一名身穿青衫的負劍少年站在江水邊，望着浩渺江波，怔怔出神，眼前的這條大江雖不像臨滄江那般氣勢雄壯，但蜿蜒曲折，道深水闊，此時的江面被朝陽一照，波光粼粼，也足以令人心曳神搖。
在劍閣時，林鹿曾看過一本蜀中地理志，知道眼前的這條大江名叫青龍江，發源於西域大雪山，全長八百餘里，江面寬三十餘丈，穿石繞峽，浩浩蕩蕩經過整個蜀中大地，而後匯入臨滄江，與千百條支流一起造就了後者氣勢恢宏的壯闊景象。
當初入蜀，林鹿走的是那條被無數文人騷客見諸於筆端的蜀道，蜀道之難，難於上青天，少年深有體會。
不遠處停靠着一條客船，林鹿上前詢問，經過一番攀談之後，少年付了些銀子，便搭乘客船沿江而行。林鹿趴在欄杆上，放眼四望，兩岸盡是老樹枯藤，野草橫生，偶爾能看到幾朵熬過了嚴寒的無名山花，搖搖晃晃，看似柔弱卻又倔強的活着。
比起走陸路，水路明顯要快得多，這也難怪，大隋除了驛路交通發達之外，水路交通經過幾十年的發展，同樣十分發達，當年大隋軍隊原本是打算水路並進共同進入西蜀，可惜當年的青龍江並不寬闊，無法擠下密密麻麻的高大戰船，因此只得將計劃擱置，走更加艱險的蜀道，後來統一天下之後，朝廷徵了大量民夫勞力拓寬青龍江河道，這纔有了林鹿一路上看到的那副景象。其實除了眼前的這條青龍江之外，還有江南道，九江道的數條河道也都被疏浚一通，由此可見，大隋統治階層對王朝版圖內水路交通的重視程度可見一斑，除了前三代皇帝，連當今的修仙皇帝楊淳也不例外，從登基到現在，每年都會徵調大量民夫開挖河道，力度之大有過之而無不已，極大的方便了各地往來，朝野上下皆傳，當今陛下別的方面暫不去評判，只說在這開通運河一事上，歷朝歷代，概莫能比。
僅僅過了一日，客船便來到了兩江交匯處，不過由於客船隻跑青龍江這段水域，林鹿只好下船，如果要繼續走水路東行，少年就必須得換乘其他船隻。
小鎮臨江而建，正好處在兩江交匯地帶，此地是蜀中與江南走水路的必經之地，因此匯於此處的大多是往來於全國各地的商人，以及那些家世煊赫乘船賞景的世家公子。
碼頭規模頗大，一艘艘高大樓船擠滿了江邊水域，人來人往，熱鬧非凡，其實很多行商都是在此暫停一晚，第二天一早就得趕路。林鹿持劍走在堤上，留意着停靠在岸邊的一艘艘裝滿貨物的船隻，看了一會兒，無甚收穫，於是決定先填飽肚子。
林鹿走到一家飯鋪前，鋪子外邊搭着一個涼棚，順勢坐下。
老闆見有客人上桌，笑眯眯的走上前，問道：“客官，喫點什麼？”
林鹿說道：“隨便上兩個小菜，再上一壺茶水。”
“好勒。”老闆扯起嗓子應道，遠近都能聽到那嘹亮的嗓音。
正待老闆將要轉身離開時，卻被林鹿拉住，他問道：“老闆，你知道怎麼才能上這些船嗎？”
老闆在這裏生活了十幾年，一聽對方的問話，便知道對方想幹什麼，問道：“客官是想搭便船？”
林鹿應道：“不是搭便船，我可以付錢。”
老闆笑着解釋道：“客官你有所不知，停在這裏的都是來往江南、兩淮、西蜀等地的客商，船上都是自己人，從不在半途拉人，沒辦法，一船的貨物，出了事誰都賠不起。”
他頓了頓，接着笑道：“不過你若真想搭船，只要出點血，估計也能行得通，畢竟這世上沒人跟錢過不去。”
林鹿點了點頭，致謝一聲，不再詢問。
老闆笑着退了下去，不一會兒，兩個小菜便被端了上來，雖說只是個小鎮，但來來往往的都是商人，口袋裏從不差錢，爲了能掏出客人口袋裏的銀子，別看只是一家小飯鋪，小菜倒也整得有模有樣。
一個頭戴氈帽的青皮蹲在角落裏一輛破舊的板車上，雙手攏在袖子裏，打量着來來往往的行人，先前當他掃到鋪子外面的少年時，眼睛驟然一亮，當老闆離開後，嘴角情不自禁揚起一抹笑意，搓了搓手，跳下板車，慢悠悠晃到桌前，也不打招呼便直接坐下。
林鹿不動聲色，只是自顧自喝茶。
青皮漢子望望左右，湊近了幾分，主動開口道：“朋友，是不是想乘船去江南道？”
