“奶奶午睡醒了。”
葉大嫂忙把收拾到半截的東西放在一旁，起身去了正房。
“娘，糧食都買回來了。
“您說讓我做點兒喫的給昨天幫忙的幾家送去，正好我和晴天爹在集市上碰見一個賣驢肉的。
“我看着那驢肉又嫩又新鮮，就買了幾斤回來，下午就把驢肉滷出來。
“到時候把最好的腱子肉切了個幾家送去，剩下的留着咱家自己喫。”
“驢肉啊？”葉老太太沒怎麼喫過驢肉，但她對葉大嫂的手藝有信心，於是點頭道，“行，等傍晚叫你姑她們過來一起喫。”
那天晚上來幫忙的幾家人，都是跟葉娟兒家關係近的，葉老太太並不認識。
想要登門道謝，少不得要去找葉娟兒詢問，乾脆把她家三口也叫過來一起喫飯倒也省事。
葉大嫂對此自然不會有什麼意見。
葉娟兒是村裏第一個對自家展露出善意的人，本來又是親戚，平時多走動走動實屬正常。
從葉老太太屋裏出來，葉大嫂就去竈間開始準備滷驢肉了。
好在家裏人多，鐵鍋也足夠大，不然這麼多肉鍋裏都夠嗆能放得下。
葉老大幫她生火，香味很快就順着煙囪升騰而起。
村中無事的婦人，下午這個時候都喜歡湊在村口的大榕樹下，一邊做點兒針線活一邊聊天。
所以這裏也是村裏各種小道消息的集散地。
張家長李家短，只有她們不想說，就沒有她們不知道的。
看到都村東頭有嫋嫋煙氣升起，自然少不得要講上幾句。
“誰家這個時辰就開始做飯啊？”
“看着像是關外新來的那家。”
“要我說，關外來的人就是古怪，這早不早晚不晚做的哪門子飯！”
“快別提了，我早晨還看見他家老大兩口子出門，老大還得用平板車拉着他媳婦，哎呦，真是沒法說。”
“真的假的？怎麼不懶死她算了！”
“鐵軍娘，她家是不是跟你家挨着啊？
“對啊，走，上你家做活去，順便看看他家又鼓搗什麼呢！”
……
葉大嫂根本不知道村裏的人又在說自己的閒話，她這邊已經將驢肉都處理好了，也調配好了滷料，一併放入鍋中，加入滿滿一鍋水便煮了起來。
剛開始從鍋裏傳出的，更多還是各種香料的味道。
但是隨着時間的推移，香料的味道逐漸被煮融在鍋中，不似一開始那麼沖鼻。
驢肉的香味則漸漸佔了上風。
家裏的狗崽子鼻子最靈，早早跑到竈間來，小黑鼻頭不斷地嗅着，圍着葉大嫂的腳轉來轉去。
它還不時擡頭用溼漉漉的大眼睛看向葉大嫂，彷彿在問，你做什麼了這麼香，能不能給我嘗一口？
葉大嫂對此早有準備，之前焯水的時候，就將剔下來的碎肉一併煮熟撈出來，放在一旁的小碗裏晾着。
這會兒已經不熱了，正好給小狗崽子喫。
“你這小東西，還挺厲害，一聞就知道我這兒有好喫的！”
葉大嫂擡手點點小狗崽的腦門，將煮熟的碎肉放在竈間門口的狗食碗裏。
“慢着點兒，別噎着！”葉大嫂見它喫得歡實，伸手摸摸它的後背，看着倒是個好養活的。
碗裏的碎肉並不多，小狗崽很快就喫完了，然後再次開始纏着葉大嫂。
“不行，都給你喫過了，沒有了。”葉大嫂見狗崽子的小肚子都滾圓了，不敢再多給它，不過還是被它看得心軟，承諾道，“鍋裏還燉着兩根棒子骨呢，回頭給你啃骨頭。”
小狗崽又圍着葉大嫂轉了幾圈，見她不爲所動，這才終於放棄，出去找晴天玩兒了。
但是隨着竈間的香味越來越濃郁，不但小狗崽又重新跑回來蹲守，就連家裏幾個孩子都忍不住守在竈間門口不肯離開。
“娘，你做啥好喫的了？”晴天吸溜了一下口水，發音有點含糊地問。
這個味道實在是太香了，比她之前喫過的所有肉都還要更香一些。
其他幾個小子爲了在晴天面前保持自己大哥哥的形象，全都沒好意思開口，生怕自己一張嘴就有口水流出來。
所以聽到晴天終於問出口，他們五個也都豎起耳朵等着聽葉大嫂的答案。
“今天燉的是驢肉，還沒做好呢，你們該幹啥幹啥去，晚上就能喫着了。”
葉大嫂擡手擺了擺，像哄小雞似的把幾個孩子攆出竈間。
若是擱在往常，得知晚上就能喫到肉，幾個孩子也不會繼續圍着不走。
可今天這香味兒實在太勾人饞蟲了，連孩子們平時最愛玩的遊戲都失去了吸引力。
跟孩子們一樣被香味勾住了魂兒的，還有隔壁的幾個婦人。
她們剛拿着自己的針線活，從村口大榕樹下挪到王鐵軍家裏。
離着老遠就聞到絲絲縷縷的香味，搞得幾個人都覺得自己開始腹中空虛了。
一進王鐵軍家院門，就看見以王鐵軍爲首的幾個孩子，此時都貼在院牆上，貪婪地嗅着也比葉家傳來的香味。
鐵軍娘臉上一紅，抄起一旁的笤帚就朝幾個孩子身上抽過去。
“幹什麼呢！丟不丟人？”
若是往常，這個時候，其他人肯定要出言攔上一攔，給鐵軍娘一個臺階下。
但是一走進王鐵軍家的院子，那股香味就越發濃郁，簡直像是要將衆人都包裹在其中似的。
大家全都沉浸在香味當中，硬是沒有一個人開口。
鐵軍娘本想裝模作樣地打兩下把孩子攆走便是了，誰知幾個孩子也跟喫錯了藥似的，捱了打都不肯挪地方。
最後把她氣得用上了勁兒，把幾個孩子打得哇哇直叫，這才哭着跑回屋裏不敢出來了。
“哎呀，鐵軍娘，你打孩子幹嘛！”這會兒才終於有人回過神來，小聲道，“別說是孩子了，我聞着這香味兒都迷糊，晌午明明喫得挺飽，這會兒卻覺得餓了！”
另一個人聞言笑道：“你哪兒是餓了啊，你那叫饞了！”
“怎麼，你不饞？”
“誰能不饞啊！這味兒，怕是連天上神仙都能勾下來。”
就在隔壁議論紛紛的時候，葉大嫂正在檢查驢肉的爛熟情況。