由於沒有跟那位女子宗主談攏，離開羅剎宗以後，拓跋烈三人這些時日一直借住在一座古廟裏。由於寺廟太小，容不下大佛，香火自然也談不上鼎盛，與響徹天下的名聲實在不相匹配。全寺上上下下攏共就二十來個光頭，分工明確，當一天和尚撞一天鐘，無趣得緊，好在寺裏的人都與人爲善，可親可敬。寺廟住持是一位年事已高、白眉及胸的老和尚，慈眉善目，對待三人客客氣氣，只要不破戒，基本上是有求必應。剛開始的時候，三人也知道寺廟的規矩，喫齋唸佛，謹遵寺規，可時間一久，就有些喫不消了，老江湖彭嗔倒還好，基本上還能遵守廟裏的規矩，可對於柔然小王爺以及無肉不歡的呼延燦來講，就是一場折磨了，肚子裏沒有丁點兒油水，着實受不了，最終還是破了戒。
這一日在山門前，一名眉目清秀的年輕和尚站在老方丈身後，他雙手合十，神情平淡，但眼底深處卻有一絲出家人不該有的疏冷跟怒火，不易察覺，只因爲站在對面的三人這段時間實在太不像話，準確的說應該是那個領頭的年輕人跟壯漢扈從，毫無虔誠向佛之心也就罷了，居然還隔三差五的喝酒喫肉，這讓自打記事開始就遵守清規戒律的他怎麼能忍，更可惡的是，他前兩天還看見幾人將寺裏的狗給吃了，那狗可是他從山下撿回來，一口一口喂大的，當時就要找幾人拼命，最後鬧到方丈那裏，想要評評理，然而令他沒想到的是，即使是自己親眼所見，幾人也死不承認，更惱火的是，方丈老糊塗了，居然也是睜一隻眼閉一隻眼，和起了稀泥，最後不了了之，這讓年輕和尚鬱悶傷心了好一陣。
不過現在好了，幾人總算要下山了，送走了幾尊瘟神，眼不見心不煩。
拓跋烈朝白眉白鬚的的老和尚合十行禮，溫聲道：“方丈，叨擾多日，不勝感激，今日我等就下山了。”
老僧沒有披袈裟，只是穿了一件素淨僧衣，笑道：“王爺客氣了，王爺駕到，這是敝寺的榮幸。”
拓跋烈笑了笑，他擡頭瞥見站在老方丈身後的年輕和尚，後者眉目冷峻，打趣道：“小師傅，還在懷疑我偷吃了你的狗肉吶？”
年輕和尚扯了扯嘴角，冷哼一聲，絲毫沒給這位柔然帝國正兒八經的王爺好臉色看。
方丈微微撇頭，佯怒道：“王爺問你話呢。”
年輕和尚斂了斂心緒，淡淡應了一聲，“沒有。”
拓跋烈一臉無辜道：“小師傅，這事你是真誤會了，我可以對天發誓，你那狗真不是我喫的，算了，我也懶得跟你解釋了，以後也不知道能不能見面。”
方丈和聲道：“王爺言重了，一條狗而已，吃了就吃了，正所謂酒肉穿腸過，佛祖心中坐。”
拓跋烈連忙附和道：“對對對，酒肉穿腸過，佛祖心中坐。”
老和尚笑而不語。
年輕和尚冷笑道：“還說不是你喫的。”
拓跋烈訕訕一笑，趕緊拱手告辭，方丈示意年輕和尚送幾人一程，後者點頭答應，腳下卻紋絲未動，拓跋烈也有眼力勁，笑着拒絕了。
出了深山以後，拓跋烈心中惴惴，沒想到最終還是功虧一簣，自言自語道：“老和尚不地道啊，三言兩語就套出了我的話，果然薑還是老的辣。”
走在一旁的呼延燦直樂呵。
拓跋烈忽然轉頭望向身旁沉默不語的老者，問道：“老彭，這苦陀寺也沒什麼了不起嘛，什麼東大佛西苦陀，空有虛名而已。”
彭嗔負手前行，宗師氣質若隱若現，說道：“人家只是以禮相待，你以爲他真怕了咱們？”
拓跋烈歪着腦袋反問道：“難道不怕？”
彭嗔嘆了一口氣，說道：“知道你什麼意思，你要是直接帶上幾萬鐵騎衝殺過來，別說幾個苦陀寺的和尚，西涼皇帝也得打顫。”
拓跋烈笑了笑，他忽然問道：“老彭，我聽說當年大隋開國皇帝之所以沒有將涼人趕盡殺絕，除了羅剎宗暗地裏運作以外，還因爲有九位高僧攔在邊境線上，一騎不得過，還說那幾個和尚就來自苦陀寺，是不是真的？”
彭嗔眉頭微凝，說道：“這事我也聽說過，不過都是些江湖傳言，當不得真。”
拓跋烈微微點頭，若有所思道：“想想也是，當年隋軍勢如破竹，動輒就是過萬的鐵騎，幾個和尚怎麼可能攔得住，就算他們個個都是一品天罡境，但堆個幾萬人也給堆死了。”
彭嗔沒有接過話茬，好像是陷入了沉思。
拓跋烈雙手抱在腦後，忽然靈機一動，說道：“老彭，你說大佛寺都去咱們草原傳經了，咱們要不要也把這些和尚弄去，這樣一來，大佛寺苦陀寺在咱們草原可就湊齊了。”
彭嗔潑冷水道：“隋人滅佛，西涼可沒滅佛，人家幹嘛要去。”
聞言，拓跋烈有些垂頭喪氣，說道：“唉，老彭，你這人就是沒意思，想想也可以啊。”
他自顧自說道：“不過你說的也沒錯，咱總不能在西涼也來個滅佛吧，和尚本來就不多，再滅就沒了。”
三人走在僻靜無人的山道上，一路上風景怡人，彭嗔說道：“不過這幾天咱們也沒白待，苦陀寺以世外人自居，眼下也沒什麼事能令他們出手，這樣也好，咱們少一些顧慮。”
拓跋烈煞有介事的點了點頭，“嗯，有道理。”
一日後。
天山東南方向，山腳處有一座天然湖泊，如一面明鏡鑲嵌大地，湖水澄澈明淨，是由山上積雪所化而來，經年不斷，湖畔四周綠意盎然，水草豐茂，甚至時不時還會有白鶴掠過的景象，在這西域之地，實屬罕見。
湖邊有一所佔地不大也不小的宅子，四周不設院牆，只是象徵性的種了一圈耐旱的胡楊，以此與外界相隔，一條青石小徑穿過胡楊林直通湖畔，有輕舟泊於岸邊，隨時可以泛舟於碧湖之上。
兩名婢女踩着小碎步走在樹蔭濃郁的院子裏，兩人不僅面容姣好，身段更是婀娜多姿，晃着晃着就晃出了風情。兩人進屋以後，將盤子輕輕放下便轉身離去，整個過程沒有絲毫的停滯，更不敢多看一眼幾位突然登門拜訪的客人，盤子裏盛放的是各色新鮮水果，光是看着就讓人心情舒朗。
坐在上首的不是宅院主人，而是那位遠道而來的柔然王爺，拓跋烈不露聲色地將視線從那名婢女身上移開，調侃道：“司徒長老果然是會享受，連府上的婢女都生得這般閉月羞花。”