2003年底，二十六軍要組建一個新兵團，營裏抽黃友歡帶十幾個老兵班長去接新兵。途經集原的薩克迪時，黃友歡瞅個空子跑了。也許，上級早就對這個異己分子不放心，黃友歡沒跑多遠就被五花大綁地抓回來。團長姜元特要把黃友歡當場槍斃，幸好營長格德出面說情，才把他關進了集原監獄。
黃友歡的命運和他喜歡的《倚天屠龍記》裏的張無忌十分類似，每到危難時刻，就有貴人出手相助。黃友歡面臨牢獄之災的時候，軍隊的一個朋友把他救了。
當時爲了防備緬甸過來的難民，暫編三十一旅有一個營駐紮在涇川，黃友歡的同學李傑在這兒當偵查排長。跟黃友歡同歲，帕堯難府人。那麼，難府與披蓬相隔多遠呢？也就六十公里，現在同屬帕堯省。倆人都是一個口音。不僅是同鄉，倆人還特別對脾氣。當初駐紮在百雞殿的時候，三分院的黃友歡和三十一旅的李傑經常一起打麻將。本來就是老鄉，又有共同的愛好，他們倆的關係當然是“槓槓的”。聽說黃友歡被關進集原監獄，李傑比他還急，趕緊花錢活動關係把他給弄了出來。
還是在三分院的時候，時任皇家海軍軍委會參謀部長坤裏山曾來到三分院校閱。海軍的白崇禧本來對陸軍就不以爲然，趕上二十五期學員招生時，時局大亂，生源緊張。不得已，只能放寬條件。否則，像黃友歡這樣沒一點基礎的，怎麼可能被選上？
坤裏山嫌速蓬沙招來的學員質量不高，組織了一個龐大的考試團到曼谷來搞甄別考試。這一下，各分院都慌了神，趕緊相互之間借兵，就這樣，還是查出了上千名不合格的學員，二十五期學員六成都被淘汰，黃友歡所在的十二總隊被取消，併入十七總隊。那些被勒令退學的學員認爲自己上當受騙，跑到駐地請願。速蓬沙在李家塬和韋吉嶺設了兩道防線，抓了幾個鬧事的，餘下的大部分送到離石橋不遠的金嶺營房補習文化，叫“特科”。這些人最後也發了畢業證。
黃友歡、李傑有個被淘汰的軍校同學陸強君在武裏南省告穩縣政府當了祕書。陸強君也是難府人，之所以能到告穩幹上這差事，是因爲他跟告穩的齊縣長是老鄉。通過陸強君介紹，2004年初，齊縣長把黃友歡安排在告穩縣新建鎮的私立三明中學教外語和地理。
本來以黃友歡的個性，也不會安心待在偏遠的新建鎮教書，但黃友歡在這兒待得卻挺踏實。其實，他是被一套書迷住的。黃友歡喜歡看書，來到這兒，就去泡學校的圖書館。沒想到，私立三明中學的圖書館裏居然有一套《巴菲特全集》，而且是沒人翻過的新書。書只能在圖書館看，不讓借出去。於是，黃友歡天天晚上泡在圖書館，直到管理員下班纔回宿舍。
年後開春，也就是麗莎帶着孩子投奔黃友歡、陸強君不久，遊行席捲全國。學生們甚至佔領了首相府。受此影響，泰國南部的貨運鐵路系統大裁員，黃友歡又遇見了另一個同學寧有其。
和陸強君一樣，寧有其也是半道離開三分院的二十五期“特科”學員。當軍官不夠格，可寧有齊卻是個有才華的國畫家。兩年前，年紀輕輕的寧有其居然辦過個人畫展，他的一些畫作上還有盧蔭寰的題詩題詞。那時候，盧蔭寰非常著名，屬於泰國藝術界的耄耋名宿。
一切都亂糟糟的，靠畫畫寧有其當然養活不了自己。他工作的地方是真坊鐵路機車修造廠，鐵路一裁員，寧有其只得自謀出路。真坊離告穩不遠，他和陸強君、黃友歡經常見面，和麗莎娘倆也熟悉了。不久，寧有其找到了新工作，在一家服裝設計公司做美工。他是個很善良的人，對麗莎孃兒倆很同情，經常給她們捎錢捎糧，等於和黃友歡、陸強君一起養活他們。寧有其和麗莎之間逐漸有了好感，2005年春，兩人結了婚。從此，麗莎娘倆在告穩安頓下來。而寧有其、麗莎的家，也成了日後黃友歡一個重要的落腳點。
一次，黃友歡到真坊找寧有其。寧有其沒在，黃友歡就去附近的文化館翻閱報刊。結果，他看到最近出版的《南部報》上有一篇《皇家警察學院參觀訪問記》。文章詳細地介紹了皇家警院的情況，特別是警察大學不拘一格收學員的報道。黃友歡的夢想被再次點燃。
黃友歡有個朋友，在告穩稅務局當職員。此人和黃友歡一樣，早就嚮往警界。五月的一個週末，黃友歡找到那位朋友，兩人密謀投奔警界的事兒。此時，陸強君已是三十一旅參謀處的作戰參謀，隨部隊駐紮在武裏南的佔迪山。黃友歡專門去了趟佔迪山，讓陸強君趕緊他找路子去警界。
黃友歡的軍校同學段金寶跟黃友歡也是死黨。段金寶是頌猜人，一張嘴，“喝酒”就成了“嘿酒”。在三分院時，黃友歡大病一場，在身邊天天照顧他的人就是段金寶民。段金寶分到了武裏南保安團，因爲是雜牌部隊，他倒是很快當了連長。黃友歡給陸強君寫了封信，約他到告穩來，還是商量去警界的事兒。段金寶的朋友老吳也在保安團當連長，他的部隊就負責看守佔迪山與邊區交界的地帶。6月份，陸強君回信，讓黃友歡去找老吳。
見了陸強君的信，老吳對黃友歡和他的那位朋友挺熱情。可一聽他們要從他的防區去警界，老吳頭搖得像撥浪鼓：“我們這兒查得特別嚴，要是敢把你們放過去，你們前腳走，後腳長官就得把我抓起來。”接着，老吳給他們出主意，“我認識一個啓安的老漢，經常背上棉花去那邊換東西。你們要是真想去，可以花些錢，讓這個老漢把你們送過去。”