橋瑁軍。
硝煙瀰漫，橫屍遍野。
劉岱披堅執銳，策馬來到軍中，望着被燒爲灰燼的大帳，長出口氣：“怎麼樣，可找到橋瑁屍體了嘛？”
“擡上來。”
身旁，一個頭戴儒士冠，身穿儒士袍的男子，招了招手，示意不遠處的士兵將橋瑁的屍體擡上來。
“喏。”
士兵應了一聲。
旋即。
兩人擡着一具屍體，緩緩上前，放在劉岱面前。
掀開苫蓋屍體的白布，露出一張熟悉的面龐。
沒錯。
正是橋瑁。
劉岱長長呼出一口濁氣，懸着的心終於放了下來。
“哼~~~”
輕哼一聲，劉岱哂然一笑：
“跟我鬥？你憑什麼跟我鬥？”
“別以爲有袁紹的支持，就能得了我的位置！”
“沒門！”
劉岱絲毫沒有遮掩心中的不屑。
要知道，橋瑁雖然是東郡的郡守，但在此前，他曾做過兗州的刺史，而且頗有威惠。
袁紹支持橋瑁的原因，很大一部分，也正是基於此。
只要橋瑁能夠當上兗州刺史。
那麼......
後方纔算是真正的穩固。
只可惜，臥榻之側，豈容他人酣睡。
劉岱同樣是一方梟雄。
如今又手握玉璽，野心爆蓬。
面對橋瑁這樣具有威脅的對手，他絕不會心慈手軟。
別說你背後是袁紹，便是袁隗死而復生，他都沒有絲毫畏懼。
四世三公又如何？
在劉姓面前，不過是條狗而已！
這天下終究還是劉姓的天下！
“主公~~~”
一旁儒士冠男子急忙一揖，勸諫道：“如今東郡太守橋瑁已死，咱們必須派人迅速佔領東郡，否則必會爲袁紹所取！”
“而且！”
說到這裏，儒士冠男子強調道：“此人必須對主公忠心耿耿，能夠承受的住袁紹施加的壓力纔行。”
“沒錯！”
劉岱緩緩點頭，脣角微揚：“王別駕提醒得很對，是得派一個信得過的人當東郡太守，我料定袁紹絕不會善罷甘休。”
王別駕！
正是劉岱身旁謀士王肱。
如今，他官居兗州別駕從事，是劉岱的左膀右臂。
“主公英明！”
王肱急忙揖了一揖，內心澎湃到了極點：“在下願意爲主公效犬馬之勞，若我能爲東郡太守，必能爲主公抵禦袁紹的威脅！”
在王肱心裏，自己是第一人選。
他已經把自己內定成了東郡太守，隨時準備赴任。
可是......
下一秒。
劉岱扭頭瞥向王肱，長出口氣道：“兗州局勢動盪，各方謀劃，我離不開你，你不能做東郡太守，還是在我身旁爲好。”
這句話說得比較委婉。
既強調了自己對於王肱的信任，還婉轉的拒絕了王肱的請求。
不得不承認，劉岱還是有兩把刷子的。
否則也不可能成爲兗州刺史。
“啊，這......”
王肱頓時一愣，眉頭緊皺。
他似乎不敢相信。
劉岱竟然這麼快，便拒絕了自己的請求，心中難免有些臆測：“主公莫非已經有了東郡太守的人選？”
與此同時，一個名字浮現在腦海。
曹操！
曹孟德！
他雖然不知道曹操是如何獲得劉岱青睞的。
但是，劉岱對於曹操是真的好，甚至都令他有些嫉妒。
要錢給錢，要糧給糧，要地盤給地盤。
簡直是把曹操當股肱來培養啊！
王肱跟隨劉岱多年，都沒有這樣的待遇。
他豈能不妒？
“嗯。”
劉岱脣角微揚起個弧度：“的確有人選了。”
劉岱長出口氣：“沒錯，正是曹操。”
“啊？”
王肱頓時一愣，滿目駭然：
“主公，您難道不知道嘛？”
“曹操與袁紹乃是幼年至交！”
“您委派曹操爲東郡太守，豈不將東郡推給了袁紹？”
“不行！”
王肱毫不猶豫地搖了搖頭：
“這絕對不行！主公，您要三思啊！”
劉岱眉頭一擰，饒有興致地凝視着王肱：
“王別駕，你在質疑我的判斷？”
“不敢！”
王肱急忙擺手否定。
但是......
他還是有些不太放心，沉吟良久道：
“可是主公，即便不派在下。”
“也不能委派曹操爲東郡太守啊。”
“他對您未必是忠誠的。”
“在下清楚，您是想借助曹操的力量，抵禦袁紹。”
“可是......”
王肱怎麼也想不明白。
自家主公居然主動要提拔曹操。
恁孃的！
曹操到底給劉岱灌了什麼迷魂湯。
自從曹操入兗州開始，劉岱就像是着了魔一樣：
“沒什麼可是！”
不等王肱說完，劉岱直接打斷：
“我知道你是何意。”
“但請放心，曹操絕對忠誠。”
“而且，他能力出衆，守一個東郡必沒有問題。”
“至於袁紹......”
呼~~~
說到這裏，劉岱長長呼出一口濁氣：
“他與曹操在討伐董卓時，便貌合神離。”
“如今，曹操跟我回到了兗州。”
“袁紹匹夫，豈能再相信他！”
“放心吧。”
劉岱拍着胸脯保證道：“曹操必定沒事，我相信他。”
王肱一臉吃了屎的表情，像是被劉岱噁心到一樣，無奈應付一句“好吧”，便沒再言語。
但實際上......
此刻的王肱心裏，早已掀起了巨浪滔天。
他太清楚劉岱的爲人了。
這是一個不會輕易相信別人的人。
否則，也不可能對橋瑁痛下殺手，絲毫不給對方反駁的機會。
但越是這樣，王肱便越是好奇。
這曹操到底使用了什麼手段，能讓劉岱如此相信他！
自己跟隨了劉岱多年，彷彿也沒辦法跟曹操相提並論。
恁孃的！
簡直可悲可恨吶！
“哦對了。”
劉岱正要勒馬轉身時，忽然響起了什麼：
“答應曹操的糧草，要及時送過去。”
“東郡不會那麼簡單，讓他速速入駐，不得有誤。”
咕嚕~~~
王肱不禁吞了口口水，拱手抱拳：
“主公放心，在下這便派人趕往甄城。”
劉岱頓時一個愣怔：
“嗯？”
“甄城？”
“曹操不是在句陽縣嘛？”
“他怎麼會在甄城？”
王肱深吸口氣，又緩緩呼出：
“主公還不知道吧？”
“曹操自從入駐句陽，一直在拉攏士族。”
“近日邊讓舉辦大儒集會，蔡大家親自帶他前往參加。”
“主公，如果曹操得到兗州士族的認可，聲望恐怕會超過您啊！”
陰險！
太陰險了！
王肱故意戳劉岱痛點，想要讓他提防曹操。
可令人驚詫的是，劉岱只是訕笑一聲，旋即像個沒事人一樣，大手一揮：
“無妨，兗州這幫士族豈是那麼容易拉攏的。”
“邊讓也好，張邈也罷，甚至還有袁遺。”
“他們絕不會讓曹操得到兗州士族支持的。”
“當初的我，不也是這樣嘛？”