望着遠去的三人，薛靈神色凝重，先前在議事堂內，整個商議過程中，拓跋烈雖然沒有拍桌子瞪眼睛的舉動，但言下之意，稍微聰明點的人都聽得出來，說實話，對方的表現讓她有些小小的意外，因爲對方與傳言中吊兒郎當的形象並不相符，她明白這不是密探的失職，而是他拓跋烈故意做給外人看的，看來在這些軍政大事上，他拓跋小王爺也並非不堪大用。
婉拒了柔然人的提議，意味着什麼，薛靈心裏很清楚，可將整個西涼拉入戰爭的泥潭，結果是什麼，她心裏更清楚。
女子身旁站着的是聶人清，以及那位在宗門內擁有超然地位的長老，此人名叫司徒長風，正是拳法宗師劉春風只要聽到大名便立刻收斂的老人，其進入羅剎宗的時間猶在聶人清之前，可以說在如今的宗門之內，資歷最老的便是這位有着火菩薩之稱的護教老人。司徒長風身材高大，不喜言笑，他手持一柄烏木龍頭杖，龍口含珠，仿若活物，司徒長風語氣中正平和，開口試探性問道：“宗主，我們就這樣拒絕了拓跋烈，會不會有些不妥？”
薛靈負手望着遠處，微微撇頭，問道：“那司徒長老可有什麼高見？”
司徒長風說道：“屬下只是在想，我們能否拖上一拖。”
“拖？什麼意思？”薛靈臉現疑惑。
旁邊的聶人清目不斜視，默然不語。
司徒長風解釋道：“咱們可以讓他們先在這裏住上一段時間，有什麼事情可以慢慢商量，宗主不希望整個宗門跟西涼捲入柔然與隋人之間的戰爭，自然是好事，可讓拓跋烈空手而歸，恐怕跟拓跋元也不好交代，咱們能不能想個折中的方案。”
“折中的方案？”薛靈望着眼前這個幾乎位於四大長老之首的老人，淡淡道：“說來聽聽。”
司徒長風語氣平和道：“比如咱們只派一萬人馬。”
薛靈眼中閃過一抹異色，卻是看不出喜怒，說道：“西涼兵力如何，司徒長老應該清楚，其實派遣一萬人馬跟五萬人馬沒什麼區別，這代表的是我們的態度，即便我們只派遣一個人，那也表明了我們站在柔然人一邊，不說戰爭結果如何，那位修仙皇帝我們便已經得罪了，難道這就是司徒長老的折中方案？”
司徒長風愣了愣，微微點頭道：“屬下愚鈍，還是宗主考慮得周全，看來此事還需從長計議。”
薛靈說道：“算了，就先這樣吧，看他們接下來怎麼做，咱們再慢慢商量。”
薛靈點了點頭，司徒長風轉身離去。
看着那道高大背影消失在山間，女子神色莫名。
聶人清終於開口說道：“司徒長風一直在暗中推動宗門重返中原一事，此次柔然大肆擴充兵馬，看來是真要動手了，他自然不想錯過這樣的機會，而且他司徒長風野心不小，一旦如他所願，整個宗門跟西涼子民恐怕都要遭殃。”
薛靈嘲諷道：“其實我有時候搞不明白，都一大把年紀了，能活到什麼時候都難說，有野心又能怎麼樣，難不成他還想成仙。”
聶人清捋了捋花白鬍須，說道：“聽說這老傢伙有一個私生子，只不過從未露面。”
薛靈冷冷一笑，喃喃道：“前人栽樹後人乘涼麼。”
聶人清笑了笑，隨即告辭直接下了山。
薛靈站在屋檐下，望着天空白雲翻滾，片刻後重重呼出一口氣，她走下臺階，沿着山間青石板鋪就的小徑緩行，不知不覺便來到了山腳下。裴秀不知何時跟在女子身後，默不作聲，她輕輕瞥了一眼年輕宗主的神色，猜到此次跟那柔然小王爺的會面，必定承受了不小壓力，轉了轉眼珠子，說道：“宗主，前兩天我去看了棗兒，你不知道，那小妮子都瘦了，還問我，靈兒姐姐怎麼不來。”
聞言，薛靈眉頭舒展，輕笑道：“那鬼丫頭貪喫，還會瘦？”
裴秀說道：“棗兒好像有什麼心事，問她又不肯說。”
薛靈笑道：“人小鬼大，小小年紀能有什麼心事。”
她接着說道：“不過話說話來，好像是挺久沒去看他們爺孫倆了，走吧，反正現在也沒什麼事情，咱們去看看他們。”
於是兩人轉身朝另一個方向走去。
薛靈一邊走一邊問道：“對了，老鄭怎麼樣？”
裴秀神色微暗，說道：“還是那樣，時不時就要發作，老是記錯人。”
兩人穿街而過，裴秀忽然眼睛一亮，在人羣中看到一個熟悉身影，上前喊道：“林公子，霍姑娘。”
兩人正是林鹿跟霍冰，林鹿回頭望來，見到二人之後露出一個笑臉，只不過當他看到魔宗掌舵人那張略顯冰冷的臉龐之後，笑容就變得有些生硬，他來到溫婉女子身邊，問道：“怎麼了裴姐姐？”
裴秀看了看身旁的紫衣女子，自作主張道：“我們正好要去看一位朋友，想叫你跟我們一起去。”
聞言，薛靈眉頭一皺，“誰說讓他去的。”
林鹿在心中翻了個白眼，面上卻是帶着笑意說道：“既然是你們的朋友，我就不用去了吧，告辭。”
說完便拉着霍冰離開。
薛靈瞪了一眼身旁的女子，說道：“裴姐，你亂說什麼，幹嘛要帶上他。”
裴秀皺着細眉，唉聲道：“我是看棗兒最近好像挺可憐的，想着多幾個人去，讓小丫頭高興高興。”
薛靈瞥了一眼那個修長背影，譏諷道：“那也用不着叫他去。”
說着便轉身離開。
“等一下。”
身後突然傳來年輕劍客的聲音，兩人同時轉身，林鹿再次來到兩人身前，問道：“裴姐姐，你剛纔說你們去看誰？”