霧氣翻涌，一道龐大的漩渦漸漸浮現，然後慢慢籠罩住了空地的中央。當霧氣消散之時，一個身着錦衣的少年漸漸出現在了霧氣之中。少年氣度不凡，身着一身制式褐色錦衣，腰間別着一枚古銅色的腰牌，眼神卻不知爲何有些陰翳難看。
白色霧氣緩緩消散，剩餘的霧氣卻滯留在了少年的額頭上方，凝聚成一枚乳白色的竹筒。竹筒之上，墨黑色的流光閃爍，泛起陣陣波紋，吸引了所有人的視線。
“一、二……劉兄，我……是不是眼花了？是……十七紋啊！十七……唔~”
“噤聲，你瞎嚷啥，看不到那腰牌嗎？那小爺來自皇室學堂，是……一位伴生書院的小先生啊……”
漩渦之內的錦衣少年並沒有理會周圍嘈雜起來的人聲，而是右手輕擡，握住了半空中的竹筒，然後簡單的掃視一片後，目光微微一凝，停留在了一抹白色的身影上。
不過他倒是沒有再做什麼舉動，只是略微沉吟，便低調的走向了竹林的一角。
“伴生郎，師兄，怎麼會……”竹林另一側的樹蔭下，聚集着兩位黑衫金邊的年輕人，其中看上去比較年幼的一人看着空地上的少年，表情明顯有些驚異，轉頭看向了自己身旁的另一位稍微高大些的年輕人。
“應該沒什麼，”稍微高大些的年輕人微微搖頭：“皇室學堂中的伴生書院，明令禁止未被分配或挑選的候選者，參與外界瑣事。而看上去那位又沒有太重的修行痕跡，他應該是剛從院中被分配給了某位皇族的小先生……”
“可那些伴生書院的小先生，怎麼突然會對竹林考覈感興趣？”年幼的少年壓低聲音：“我聽鹿苑其他的師兄提過，伴生書院裏，琴棋書畫各門學科，都是由唐國大家那個級別的師長教授……這竹林，對他們來說，應該沒什麼吸引力纔是……”
高大些的鹿苑弟子略微沉默了片刻，眼神有些明暗交雜：“但今年和以往不同……不過，那位小先生應該不是爲了考覈而來，大家的弟子傳承，對於能夠從伴生書院裏脫穎而出的小先生們來說，的確沒什麼吸引力……”
“那是爲了……”小些的鹿苑弟子有些疑惑，不過順着自己師兄的視線看去，卻也又有些恍然。
在竹林相對靠邊的地方，一身白紗的少女微微蹙眉，看着空地外的霧氣有些出神。而在和她相距不遠，卻也保持着一個微妙的距離的地方，那個錦衣少年表情冷漠，只是時常不經意的瞥向有些出神的少女，似乎在暗中提防着什麼……
在唐國的帝都長安，有許多書院和學堂，或是由貴族私立，又或是由朝廷設立。但不論是長安四苑，還是一些貴族學府，儘管都有自己所長和名聲在外的領域，卻都很明白，在自己的頭頂始終矗立着一個遙不可及的學堂。
那就是內設於宮廷內部的——皇室學堂。
皇室學堂教學嚴謹，每一位老師教習，都是唐國有名的文人。而且更重要的是，對於每一位考入皇室學堂的子弟，都有在帝經閣一層翻閱古籍的機會。單單這一條，就引得無數文人眼紅。
當然僅是一些教學資源的優越，並不足以使得皇室學堂凌駕於四苑之上，更重要的是，在皇室學院的最深處，還設立了……十三間別院。
沒人清楚別院內到底有多少人，也沒人知道這十三間別院到底藏匿了何種妖怪般的人物。
但長安學子每一個人都很清楚的是，每當皇室族中，有一位皇子或是公主快到十三歲的時候，別院中就會被挑選出來一位年齡相仿的同齡學子，成爲正式的伴生郎。
而對於這些被稱爲伴生郎的學子，外界和朝廷都會尊稱其爲……小先生。
李泗水此時有些煩躁，他來自伴生書院的第七室，第七室也幾乎是十三間別院中人丁最稀少的別院之一。自己是月初才從第七室中被挑選了出來，與皇室一位王侯的公子結締伴生。
他倒是並不擔憂，自己從別院離開後，應該被稱爲泗小先生，還是水小先生，儘管兩者都不怎麼好聽。不過這並不是自己需要惱火的，因爲他其實並沒有被稱爲小先生的資格。
其實和長安百姓所想的並不一樣，從伴生書院中走出來的伴生郎間，也分等級，一般資質最好的候選者，都會被安排給當今皇子和公主，也只有那些與皇子公主結締伴生的伴生郎，纔有資格被稱呼爲小先生……
而像他這樣與王候後代結締伴生的，並沒有人們想象的那麼風光，至少在他看來是如此的。
李泗水按照律條規定，與一位年滿十三歲的皇室子弟結締伴生，也因此纔得到了踏足修行的許可。但踏足修行不過月許的時間，他已經完成了丹田煉氣士基礎三境的大部分修行。
十天一境，伴生郎踏足修行的那一刻，天賦的確耀目至極……
但還未等他徹底的穩固下來，便被一紙密令，派遣到了這片竹林之中，去……暗中保護一位西域而來的小丫頭。
“罷了，一切也不過是爲了修行。”李泗水滿目陰翳，卻也不得不這樣勸解自己。
而就在這時，竹林之前的空地之上，霧氣卻又再一次的盤旋而來。又一次的吸引了衆人的視線。
“白石小路還有人沒出來嗎？在那霧氣中待了這麼久，難道真的有走到了十八亭的妖怪啊？”
李泗水聽聞人羣的議論和驚訝，面色又再一次的陰沉了些許，轉頭眯着眼睛看向空地中盤旋的霧氣。
霧氣漸漸消散，但出乎所有人意料的是，這次的霧氣之中竟然有兩個身影。
一人身材寬厚，身穿着鹿苑的金邊黑衫，面色和場內的大多數人一樣，有些蒼白。
“楊師兄，是楊師兄，我就知道師兄一定能走得更遠……”竹林裏鹿苑那位幼小些的弟子游戲興致沖沖的跳了起來，揮舞着雙手對着空地中的楊受成打着招呼。
楊受成也微笑着迴應，卻也不着痕跡的側過了身體，看了眼身旁的那人。自己……和這人一起來的？爲什麼一點印象都沒有？彷彿憑空出現一樣？
另一人一身青衫，身材欣長消瘦，面容清秀平靜，正是搭着楊受成旋渦而來的李牧。
而在竹林另一角的陰影中，李泗水原本陰沉的面容突然有些錯愕。他仔細的看了空地中的青衣少年兩眼，隨後微微側頭，表情有些奇怪的疑惑。
沉默了半響，才嘴角勾起一絲詭異的獰笑：“怎麼是……十三室的小廢物啊？”