“帝星啊……可真的了不得。”
李牧聞言沉默了片刻，然後對着高瘦的黑袍商人問道：“所以你相信長安城中的傳聞嗎？那個福星和災星的故事？”
黑袍商人微微一頓，低垂下帽檐：“我相不相信，這很重要嗎？”
“挺重要的吧，我聽過另一個有些不同的故事。”
“麟女福澤？那個有些……骯髒的故事？”
“嗯。”
黑袍商人微微停頓，沒有直接回應反而接着問道：“那你呢？你更願意相信哪個故事？”
“呵，我也不太清楚，”李牧搖了搖頭，眼神有些深邃和複雜：“麟女福澤的故事太過卑劣，讓人噁心。但……對於言夏那丫頭來說，卻是比較好的了。畢竟她不用再揹負災星所帶來的自責，不用忍受內疚和孤獨。”
“嗯，命犯孤煞，克親損運。哪怕是惡毒的詛咒，也比不可改變的命運好太多……”黑袍商人默然道。
災星這個稱呼，對於任何人來說，都太過沉重了。
所以哪怕面對那個可能更殘忍、薄涼的故事，也比終生被內疚和孤獨籠罩更能接受一些。
“你知道我這次爲什麼會來到長安城嗎？”黑袍商人突然問道。
李牧微微一愣，搖了搖頭：“不清楚，也不怎麼感興趣。”
“呵，是不感興趣還是想置身事外？你一個都快死了的人，還這麼謹慎幹什麼？”
聽聞黑袍商人言語中的譏諷，李牧長嘆了口氣：“你一定要說？”
“嗯，話都到這兒了。”
“我一定要聽？”
“不然我講給誰？”
“聽完……就一定要跟你同流合污是嗎？”
黑袍商人搖頭笑了笑：“你很清楚，你本來就別無選擇。”
李牧面露無奈，點了點頭：“那你講吧，簡短些，我所剩的時間本就不多了。”
“放心，至少撐過中元晚宴是沒問題的。”黑袍商人幽深的眼眶裏掠過一抹燭火，傳出的聲音沙啞平靜：
“我跟你說過，在來到長安前，我曾經遇到過一個前輩。也是那個前輩傳授給了我一些占星術的皮毛，我才能察覺到你識海的問題。”
“但那其實是兩年前的事了，當時那位前輩神魂寂滅，僅留下了一縷微弱的神識。他在幾近燈枯油盡的時候，和我做了筆交易。用他的占星術傳承，讓我把一樣東西送回長安。”
“那樣東西是三枚猩紅色的竹筒。而那位前輩便是失蹤了十餘年的……陸雲崖。”
李牧身體一頓，眼中微微閃爍，他想起了在那條北街小道，那個神祕奇怪的攤主和那三枚竹筒。原來有如此多的巧合，卻又剛好錯過。
“我起初並沒有在意，只是應下，將那三枚竹筒帶在身旁，因爲當時還有着更重要的事情要做。但慢慢的，我發現了事情的不對勁，”黑袍商人微微頓了一下，似乎有些疑惑：
“自從我將那三枚竹筒帶着身邊，就幾乎沒有辦成過任何事情。哪怕準備充分十拿九穩，也總是會出現莫名其妙的紕漏，然後前功盡棄。”
“那三枚詭異的竹筒，平日裏安靜平凡，沒有一點動靜。但每逢月圓，卻總能隱約聽到什麼奇怪的聲音：災星、福澤和……命運？而且隨着時間的流逝，竹筒中的聲音也越來越清晰，越來越猙獰，充滿了怨毒和戾氣。”
“於是我轉換了個方向，通過調查長安城內的其他人，來側面瞭解陸雲崖的生平。可我沒有想到的是，我所調查得到的東西……遠超出我的想象啊。”
……
“陸雲崖，目前所知的杜首輔唯一弟子，曾進入過未央宮內修習，而後被任命爲唐國當代星師，一人掌管整座占星閣。世人皆知，占星閣裏的白袍占星士最是嚴苛古刻，一絲不苟，像是沒有感情一樣。甚至連杜首輔都經常出言挖苦，說偌大的占星閣裏就沒什麼活人。”
“陸雲崖倒是不以爲意，依舊我行我素。不過或許也正是因爲這樣，他才能做到前幾代星師都沒有做到的事情，撥開雲霧，讓占星閣頂樓那幅浩瀚的星圖萬族清晰的降臨在人間。這是每一代位星師都夢寐以求的成果，在他的手中實現了。”
“他是天才，毫無疑問，無可置疑。”
“但就在星圖剛剛完成後的不久，這位本可名留青史的天才星師，就這麼詭異的失蹤在了長安城中，悄無聲息，沒有留下一絲痕跡。他是被……放逐了。”
“這位天才星師，被自己的師傅，杜首輔親手放逐在了荒野之中。我起初當然不解，這樣一位潛力無限的星師，怎麼會被以開明包容的唐國放逐？”
“再後來我注意到了一些隱祕的事情，比如陸雲崖在被放逐前不久，長安城裏來了個女子；比如在他被放逐不久後，有關福星的傳言和被封鎖的星圖；再比如……麟女福澤的故事。”
“那時候我才意識到，原來長安城裏那兩個大人物，在計劃一件很特別、很有趣的大事。而以嚴苛死板聞名，心中只有星空的陸雲崖，便是這條路上最大的阻礙。”
“於是他走了，遠離長安，消失在了荒野之中。”
“一晃便是十年的光景，沒有人知道他去了哪裏，在做什麼。不過……長安城裏的那個災星和福星的故事卻在這個時候，迎來了結局。”
“福星已經到了最後的盡頭，麟女福澤被耗盡，有個女子該死了啊……”黑袍商人說到這裏，語氣冷漠了下來：
“那怎麼用一個合理的藉口，解釋福星的隕落？原來早在十年前，某個無辜的小丫頭還沒有出生的時候，長安城裏便有人給她安排好了以後的命運。”
“那人是千古第一的帝王，愛民仁德的君主，也是……她的親生父親啊。”
……
“荒野裏有個沉默了很久的中年人，他推演出了此事，第一次對自己的師傅表達出了反對。於是他試着離開荒原，來長安阻止故事的發生。”
“然後……他便死了，死在了所謂的災星動亂之日。”
“死在了……一個失去了神志的壯漢手中。”