“我上趕着過來是爲了我自己麼？還不是爲了你那個不爭氣的兒子！”
韓春玲一聽葉東明說起兒子，神色立刻緩和了不少，卻還是忍不住道：“兒子是我一個人的？不是你的？”
“就因爲是我的，所以我如今纔給他想法子。
“要不是我的，我早把他掃地出門了。”
葉東明原配妻子過世得早，給他留下一兒一女，如今都早已成家。
韓春玲是他娶的繼室，兩個人只有一個兒子葉慶澤，今年十六歲了。
葉東明的大兒子葉慶鴻是考中過秀才的，後來在鄉試中落榜後，便不想再繼續考了。
如今在縣城開了一間私塾，日子過得倒也安穩富足。
葉東明一直希望小兒子葉慶澤能好好讀書，超過大兒子，好歹能中個舉人，也算是光宗耀祖了。
可惜的是，葉慶澤這孩子，別的都好，就是沒有讀書上的天分。
葉東明原本還一直不肯放棄，天天看着兒子讀書。
可如今孩子都十幾歲了，葉東明再不願承認，心裏也有數了。
讀書科舉走仕途這條路是肯定行不通了。
葉東明當初之所以會來幫劉寡婦家撐腰，還不是看中她女婿楊興在秦府做管事，想通過這層關係，把兒子塞進秦府當差。
別看他身爲葉氏族長，在外面也是派頭十足的樣子，跟縣太爺都能稱兄道弟。
但是一旦出了豐樂縣，他這個身份可就不好使了。
其實他若是想把兒子安排進縣衙，做個小吏還是輕而易舉的。
可是做個小吏能有什麼出息？
幹一輩子也就那個樣兒。
但是秦家就不一樣了，若是能進去當個差，以後升做管事，那可是連縣太爺見到都要笑着打招呼的身份。
所以自從上次來村裏發現葉東海家居然認識連楊興都不敢得罪的秦府嬤嬤，他想要示好的對象一下子就從劉寡婦家換成了老葉家。
只不過他到底還記得自己葉氏族長的身份，不好意思太過直白。
於是便藉着葉老爺子入祖墳這件事兒，想要跟老葉家搞好關係。
夫妻倆說了幾句話，達成共識之後就沒再做聲。
竈間忙得熱火朝天，菜很快就都做好了。
葉老太太在門口聽着屋裏沒有動靜，這才推門進屋道：“族長，夫人，午飯已經做好了，他們男人要喝酒，讓他們在東屋裏喫，咱們在西屋炕上喫。”
說話間，葉二嫂和葉三嫂已經進來將兩個屋裏的炕桌都收拾出來擺好，然後一盤盤菜就陸續端上了桌。
聞着不斷飄到面前的香味兒，看着一道道菜從面前經過，韓春玲心下頗有些詫異。
沒想到老葉家看着不顯山不漏水的，招待客人卻還真不含糊。
菜都上齊了之後，葉老太太謙虛道：“倉促之間也沒提前準備，就只做了一些家常菜，您二位千萬別嫌棄。”
“這麼一大桌子菜，還有什麼可嫌棄的。”葉東明一大早出門，這會兒早就餓了，看着一大桌子的菜，肚子已經開始咕嚕嚕叫喚，口水也控制不住地開始分泌。
他說不客氣就還真不客氣，也不等其他人落座，就先夾起一片肉塞進嘴裏。
韓春玲看得目瞪口呆，畢竟葉東明自從做了族長之後，就特別在意自己的一舉一動。
她都不記得有多少年沒見過他這樣不斯文的行爲了。
“這醬牛肉做得不錯啊！”葉東明吃了兩片之後，砸吧砸吧嘴，有些疑惑地說，“就是好像跟我以前喫過的牛肉味兒不太一樣。”
“族長，這是梅花鹿肉。”葉老太太笑着說，“老大從山上打回來的，老大媳婦滷的腱子肉，拿來下酒是最好不過了。”
她說罷，將手裏提着的酒罈子放在桌上，又衝四個兒子道：“老大，你們兄弟四個，陪族長好好喝幾杯。”
這酒是之前在天津衛的時候，張捕頭爲了感謝葉老大送的，比起之前葉老太太自己買來招待劉全用的那種又上了一個檔次。
“好酒啊！”葉東明聞了一鼻子就忍不住誇道，嚐了一口就更放不下了。
這麼好的酒，就算他身爲葉氏族長，也不是天天能喝到的。
再低頭看看桌上的菜色，除了鹿肉之外，還做了肘子和五花肉炒木耳，另外還有幾盤素菜。
主食竟然是白花花的大米飯，看來老葉家只是過於低調，看起來不顯山不露水，家裏這伙食卻比村裏其他人家強太多了。
