”
“娶你就臉上有光，不遭人恥笑嗎？”
高寄重重放下酒盞，因爲用力過猛精美的鳥獸紋酒杯四分五裂，清澈的酒液灑落在桌上。
他眸中一片陰鬱，狠戾盯着申明蕊，竟嚇得申明蕊身子一軟往後跌了一步，幸虧丫鬟扶着她，不然便要鬧大笑話。
申氏見此染了大紅色蔻丹的手狠狠掐入肉裏，心中暗罵申明蕊蠢貨。
今日自有老夫人和高寄爭吵，她瞎攪合什麼？
這不是給高寄遞梯子壓老夫人一頭？
她氣得腦子發暈，高舒音察覺到不對低聲問她，申氏冷笑卻並未說什麼。
高舒音順着申氏目光看去，正好看到申明蕊臉色灰白似鬥敗的公雞一般靠在丫鬟身上，方纔氣勢洶洶如今連看都不敢看高寄一眼。
“你……”
“母親。”
申氏柔柔起身當和事佬道：“寄哥兒年紀輕，說話沒輕重，您別跟他一般計較。”
說着她以帕掩脣笑道：“他還是個孩子呢，您這個歲數了還跟小孩子置氣？”
她溫言軟語哄着老夫人，“您前些日就不舒服，在牀上修養了許久才下地，可別又氣着了，還有七八日可要過年了，要熱熱鬧鬧的同小輩兒們過年纔是。”
“你孝順顧念我的身子，可有些卻恨我命長！”
老夫人打定主意要將不孝的罪名安在高寄身上。
申氏溫柔笑着道：“寄哥兒打小離府，未有幸在您膝下承歡，說起來倒是我們的不是讓他一個人在外喫苦……”
“你休要替他開脫，他在你母家能受什麼委屈？當年……”
“母親！”
宣平侯低聲打斷老夫人，略頓片刻道：“既然回來了，那好好教導便是。”
“你坐下。”他對申氏道。
“今晚是家宴，不談其他。”
老夫人主動提起當年之事便有些理虧的感覺，是以她沒再打斷宣平侯的話，坐着生悶氣。
宣平侯道：“用膳。”
一家之主開口皆拿起筷子來，但老夫人被兒子慣了幾十年，半口閒氣也受不得，她一推碗道：“不吃了，我心口悶得難受，扶我回房。”
老夫人和一衆僕婦呼啦啦走了便空出了好一塊地方，宣平侯掃視一眼，皆拿起筷子喫飯。
兩桌人用膳一點兒聲音也沒發出。
申明蕊難堪極了，她埋臉在丫鬟身上不住抽泣。
高舒月起身過去同她說了幾句話後她抽抽噎噎的由丫鬟扶着走了，這下是真安靜了。
一頓本該熱鬧的晚膳喫得靜默無聲，好似誰發出一點兒聲音便會激怒宣平侯一般。
高寄放下筷子宋幼棠也放下筷子，高寄先起身以院子還沒收拾好爲由要先走了。
他轉頭看向宋幼棠，後者緩緩起身，在一桌花紅柳綠的鶯鶯燕燕中宛若靜靜綻放白梅，彷彿還帶着幽幽梅香。
宋幼棠行禮後與他一道離開。
出了汀蘭水榭宋幼棠鬆了口氣，沒想到晚宴居然是再次逼婚高寄。
如此明知道不可能卻又做，只是爲了挑起老夫人和高寄之間的矛盾，也令宣平侯覺得這個兒子桀驁不馴。
說白了還是衝着高寄來的。
來府第一日，先是接着安排丫鬟之手羞辱故去的盈光，再在晚宴激化矛盾，申氏處處都在逼高寄與宣平侯、老夫人起衝突。
宋幼棠心中一動，綴着珍珠在暗夜裏散發着瑩潤光澤的繡鞋一頓。
她一停下，高寄也跟着停下關切到，“怎麼了？”
宋幼棠看了眼紅葉，紅葉識趣的往後退了一步並巧妙的和長慶遮住身後的丫鬟。
“她在激怒公子。”
宋幼棠覺得有必要提醒高寄，她擡起水眸看向高寄，“奴婢想求公子一件事。”