大興宮原爲隋朝皇宮，坐落在長安城中軸線的北端、大明宮的西南面。
它建在長安地勢最低的一塊窪地上，每當夏日雨季來臨，大興宮裏潮溼燥熱，不適合長期居住。高祖皇帝退位之後，太宗皇帝爲表孝心，決定在龍首山九一高地，給他修建一座避暑行宮。
龍首山位於長安東北，山脈自長安西南的樊川一路北走，橫亙六七十里，被譽爲八百里秦川的關中龍脈、天下之脊。站在這裏，長安城可盡收眼底，隱隱約約還能看見連綿不斷的終南山。
工程剛開始沒多久，高祖皇帝駕崩，這座宮殿的建造也隨之停了下來。直到龍朔二年，李治天皇命司農少卿梁孝仁重啓了大明宮工程。
第二年，大明宮基本建成，李治遷入大明宮執政，自此，這裏成了大唐王朝最重要的視朝聽政之處。每逢朔望之日，他會移步大興宮會見羣臣；遇登基、殯葬或告祭等國家大典，也會移於大興宮進行。
李治聽說葉法善天師已經入京，撐着病體，在大明宮宣政殿接見了他們。
他身形高大，劍眉朗目，隆準高鼻，八字須，一縷短鬚垂於燕頷。頭上一頂漆紗襆頭，身着赭黃色捻金滿地日月紋圓領袍衫，腰束九環帶，腳蹬玄色六合靴，端坐在龍榻上。
“福生無量天尊！”葉法善天師走到御前，叉手行跪拜禮，“微臣多年未見到陛下，心中甚是掛念！今日應召得見，咫尺天顏，雄姿英發，依然不減當年！”
“依稀記得，葉卿離開長安，已有十三載了吧？”李治走下大殿，將他扶起，上下打量着，“朕患病多年，早已霜發斑駁，只是被這漆紗籠冠遮住，看不見罷了。倒是你，這麼多年，沒長一道皺紋，沒白一根髮絲，依然是一副神仙面貌！”
“微臣已到耳順之年，無所違礙於心，皓首蒼顏是遲早的事。”
“葉卿素有神仙之名，哪有這麼輕易老去呢？”李治粲然而笑，“朕還得感謝你將葉法師推薦到宮中，在他的悉心照顧下，朕的風眩症大有起色，發作的次數也越來越少了。”
“那是師叔的功勞，微臣不敢冒功！”
葉靜能法師道：“侄兒，陛下原本計劃公主大婚後，馬上啓程回東都洛陽頤養聖體，聽說你來了長安，特地推遲了行程。”
“感謝陛下厚愛！”葉法善天師聽了，急忙叉手作揖，“臣有一事要向陛下請罪，由於時間緊迫，臣尚未淬鍊成護國聖劍，請陛下再寬限一些時日。”
“此事不急，宮中不能淬鍊兵戈，等到日後再說吧。”
君臣相見，叔侄相見，自是歡喜，有說不完的話。
當晚，李治在麟德殿舉行了一場宴集。
…。。
席上，高朋滿座，鼓樂齊鳴。葉法善天師環視四周，除了師叔、程務挺、薛元超等人，並沒有幾個相識的老面孔。座上侍中裴炎、中書令崔知溫，還有一衆人叫不上名字的官員，都是活躍在朝中的新臣。
他側目低語，問同坐一桌的葉靜能法師：“師叔，今日席上沒有見到天后和太子殿下。”
“公主新婚，天后殿下有很多事要處理，不能出席。原本，陛下也請了太子和太子妃赴宴。但太子妃韋氏身懷六甲，行動不便，所以沒來，只有相王殿下應邀出席了。”
葉靜能法師向御座下方悄悄一努嘴。
紗簾低垂，半遮半露。葉法善天師依稀看見一位男子，面容清瘦，淨白無須，髮束漆紗遠遊冠，插了一根黑犀骨頂簪，一襲素雅的蘆灰色水波紋袍衫，腰束玉扣鞶帶，蹬一雙羊皮短靴。
渾身上下，乾乾淨淨，沒有一件多餘的配飾，去襯托他的俊秀之貌。
相王李旦是天后幼子，太子李哲的同母胞弟。葉法善天師離開長安時，李旦大約五六歲，只記得他溫恭內斂，見誰都是文質彬彬的樣子。
“相王殿下剛到舞象之年，未行冠禮，爲人處事十分低調，不喜歡朝歌暮弦、飛鷹走馬，太子殿下數次邀他出去玩，他從來不去。到長安這麼久，師叔從未有機會與他說上一句話。”
葉法善天師不由得多看了幾眼。李旦久久都未舉杯動箸，也不與人交談，流露出幾分與年齡極不相符的沉靜和憂鬱氣質。
酒過三巡之後，李治想起了薨逝太子位的李弘和關押在祕所的李賢，心中哀傷不已，不知不覺竟然淚下兩行。
全場肅穆，衆人靜靜地看着他的淚水從青筋隆結的指縫中灑下，滴滴都是痛心入骨。
李旦無動於衷，依舊默默地坐着。也許，他在痛恨自己的父親，身爲一國之君，爲什麼連自己的兒子也保護不了。
李治天皇的第一任太子李忠，爲宮婢劉氏所生，非嫡非貴，慘遭廢黜，改封爲梁王。顯慶五年，又廢爲庶民，遷居黔州。麟德元年，右相許敬宗受武照天后指使，構陷李忠與宰相上官儀、內給事王伏勝謀逆，李忠被賜死在黔州居所。
顯慶元年，天皇五子，天后長子李弘被立爲第二任太子。上元二年，李弘隨帝后出行東都洛陽，不幸猝死於洛陽合璧宮綺雲殿，年僅二十三歲。
李治悲慟欲絕，追封其爲孝敬皇帝，以天子儀禮，厚葬於恭陵，配享太廟。隨後，沛王李賢被衆臣推立爲第三任太子。
李賢和李旦一起在宮中長大。那時候，李賢對小他七歲的李旦格外照顧，教他識字，讀書，騎射、蹴鞠，亦父亦兄，亦師亦友。在他立爲太子之後，日理萬機，還不忘輔導他的功課。
李賢的性格任性剛烈，處事果斷有膽識，且不爲舊禮所拘。他最常說的一句話是：跌倒了就爬起來，哭是沒有用的！李旦覺得，李忠和李弘都是死於太仁慈，二哥李賢的鋒芒多刺，應該能爲他披上一件結實的鎧甲。
…。。
沒想到五年後，二哥李賢照樣被扣上了謀反的罪名，他的人生轟然落幕，再無爬起來的可能。
三哥李哲被推爲太子之後，兄弟倆都感覺到了前所未有的恐懼和擔憂。
程務挺將軍見狀，急忙勸慰道：“陛下，孝敬皇帝在太子位時，慈惠愛親，仁孝聞於四海。不幸遇難，陛下幾度追懷哽咽，父子情深，普天百姓俱痛也。斯人已去，還請陛下不要過於哀痛！”
葉靜能法師道：“新太子殿下，仁民愛物，心懷天下，這是大唐之新福。請陛下節哀！”
葉法善天師也好言勸慰了一番，並說了括蒼神人傳太上之命，令他輔佐大唐天子一事。李治天皇聽了，才轉悲爲喜。