白起的第一次亮相是在公元前294年，白起在魏冉的推薦下成爲秦國的左庶長。當時秦國意圖打開東進中原的門戶，派兵攻打因韓襄王去世而政局不穩的韓國，韓國不敵，向魏國求援。秦軍和韓魏聯軍在伊闕相遇。白起利用聯軍相互觀望的漏洞，一舉擊敗韓魏聯軍，不但俘虜了魏國名將公孫喜，還順勢拿下魏國五座城池。
然而，和白起的功績相比，這一戰白起最爲顯赫的就是斬首聯軍24萬人。在“長平之戰”之前，這種規模的屠殺是史無前例的。白起一戰成名，讓戰國七雄牢牢記住了這個名字！
白起的第二次殺戮，是從公元前278年白起領兵攻佔了楚都郢之後，白起被封爲武安君，從此開始銷聲匿跡。在戰場上很少聽到白起的名字，但列國士兵對白起發自內心的恐懼卻依然存在。
公元前274年，趙、魏、韓聯合抗秦，秦國再次任命白起出任三軍統帥。白起避開三軍主力，直接拿下魏國的華陽，之後才與三國聯軍主力展開激戰。這一戰，白起俘獲多名聯軍將領，並斬首十三萬，這是繼“伊闕之戰”後白起再次揮起屠刀。
白起的第三次殺戮，這次殺戮大家都知道，那就是歷史上著名的“長平之戰”。由於大家都對這場戰役已經有所瞭解，過程就不再重複。此役，白起屠殺的人數達到40萬（雖然這個數字受到質疑，但還沒有能推翻這一史料的證據），而這40萬趙軍全部是手無寸鐵的降兵，而且全部是被“坑殺”。無論是死亡數字、還是屠殺手段，白起又出乎了所有人的意料，這也是後世指責白起的原因所在。
“伊闕之戰”之後，應該屬於白起的騰飛期。這一期間雖然戰火連連，但是，史料中並沒有關於白起濫殺無辜的記載。白起的性格就是：“要麼不殺，要麼大殺！”，並非白起喜歡殺戮，而是白起只是想通過這種手段來震懾其他人罷了。當時有些城池的將士聽說“白起”來了，直接就逃跑了，所以估計白起想要的可能就是這個效果吧？想震懾可以理解，但長平一戰40萬降卒被坑殺，這也實在太說不過去了吧？個人並非爲白起洗白（也沒那個能力），而是長平一戰有着一個特殊的背景。
當時秦國和趙國都是傾全國之力，秦國將所有軍隊全部調往長平，人數在60萬左右，這能佔秦國總人數的五分之一。趙國的軍隊數量應該也在50——60萬之間。要長久維持這種對立，軍隊每日所需的糧草就是個難題。更何況，當時長平距離咸陽近500公里，這更增加了後勤的負擔。這也是爲什麼秦王暗中任命白起、而趙王用趙括換下廉頗的原因，都是爲了速戰速決，因爲誰都耗不起了。
其實長平之戰也並非我們想象裏那樣的“一邊倒”，趙括也並非一無是處，兩軍多次交鋒，秦軍也傷亡慘重。白起戰後也說：“秦雖破長平軍，而秦卒死者過半，國內空矣”。如果這是事實，秦軍死者過半，白起還敢指望自己的30萬人去管理40萬趙軍嗎？所以白起他當然不敢冒險。
言歸正傳，其實，就在韓當率軍來攻取江陵城之時，諸葛斌早就想起了江東俘虜在這場戰爭中的危害。然雖說江陵城糧草是足夠供應這些江東俘虜喫，而且諸葛斌也早已將他們的武器默收了，但畢竟這可是六千江東俘虜啊，而城中荊州守軍現在也不過才七千餘人，更可怕的是還有五萬江東兵馬在江陵城外虎視眈眈，所以諸葛斌不敢賭，也不敢冒險，因爲諸葛斌深知這江陵城對於荊州劉軍到底有多重要！更何況，今這城中的江東俘虜已經和外面的韓當兵馬取得聯繫，想要來個內外夾攻，這也讓一直下不了決心的諸葛斌，決定痛下殺手，準備將江東俘虜，全部射殺！
然諸葛斌一來不想讓這些江東俘虜慘烈的死去，二來由於大敵當前，諸葛斌也不願意讓這些江東俘虜反抗起來，從而消耗荊州劉軍的兵力，所以諸葛斌打算用一種神不知鬼不覺地方式將他們迷倒，然後再射殺，從而讓他們不用那麼痛苦的死去！
諸葛府議事堂，聽到諸葛斌的問話，糜芳不敢怠慢，忙開口回道:“諸葛將軍，我已經將大量蒙汗藥投入了這些江東俘虜晚上要喫的大鍋飯裏了！”
聽到糜芳這麼說，諸葛斌開口說道:“王趙將軍，等待這些江東俘虜暈倒的時候，你就帶領兩千弓箭手，將他們全部射殺，一個不留，此事關乎我江陵安危，不可有失，否則軍法從事！”
聞聽諸葛斌這麼說，王趙忙開口說道:“某得令，定會將此事辦好的！”
另一邊，次日一早，韓當令大軍飽餐一頓，隨後韓當便令人搭上雲梯，並且架上投石機、攻城錘等武器，準備攻打江陵城！