警察值班室設在江堤上，是一所孤零的木板房子，門前亮着一盞紅燈。雖然他們早就看見了那紅燈射出的紅光，但要走到還需要一段路程。這段路黑漆漆的，空氣中飄蕩着江水以及煤煙混合而成的特別的氣味。一夥人在用老天他們不甚明白的當地話辱罵他們，並簇擁着他們向前走。那些人越來越陌生，他們的心裏就越發慌亂。相比之下，大個子由於和他們打了一兩個小時的交道，因而較爲親切。在莫名的恐怖中他們努力尋找着大個子的身影和他的聲音。實際上大個子也的確在保護他們。但由於他們被分作三處，大個子需要來回照應，因此顯得有些忙不過來。他扯着嗓子大聲喊叫，訓斥和責罵着他的同夥，那聲音雖粗俗刺耳，但還是給了他們不少安全之感。黑暗中，雙頭和簍子三人的身上分別捱了不少拳，那是大個子照顧不周的結果。當然也多虧了大個子的照顧，否則將會更慘。可見大個子是這夥人的頭目，男人們一般都聽他的，女人則管不了這許多，她們紛紛撲上來襲擊雙頭和簍子。好在她們是女人，力氣有限，他們挨着的很少有實實在在的拳頭，一般來說不過是扭一把掐一把，雖不至於致命但疼痛難忍。這幫女人想必是大個子和瘦子們的女人，或者是被大個子的女人（小賣部的營業員）和瘦子的女人（黃頭髮的華子）扇動起來的。她們同仇敵汽，發誓把與她們的男人作對的幾個外地人置於死地。從候船室到警察值班室的這段路並不很長，大約有兩百來米，但由於大個子一夥的內部存在着明顯的意見分歧，以及參與者衆多，隊伍龐大行動不便，因此路上花了很多時間。
好不容易到達了警察值班室，由於木屋窄小，只有當事人才被允許進入。老天他們三人都進去了，大個子一夥只進去了一個大個子。本來瘦子也是有資格進去的，但他疼得實在熬不住，被人架走看急診了。加上值班警察，木屋裏一共是五個人。老天們一進來就覺得徹底安全了，他們與對手的力量對比是三比一，警察暫時中立。
而在木屋之外，層層疊疊的羣衆包圍了值班室，矮小的木屋幾乎看不見了，至少那刺目的紅光已照射不到那麼遠。包圍木屋的羣衆是大個子的同夥、女人、親戚、熟人和老鄉，可以說沒有一個是超然事外的純粹的觀衆。他們包圍了木屋，從門窗以及木板的縫隙中觀察裏面的一舉一動。值班室裏低懸着一盞一百瓦的白熾燈，照得室內通亮。由於木板將羣衆隔絕在外面，因此在視覺上老天們佔有絕對優勢（三比一），他們的自信多半來自這裏。然而木板並不隔音，從聲音判斷外面的街上至少也有一百來人。他們並沒有特意大呼小叫，反倒壓低了嗓音，那壓抑不住的嗡嗡的低語聲更具威脅性。大個子的自信來自於此，他相信只要自己點個頭，外面的那夥人甚至能把木屋掀翻。他掩飾不住一臉的得意之色，並顯然有了某種以勢壓人的意思。
警察很年輕，二十歲左右，大個子一口一個“小侯，小侯”的把他叫得不耐煩起來。他皺着眉頭問：“你把他們帶來幹嘛啊？”大個子就說有一個傢伙帶了三隻包，三隻包中的一個包裏面有東西……小侯問：“是他們嗎？”大個子說：“不是的。”
老天察言觀色良久，這時他主動掏出教師證遞到小侯手上，說：“你看，我是大學老師，這位（指雙頭）是律師，這位（指簍子）是記者，我們都是知識分子，怎麼會去幹那些違法的事呢？今天我們過江來送一個朋友，沒想到碰上了這夥人，恕我直言，他們是什麼身份？”
小侯略微端詳了老天一番，強烈的燈光下後者越發顯得文弱白淨。再看他的兩個同伴，也都衣冠楚楚、文質彬彬的，此刻正安靜地坐在屋裏僅有的兩把椅子上默默地吸菸。而這一位，把小侯稱作哥們的，將汗衫袖子一直擼到肩膀以上，堆積在粗短的脖子兩旁。他的手臂十分發達，二頭肌在皮膚下面跑來跑去，像一隻胖大的老鼠。三角肌，也就是肩頭處文了幾個麻點，由於工藝拙劣根本看不出是什麼圖案或文字。大個子的那張臉更是讓人望而生畏，毛孔粗大，使勁地往外冒着油……由於候船室裏燈光昏暗剛纔老天他們並沒有看清大個子的模樣，現在想來不禁有些後怕。
即便是警察小侯也不屑於與這樣的人爲伍，特別是在老天這夥儒雅的書生面前。他把教師證交還給老天，並沒有向雙頭索要律師證向簍子要記者證。如果他非要不可的話他們也拿不出來，不是因爲沒帶在身邊，而是他們根本就沒有二證。老天謊報雙頭和簍子二人的職業是爲了加強他們的整體實力——對於記者和律師即使是警察也不敢隨便亂來的。況且，老天自信自己能取得小侯的充分信任。他的教師證是真的，他是一名大學老師這也沒有假，尤其是他那張循循善誘的臉，上架一副黑框眼鏡，鼻子下面兩片薄而紅的嘴脣，不是老師又能是什麼？出於對老天的信任，想必小侯對雙頭和簍子二人的身份也不會多加懷疑。當然小侯自有他的理由，他不願糾纏於身份問題是因爲老天問大個子是“什麼身份？”而他不便回答。他既不回答大個子是什麼身份，也不問雙頭和簍子的身份是否屬實，於是便兩相抵消了。
大個子是服刑假釋人員，在聯防隊幫忙，這本不幹小侯的事，也不是由他決定的。
然而小侯是年輕人，要面子，覺得這一情況在三位知識分子面前不便透露。如果承認大個子是聯防隊的，就有大個子與他同事的感覺，與這樣的人同事，小侯覺得臉上無光。如果說明大個子是服刑假釋人員，老天們一定會因爲大個子的所做所爲而要求制裁對方，但這樣也不合適。況且在座的有一位律師，由假釋人員擔任聯防隊員是否合法？小侯也不得而知。他不想惹什麼麻煩，於是他對大個子說：“想立功也不能亂來呀！”含蓄地對大個子的行爲進行了批評，同時也暗示了他的身份。小侯主意已定，十分客氣地對老天他們說：“這是一個誤會，請多多原諒。我們的工作沒有做到家，還請三位多多包涵。如果沒什麼的話，三位現在就可以走了……”