葉東明開始還有閒心想這些事兒，但是幾杯酒下肚之後，興致起來，也沒工夫分析這分析那的，跟兄弟四人講起自己當上族長之後的豐功偉業來。
擔心孩子們吵鬧，也怕郭氏那張嘴沒個把門的，所以她只帶了葉大嫂在旁邊作陪。
葉二嫂、葉三嫂和郭氏此時帶着孩子們在廂房喫飯。
韓春玲原本都想好了，爲了兒子忍一忍，隨便喫幾口糊弄一下，再難喫也總歸喫不死人。
誰知嚐了一口之後就再也放不下筷子了。
到了後來，韓春玲喫得自己都有些不好意思了。
可心裏想要放下筷子，手卻好像不聽使喚似的。
葉老太太彷彿看出了韓春玲的尷尬，笑着說：“族長夫人，我家老大媳婦做飯的手藝還不錯吧？秦夫人和秦小少爺喫過也都讚不絕口呢！
“只可惜家裏沒什麼喫的，不然還能再豐盛一些，實在是太怠慢你們了！”
韓春玲一聽她說秦家，登時豎起了耳朵。
“怎麼，秦夫人和秦小少爺還喫過你家的飯菜？”
“說來也巧，我們是在趕路途中碰上的，秦夫人和秦小少爺心善，幫了我家一把。
“我們鄉下人家，也沒什麼能報答人家的，好在老大媳婦是有點手藝在身上的。
“幸好秦夫人和秦小少爺都愛喫，便乾脆捎帶上我們一起入關，直到進京前才分開呢！”
韓春玲聽得心下咋舌，沒想到自己過來喫個飯還能得知這麼重要的消息。
這可是連葉東明都不知道的。
老葉家跟秦家的關係，似乎比他以爲的還要更加親密一些。
有了這個想法之後，韓春玲的態度終於熱絡起來。
她原本的親和還有一部分是裝出來的，此時卻已經考慮該如何向葉老太太示好了。
女人這邊不喝酒，所以很快就喫飽了，東屋那邊卻正喝得興起。
等葉大嫂將碗筷收拾下去之後，她纔將自己早就準備好的一塊衣料塞進韓春玲的手裏。
“我家老頭子入土爲安這件事兒，真是讓族長操心了。”
韓春玲正琢磨着怎麼跟葉老太太拉近關係，哪裏肯收她的禮。
可葉老太太卻道：“我家也沒什麼拿得出手的東西，這塊衣料還是之前在天津衛的時候買的，您可千萬別嫌棄。”
被她這麼一說，韓春玲推拒的話一下子就被堵在了嗓子眼。
葉老太太話都說到這個份兒上了，她若是不收，豈不就等於說自己嫌棄老葉家麼？
不等韓春玲說話，只聽葉老太太繼續道：“我覺得這料子挺適合你的，剛好能做件新衣裳留着過年穿。
“夫人若是沒空做的話，我家老二媳婦針線活做得還不錯，要不讓她來給你量量尺寸，回頭做好了再給您送過去。”
這話說的，完全沒給韓春玲拒絕的餘地，彷彿只能在拿回家自己做和留下讓葉二嫂做之間選擇。
韓春玲一時間沒反應過來，連聲客氣道：“哎呀，收你一塊衣料都已經很不好意思，我自己做就行了，哪兒能再麻煩你家兒媳婦，我自己做就行了……”
話沒說完她自己就愣住了，剛纔不是還想着該如何委婉地拒絕麼，怎麼一下子就收下了？
葉老太太卻根本不給她反悔的機會，笑着說：“他們男人只要一喝起酒來，那可就沒個時候了。
“你們今天一大早就出門，大老遠過來，這會兒肯定累了。
“讓老大媳婦帶你去廂房歇會兒吧！”
韓春玲也的確有點坐不住了，點點頭起身，之前一直放在腿上的衣料滑落在地。
她登時尷尬起來，她自己心裏是堅決不想要這塊衣料的。
誰知道東西沒還回去，如今還要去人家屋裏休息。
葉老太太卻根本不在意地俯身撿起衣料，塞進韓春玲懷裏。
等韓春玲再回過神來，人都已經被葉大嫂帶到東廂房屋裏。
葉大嫂平時就是個乾淨人兒，屋裏傢俱雖然都是半新不舊的，卻都被她收拾得格外整潔乾淨。
“這是我家屋裏，您別嫌棄，在這兒歇會兒，睡個午覺什麼的都行。
“我把門兒給您關上，保證不會有人來打擾您的。”
“知道了。”韓春玲一臉糾結地應了一句，手裏還攥着那塊衣料。
待葉大嫂關好門離開之後，她才顧得上仔細看看手裏的衣料。
看完之後，韓春玲忍不住深深地嘆了口氣。
這衣料，無論是質感還是花樣，一看就不是便宜貨。
這下可好，非但沒跟人家拉近關係，反倒莫名其妙地收了一份禮。
回家之後，肯定要被葉東明好一頓數落。