“你是哪位？”
漢子笑道：“我是誰不重要，可我能幫你的忙。”
聽到對方充滿質疑的聲音，青皮漢子也不惱火，顯得十分有耐心，自己常年在此間摸爬滾打，見過的行人客商多了去，一個人出門在外，有一些戒備心理是人之常情，他輕聲道：“我有一條船，正要往常州方向去，可以順路捎你一程，你只給個酒錢，如何？”
林鹿斜眼看了看有些自來熟的傢伙，對於對方自稱擁有一條船的說法持十分懷疑的態度，“你有一條船？”
青皮漢子察言觀色的功夫早已到了爐火純青的境界，見對方露出了疑惑，赧顏笑道：“小兄弟果然是心思透亮之人，看出來我賴老四不像是擁有貨船的大客商，實不相瞞，我是船上的夥計。”
林鹿神情平淡，說道：“既然是夥計，那你過來幹什麼。”
賴老四說道：“小兄弟，雖然我賴老四隻是個船伕夥計，但跟我們的領頭關係很好，只要我跟他說一聲，多帶一個人，準沒問題。”
“是嗎？”
“當然是，我賴老四說話從不騙人。”
林鹿撇了撇嘴角，說道：“我聽說你們行走在外的貨商從不半途拉人，你就不怕我是窮兇極惡的盜匪，當真敢帶我？”
賴老四一怔，尋思這傢伙原來不是行走江湖的雛兒，可他笑道：“小兄弟真會開玩笑，我看你一臉純厚，怎麼會是打家劫舍的盜匪。”
他壓低了聲音，繼續說道：“小兄弟，你應該知道，出門在外，大家都是爲了錢財，捎你一程，既方便了你，我跟頭兒也可以賺幾個酒錢。”
青皮漢子這話說得很直接，很接地氣，由不得年輕人不信，林鹿開始認真思考對方的提議，問道：“你們的船在哪兒？”
“就在岸邊。”見對方動了心，賴老四滿臉笑意的指了指身後，“你要是不信，咱們可以去看看。”
兩人於是朝岸邊走去，站在堤上望着江邊。
賴老四指着其中一條貨船說道：“喏，就是船頭搭着一根大鎖鏈的那條，怎麼樣，沒騙你吧。”
賴老四臉上浮現一抹得意之色。
“我怎麼知道那就是你們的船？”
賴老四笑了笑，忽然朝着岸邊喊道：“丁大柱子，頭兒讓你清點完了貨物之後就趕緊上來，有事要說。”
少年望着岸邊，只見船邊一個約摸四十歲的中年男人朝這邊揮了揮手。
賴老四得意的笑了笑，“這下總該信了吧。”
林鹿神情稍緩，說道：“那你們怎麼收錢？”
賴老四一把搭住林鹿的肩膀，十分熱絡的說道：“剛纔跟你說了，我們也就是賺個酒錢，你就給個十兩銀子，如何？”
林鹿瞪大眼睛，轉頭盯着身旁這個獅子大開口還一臉笑容的傢伙，“十兩？你怎麼不去搶？”
賴老四忽然變了臉色，鬆開對方的肩膀，說道：“連這點錢都不想出，還想搭船，算了，你還是找別家吧。”
說完便大踏步離開，前後態度判若兩人，一時讓林鹿摸不着頭腦。
賴老四左閃右閃，不一會兒便閃到了一堵牆後面，哼着小曲，手裏拋着一隻錢袋，碎銀嘩啦嘩啦響，十分悅耳。
不多時一箇中年男人從旁閃了出來，正是剛纔在岸邊‘清點貨物’的那個傢伙，笑道：“那傻小子沒發現吧？”
賴老四白了一眼對方道：“你賴四哥什麼時候失手過。”
兩人相視一笑，將袋子裏的錢倒了出來，開始分贓。
然而，正當兩人嘴角含笑，暢快的數着銀子的時候，一道冷冷的聲音忽然在身後響起。
“喂，賴四哥，錢數得開心嗎？”
聞言，兩人猛然回頭，只見那個‘傻小子’正笑嘻嘻的站在那處。
“快跑！”
賴四哥發一聲喊，兩人拔腿就跑。
只不過兩人哪裏跑得過一名早已在武道上登堂入室的少年，剛跑出幾步，賴老四便感到後背一涼，不得不停下腳步，他臉色蒼白，艱難轉頭，望着近在咫尺的劍鋒，求饒道：“少俠，賴老四有眼不識泰山，你就放過我們吧。”
說話間，將錢袋雙手奉還給對方。
林鹿嘴角一扯，“算你好運，小道爺今天不殺生，滾。”
兩人如獲大赦，屁滾尿流，眨眼間便沒了蹤影。
看着兩人狼狽而逃的身影，林鹿忽然自嘲一笑，知人知面不知心，進山出山，上山下山，沒想到今日還是差點在陰溝裏翻了船。