林鹿盤坐在草堆上，開始回憶王知秋傳授的太清指訣，掐指捏訣，意隨心動，由於太清訣走的是大周天路子，真氣需要遊走十二經脈，通達全身，本就是個繁瑣耗時的過程，加上先前親眼見識過王知秋使用指訣時的後果，林鹿始終是小心翼翼，不敢冒進，起初也並未感覺到其中的神異之處，直到進行第三次周天循環的時候，纔開始出現微妙變化，林鹿可以清晰感受到周遭氣機開始向自己緩慢聚攏彙集，林鹿凝神內視，氣機遊走的同時，懸浮在膻中氣海上的劍靈也隨之加快，氣海以肉眼可見的速度充盈起來。
約莫一個時辰之後，林鹿輕輕呼出一口氣，緩緩睜開雙眼，起身出屋。
雨過天晴。
兩人站在檐下放眼望去，只見滿山紅遍，層林盡染。
兩人離開山神廟後開始南行，二人並不急着趕路，默然行走在林間。
林鹿持劍緩行，舉目四顧，空山新雨後，蟲鳴鳥叫，小獸穿行，被雨水壓彎了腰的野花也重新直起了腰，隨時準備迎接雨後的第一縷陽光。看着周圍的清幽景緻，林鹿彷彿回到了當年在十萬大山中的時候，他忽然轉頭看着身旁女子，笑問道：“海棠，還記得我們第一次見面時的場景嗎？”
慕容海棠輕笑道：“當然記得了，你個小色胚。”
林鹿微微一笑，說道：“說實話，當時被你掐住脖子，我都快嚇死了，真怕你一不小心勁兒使大了，要了我的命。”
慕容海棠笑道：“誰讓你年紀輕輕就不學好，躲在潭底偷看別人洗澡，你個不要臉的登徒子。”
林鹿一臉無辜道：“我本來是打算等你洗完再上去的，可誰曾想你洗個沒完沒了，我總不能把自己憋死吧，現在回想起來，多虧我上去了，不然哪有我們的現在，又哪有咱們的孩子。”
慕容海棠莞爾一笑。
一縷陽光穿透層層樹林，灑落林間。
林鹿忽然走向一旁，自路邊摘下一朵鮮豔野花戴在了女子鬢邊，慕容海棠雖然嘴上說着難看死了，卻是滿臉笑意，任由對方將野花戴在頭上，“你幼不幼稚啊。”
林鹿望着頭戴紅花的女子，雙手抱在腦後，感嘆道：“也就是你了，這麼豔的一朵花戴在你頭上卻一點也不顯得俗氣，反而更有女人味，若是換做其他女人，絕對的俗不可耐。”
慕容海棠笑罵道：“油嘴滑舌。”
她忽然晃了晃手中的燭龍劍，笑問道：“那她呢，是不是也俗不可耐？”
林鹿聞言訕訕一笑，他自然知道對方指的是誰，說道：“上次蜀山一別...”
“我問你，你的冰兒是不是俗不可耐？”慕容海棠抓着問題不放，笑意玩味。
林鹿搖頭苦笑，應道：“這個問題我還是不回答了，說她好會惹你生氣，說她不好，你會說我薄情寡義，反正道理都在你那邊，我怎麼說都是錯。”
慕容海棠調侃道：“大多數女人都喜歡聽好話，你說她不好，不見得我就會說你薄情寡義，你如果心裏過意不去，等以後你跟她單獨在一起的時候，再回過頭來說我的不是逗她開心不就行了。當面一套，背後一套，哄女人開心，這不是你們男人與生俱來的本事嗎？”
慕容海棠自顧自笑道，“本來就是。”
林鹿無奈一笑，不再與女子爭辯，男人大多數時候犯的錯，就是跟女人講對錯，即便不講對錯講道理，講到最後基本上也是男人的錯。
慕容海棠收斂了笑意，說道：“還沒離開蜀山的時候，就知道西湖劍閣出事了，過了這麼長時間，你不去看看人家？”
林鹿點了點頭，應道：“你說的沒錯，是該去看看，順便把燭龍劍還了，當初借劍的時候說好一年後歸還，可一年時間早過去了，劍還在我手上，等把你送回蜀山之後，我就去一趟西湖吧。”
兩人出了山谷，走上大道，臨近申時的時候，前方出現一座小鎮。
進入小鎮之後，發現鎮子上人來人往，熱熱鬧鬧，與北方邊鎮此時正兵荒馬亂的情況截然不同，鎮上百姓似乎壓根沒有感受到戰火的氣息。兩人走進一家客棧，早已練就一雙火眼金睛的店小二趕緊迎了上來，林鹿要了一間上等房間，將慕容海棠安頓好之後，走出房間來到樓下，向店小二打聽在哪裏可以買到馬車，順便將一錠碎銀拋給對方，店小二歡喜接過，不露聲色的將銀子揣入懷中，熱絡道：“公子，你算是問對人了，小的在這裏生活了快二十年，什麼都知道，城東就有一個馬市，也能買到馬車，這樣吧，我正好要過去送點東西，就順道帶你過去吧。”
林鹿點頭笑道：“如此就多謝小二哥了。”
店小二擺了擺手，轉身跑進了店裏，不一會兒抱着一包東西出來了。
小鎮不大，但麻雀雖小，五臟俱全，走了一段，林鹿發現鎮子上魚龍混雜，各色人等皆有，既有江湖豪客招搖過市，也有南來北往的商人在跟人討價還價，還有些人則是衣衫襤褸，面有飢色，不時向路過身邊的人伸手討要。
估計是得了賞銀的緣故，店小二心情頗好，見對方四顧打量，便主動說道：“公子有所不知，咱們這鎮子雖然看着不大，但因爲處於南北交界的地帶，平時南來北往的人很多，什麼樣的人都有，只不過這裏四面環山，受地勢所限，沒法擴建，也就只能這樣了。”
他忽然壓低聲音，神祕兮兮說道：“不瞞公子，這裏除了是個南來北往的歇腳處，也是個地下交易場所，有些人手上如果有來路不正，或者見不得光的東西，都願意拿到這裏來出手，尋求買主。”
林鹿聞言恍然大悟，總算是明白了這裏人來人往的真正原因，環臂微笑，“哦？是嗎？”
打開了話匣子的店小二唾沫四濺，“那還能有假，遠的不說，就說近的，上個月就有人在這裏出手了一顆夜明珠，據說是前朝某位皇后的陪葬物品，乃稀世珍寶，晚上放到房間裏，整個房間亮如白晝，神奇得不得了，聽說最後是被一個實力極其雄厚的神祕家族給買走了。”
林鹿隨口問道：“你見過？”
店小二訕訕一笑，“我一個跑腿的，哪有機會見到啊。”
估計是擔心對方懷疑自己是在吹噓，他拍着胸脯保證道：“公子，你別不信啊，這事千真萬確，雖然我沒有見過，但鎮上有人見過，典當鋪的王掌櫃，鎮東的吳員外，都是咱們鎮上有頭有臉的人物，二人都親眼見過，他們說的話不可能有假。”