元嘉二十一年，大水災年，河南、山西、河北等地災情嚴重。河南自十一月以來雨水大作。
懷慶等府，宣武等衛所塌城垣一千一百八十八丈，漂流軍衛有司衙門、壇廟、民居房屋共三十一萬四千間有奇，淹死者一萬一千八百五十七，漂流馬驟等畜一十八萬五千四百六十九“。
另外，海河、衛河、漳河、濾淪河等河流同時暴漲，海河流域有20餘縣受災，衡水、冀州、武強等六七個縣被洪水淹沒。
千里穿書上面，字字啼血。
“這幾乎是近500年來最大的洪水了。”嚴甘遂臉色凝重，“現在聖上下旨，讓文武百官自請命，去永州平亂，誰都不願領這個旨。”
“深冬暴雨，本就是不尋常，更何況永州那裏水患既然這麼嚴重，京城這裏卻現在才得知，實屬怪異。”端京墨目光一沉。
“那你們今日來？”端京墨有點想不明白，這種差事也不可能落到她的頭上，她也不會自行去請命。
賀霖和嚴甘遂兩人互看了一眼，臉色不禁有點難看，良久，還是嚴甘遂艱難開口道：“方丞相上書，讓鎮守邊關的端青將軍去平水患。”
他知道這個消息意味着什麼，言語間不由的晦澀。
“大哥？”
端京墨紅着眼，將拳頭死死捏緊，“他們是瘋了嗎？我大哥去平水患，那邊關怎麼辦？是不是水患平不下來，就要治我大哥的罪，如果平水患期間，邊關出問題了，還是我大哥的罪？！”
朝臣有些人的狼子野心，簡直是令人髮指，端京墨現在一想到大哥就揪心不已。
他爲了大元，將自己困在那荒蠻之地，卻還有人想治他於死地。
“你們是想要勸我不要去永州？”端京墨控制住自己的情緒，只是她微紅的眼圈告訴兩人，她並沒有表面看起來那麼平靜。
“對不起，辜負了你們的一片好心。”端京墨苦笑一聲，“那是我一母同胞的大哥，我沒辦法不管。”
“所以，我已經像聖上請命了。”嚴甘遂說道。
他認真的看着端京墨的眼睛，一字一句的說道：“我願意去永州平水患。”
“嚴甘遂！”
認識這麼久，端京墨第一次對嚴甘遂控制不住情緒，她氣急敗壞的對他喊道。
“嚴甘遂，此事本和你沒有關係，你在朝中除了楊老以外，其他人對你是何種態度你是不知道嗎？你怎麼能幹這種蠢事！”
端京墨氣急，也顧不上拐彎抹角，一股腦給想說的都說出來了。
“和你相關的事情，怎麼和我無關？”嚴甘遂走到她的面前，第一次對她做出了越界的事情，拉住了她的手說道：“今日我不管你，對我來說，纔是一件蠢事。”
這二人，難道？賀霖倒是瞪大了眼睛，看的津津有味。
“咳。”端京墨看見賀霖的目光，感覺給手收了回來，嘟囔道：“這事情一碼歸一碼，去永州實在是太危險了。”
端京墨眼眸閃了閃，楊杜仲的藩地就在湖廣那處，這次離京前去，到達他的勢力範圍，免不了還有其他事端。
離京事急，要安頓的事情頗多，而且阿姐的事情也一直壓在她心上，如果走前她不給阿姐的事情解決，她怕是不得安心了。
端京墨眼眸閃了閃，她本不願害人，不過這已和她家人的生死掛鉤，那倒也別怪她心狠。
......
正逢早市，茶館面前人羣擁擠，聽說這裏有了新的談資，那些沒事的老少爺們，一早就聚集到這裏了。
喫過早茶了，懷裏踹了兩把瓜子，還沒用過餐的，也是心急，端着混沌碗、麪碗就坐了過來。
“哎，今天這裏怎麼這麼多人？”一人磕着瓜子打聽道。
“誰知道呢，說是有個大消息，這些說書的你們又不是不知道，門口的貓生了個崽子都能說是大事。”那人不屑道。不過人好站在這裏不肯走開。
“來了來了，諸位靜一靜。”等了許久，說書人終於拿着醒木姍姍來遲。
也是故意吊着大家胃口，不急不慢的說了兩段貫口，引來一陣掌聲，才捏了捏鬍子，拿起茶盞喝了口茶。
“張郎，別賣關子啊，你之前說聽見一件大事，到底所謂何事，咱們都等着呢。”一茶客耐不住性子，坐在下面大聲嚷道。
“是啊，是啊。”一石激起千層浪，其他人也跟着一同喊起來。
“說是大事，那必不可能誆你們。”說書人得意的摸着自己的鬍子，看見大家是真着急了，也不賣關子了。
說道：“昨日永樂巷李婆婆家的雌雞，”他頓了一下，看着下面寂靜的一片，繼續說道：“化爲雄雞了！”
“什麼？這怎麼可能！”
“張郎，你怕不是在騙人吧。這雄雌是一生下來註定的，怎麼還會變？”
“是啊，這可是天生異象啊，如果是真的，那是要發生大事情的。”
“對了，聽說湖廣那邊有水患了，是不是因爲......”
本安靜的茶館瞬間議論紛紛。
“安靜！安靜！”張郎拿着醒木大力的敲了一下，大聲說道：“我說書這麼多年，什麼時候騙過你們，李婆婆家的雌雞，是在衆人看着變爲雄雞的，那麼多人證，你們不相信，去問便是了。”
“難道是真的？”
“那這個天，是要變啊，是不是上天，對上面那位不滿意？”
議論聲又慢慢起來。
“要說這雌雞變雄之事，之前也不是沒有。”突然，一少年大喊道。
待衆人目光都放到他身上，他繼續說道：“前朝女帝繼位時，不是說，也發生過此事的嗎？我在書上有看到過，張郎，你即是說書人，你可知此事？”
張郎看衆人給目光都投到他身上，也是沒有生氣，淡然一笑道：“自然是知道的，那今天，我們就講一講，那一個前無古人，後無來者的女帝！”
醒目一拍，今日的故事便開始了。