京郊這座山雖然算不得多麼巍峨的山脈，但是佔地面積也不小了。
他們幾十個人進山，簡直就像是把沙子扔進了沙漠裏一樣。
士兵這邊帶隊的人叫羅金勝。
他這個名字可以說是起得十分貼切了，日常他就是個十分有好勝心的人。
尤其他如今已經年近三十，能不能在而立之前獲得晉升，就看這一年時間裏能不能有什麼立功表現了。
但是大齊雖然今年有些地方遭了災，卻也都是遠離京城的地方。
在京城這邊做駐軍，說出去名頭好聽，但是日常太過安穩，想立功可以說是難如登天。
這次帶隊進山的任務，是羅金勝花錢疏通了關係才終於搶到手的。
但是他沒想到穆錚也會跟來。
羅金勝是知道穆錚的身份的，心下認定他肯定是來搶功勞的，所以剛一進山立刻就提出要分開行動。
穆錚並不反對，只道：“我跟葉大哥一隊，兵士留一半給我，其他人你隨便挑。”
羅金勝一聽這話，絲毫也沒謙讓道：“穆兄弟，我知道你身手好，而且你這邊還有葉壯士幫忙，所以挑人上頭，我可就不跟你客氣了。”
然後他就直接挑走了十五名強壯的兵士，另外挑走了八個他認爲經驗老道的獵戶。
穆錚對此也沒有意見，剩下的人又不是老弱病殘，只是比被挑走的人稍微弱一些或是經驗少一些而已。
但是能被選中到這個隊伍裏來的，本身就都已經是比別人優秀許多的人了，所以這點兒差距，穆錚並沒有放在眼裏。
羅金勝帶隊朝南邊出發了，穆錚便招呼大家往北邊走。
雖然穆錚並不在乎，但是沒有被羅金勝選中的人卻都或多或少的有些垂頭喪氣。
葉老大悄悄問穆錚：“你是不是應該給大家鼓鼓勁兒什麼的？我看着大家情緒都有些低落的樣子。”
“我可沒有哄孩子的興趣。”穆錚頭也不回地加快了腳步。
“哎……”葉老大有心想勸一勸，卻又怕說多了惹穆錚不開心，只能快步跟在他身後，不去管身後那些人在想什麼。
於是這一隊人就這樣安靜地往北走了一上午，這裏還算不得深山，所以不時還能碰到獵戶和跑山的人。
穆錚不說話，葉老大卻極好地發揮了自來熟的優勢，朝他們打聽起最近山裏的情況來。
這些經常在山裏跑的人，對山裏的情況會有一種十分敏銳的直覺。
如果山裏真的有什麼不對勁的話，他們肯定是最先能夠察覺到的。
“最近感覺是來了什麼大畜生，不光是野豬羣十分騷動，山裏其他動物也都不太正常。
“我前幾天看到好幾頭梅花鹿飛快地從我眼前跑過去，好像後面有什麼猛獸在追它們一樣。”
“看到是什麼猛獸了麼？”葉老大問。
“我可沒有鹿跑得快，哪裏敢看啊，轉身往回跑都來不及。”
這話說得倒也沒錯，葉老大摸摸鼻子，訕笑着說：“還是您經驗豐富，這種時候最怕好奇心重。”
“可不是麼，我從年輕的時候跟着我爹跑山，我爹就經常跟我說，在山裏，只要覺得不對就趕緊跑，千萬不要湊上去看熱鬧，一不小心你自己就成熱鬧了！”
他這一路不斷地跟人搭話，聽得後面有些人都開始不耐煩起來。
但是礙着穆錚沒發話，其他人都不敢作聲，但是私底下相熟的人都在不斷地交換眼神，對葉老大十分不服。
大家之前對他都只是聽說，只知道是個鄉下漢子。今日見到果不其然。
尤其看到葉老大跟什麼人都能搭上話，還把對方說的各種猜測當個寶的樣子，大家心裏都難免有些不屑。
覺得葉老大除了個子高大一些，看起來根本不像是有什麼能力的樣子。
能夠有幸被皇上欽點兩次，肯定是走了狗屎運。
他們看着葉老大，心裏都只有一個想法，這坨好運的狗屎爲什麼沒落在我的頭上？
如果我有葉老大這樣的好運氣，現在肯定早就……
葉老大心裏清楚後面的人都在想什麼，但他此時無暇顧及，心裏正忙着整合剛纔那些人話裏透露出的各種細節。
有人聽到過咆哮，有人看到鹿羣被追趕狂奔，有人帶着狗上山，狗走着走着突然害怕地停住腳步，甚至不聽主人命令地掉頭往回跑，還有人看到過樹上留下的鋒利抓痕和被喫剩的動物殘骸……
葉老大皺眉，快走幾步追上穆錚，壓低聲音道：“我懷疑把野豬逼下山覓食的有可能是老虎。”
“老虎？”穆錚聞言皺眉，“這裏臨近京城，周圍也有多條官道，朝廷每年都會組織人進山獵殺一些容易傷人的大型動物。
“今年秋天剛進行過一次，按理來說山中應該不會有老虎這樣的猛獸纔對。”
“我雖然沒在山裏遇到過老虎，但是聽老獵戶們說過，老虎一般會把崽子帶在身邊一年半到兩年左右，然後纔會脫離母虎自行生活。
“而老虎發情和下崽子一般都是在冬天或是春天兩季，算算時間也差不多，所以我懷疑這邊山裏可能是在入冬之後新來了一頭年輕的老虎。
“野豬和鹿都是老虎喜歡捕獵的動物，所以野豬會放棄山裏的食物轉而下山偷襲農戶，剛纔也有人說看到梅花鹿驚慌逃竄。”
聽了葉老大的分析，穆錚也終於重視起來。
如果真的是老虎，那可就是大事兒了。
眼看就要過年了，每年除夕前後一個多月的時間，都是京城最熱鬧的時候，周圍許多地方的百姓都會進城採買年貨、進城遊玩等等。
到時候若是出點什麼猛虎傷人的案子，那可就太讓人頭疼了。
而且如果需要面對的是老虎的話，穆錚突然覺得自己帶着的這些人怕是未必能夠應付得來。
“剛纔不該貿然答應分開走的。”穆錚皺眉道。
“要不咱們現在折返過去找他們？”葉老大提議，“就算追不上，好歹也能縮短距離，萬一出點什麼事，相互之間能有個照應。
穆錚從懷裏掏出懷錶看了一眼道：“先停下休息一會兒，大家都喫點東西，商量一下再做決定。”
“行，那你跟他們說一下情況，我去打點兒東西來喫。”