“春林花多媚，春鳥意多哀。
春風復多情，吹我羅裳開。
朝登涼臺上，夕宿蘭池裏。
乘月採芙蓉，夜夜得蓮子。
仰頭看桐樹，桐花特可憐。
願天無霜雪，梧子結千年。
淵冰厚三尺，素雪覆千里。
我心如松柏，君情復何似？
……………………………”
挹翠院中，歌聲嬌美婉轉，恩客們紛紛叫好，那唱歌的女子生得柔婉多情，彈琵琶的手纖長嬌嫩，惹無數人想攀折。
“將軍？”一名小將喚道。
卻見那將軍端着盞，眼睛卻已經看癡了，千夫長捂脣一笑，心道今日將人帶到挹翠院算是對了，薛楚兒也不愧是挹翠院的花魁。
他喚了那老鴇來，小聲耳語道，“這曲完了，便讓楚兒姑娘進房裏來伺候我們將軍。”
那老鴇忙道，“這位軍爺，我們楚兒擅長行詩酒令，不知將軍喜歡哪一種？”
小將冷笑一聲，叉腰打量了那老鴇一眼，“莫非掌櫃的是聽不懂？此伺候非彼伺候，快些去準備吧”
老鴇嘴脣一僵，忙解釋着，“軍爺誤會了，我們楚兒賣藝不賣身的。”
那小將一聽，他自然是知道，想他千里赴長安，爲了見薛楚兒花光了家財，可連手都沒摸到一把，這才引了杜乾運來，他倒要看看，這老鴇如何拒絕。
“你可知我們將軍乃是長安守軍天武軍將領杜乾運，更是當朝相國的乾兒子，今日看上了你家姑娘，怎麼掌櫃的連這點面子都不給？”
老鴇一聽，犯了難。這幾月來，平康里生意大不如前，因着戰事，來往長安的商旅銳減，如今這長安城裏，最不能惹得便是軍中之人，那可是實打實的兵權，這平康里哪家院子不望着找到幾位軍爺做靠山？
她猶豫了片刻，笑道：“軍爺當知，我們楚兒性子執拗，我可做不了她的主。”
小將一聽，冷嘲道：“掌櫃的管不下手底下的人，那便讓我來替你管。”
很快，薛楚兒便被老鴇帶了進來，她並不知老鴇的打算，只當是往常的行詩酒令，可一見房內坐着那麼些兵營的人，個個如狼似虎，她穩了穩心神，笑道：“不知幾位軍爺今日想如何行酒令呢？”
那幾個百夫長和千夫長面面相覷，其中一個戲謔道：“楚兒姑娘，你瞧我們像是那等風雅之人嗎？今日我們不過是尋個樂子，楚兒姑娘不若想想如何讓我們將軍開心開心。”
他這話一出，其餘人便叫好，“你方纔唱的那個怎麼到了入洞房就結束了，我們還想聽聽後面的呢？勞煩楚兒姑娘繼續給我們唱唱？”
“哈哈哈哈”
“哈哈哈”
薛楚兒知今日這些人誓不罷休，遂起了調，唱了一曲《春光豔》，可那些人還是緊追不捨。
“楚兒姑娘你這唱的還沒有隔壁院花月姑娘唱的好呢！”
花月姑娘在這平康里一樣出名，據說她極善奉承，一把身子婉轉多情，不知多少人拜倒在她石榴裙下，可薛楚兒向來瞧不上以身伺人的手段，遂強笑道：“幾位軍爺若是想聽，大可出了門去隔壁院子，楚兒便不耽擱了！”
她轉身往外走，房內衆人大呼掃興，可她推了推門，才發現門從外面栓住了。
“哈哈哈”
薛楚兒站在那兒一動不動，讓衆人摸不到頭腦。
杜乾運此時收回落在薛楚兒身上的目光，沉着臉罵道：“你們這羣雜碎莫要污了薛大家的眼，且趕緊回營裏去！”
衆人不知杜乾運竟直接趕人，可將軍發了話，不好再說，不情願的起身告退了。
待人離去，杜乾運起身走近薛楚兒，手剛伸出去，還沒說話，那姑娘就跪下了。
“多謝將軍搭救，薛楚兒心中感激，但楚兒蒲柳之身無以爲報，日後若將軍起了興致要聽曲兒，楚兒自當掃榻以待。”
杜乾運冷笑一聲，收回手，“你倒是機敏，罷了，我杜乾運向來知道強扭的瓜不甜。”
說罷，他揹着手離開了挹翠院。
自那以後，平康里都在傳，天武軍將領杜乾運迷上了挹翠院的薛楚兒，是日日得了閒便往平康里跑，那薛楚兒大概也是存了從良的心思，竟不再露面了。
轉眼便進入了五月，局勢一片大好，唐軍各地皆傳來捷報。
東邊郭子儀與李光弼已攻破常山，逼近范陽，安祿山老巢不保，南邊叛軍數次攻打雍丘，耗費了近十萬軍隊，可小小的雍丘屹立不倒，眼看勝利在望，在洛陽當了幾個月皇帝的安祿山如同熱鍋上的螞蟻。
“你們倒是說說！這個仗如何打？”許久不曾早朝的大燕皇帝安祿山高坐在龍椅上怒道。
底下的人大都是同他一塊兒從范陽打到洛陽的，這才過了幾月好日子，誰也不願一朝被打回原形。
“陛下，我們可以派兵返回范陽，先殲滅郭子儀和李光弼的軍隊。”
另一人道，“不妥，私以爲先攻破雍丘爲妙，到時長驅南下，可佔領兩淮，兩淮富裕，我們何須捨近求遠呢？”
“那何不一鼓作氣打下長安？”
這話一出，全部靜默下來，不是他們不想，哥舒翰一日不出，他們則一日攻不下潼關，這樣拖下去，只有死路。
安祿山起身，從龍椅上走下來，這些日子他睡也睡不好了，一閉眼就是那黑衣人拿箭指着他的模樣，要麼就是兵敗，被哥舒翰抓到長安，遭受楊國忠的恥辱！
“哼，當初在范陽，你們都讓我起兵清君側！如今兵臨城下，四面楚歌，倒是拿不出主意了？”
衆人皆屏息不言，此時，隊伍最前，也最年輕的男人道：“與其退，不如進，攻破長安！如此，才無後顧之憂！”
見無人應聲，男人站出來，拱手道，“陛下，此時返回范陽，我軍一樣多面受敵，還失了洛陽。若只重江淮，一旦郭子儀和李光弼率軍南下，一樣躲不過，爲今之計，唯有竭盡全力攻下潼關，長安告急，其他軍隊則不攻自破！”
這話一出，衆人便知無其他可行辦法，安祿山坐了下去，咬咬牙道，“不惜一切代價，攻潼關。”
洛陽，將軍府。
崔乾佑看着盤中全然沒動過的飯菜，冷冷道：“換一個廚子。”
管家心道，這已經是這個月第四個廚子了，但還是回“是”，剛想着託了牙行尋人來，那人又道：“先去洛陽酒樓買幾個菜回來。”