她爲什麼罵得難聽？
不就是想把姚氏攆去山裏找喫的嗎。
可惜這姚氏之前像是聽不懂人話一般，一棍子打下去都崩不出半個屁來，只知道埋頭做自己的事，燒出來的飯，天天都是清湯寡水的野菜粥，連半點油水都不見，這是給人喫的嗎？
別人家至少還能見得到點兒葷腥呢！
範老太太還是康遠伯府當家的老夫人時，爲了養生都是禮佛喫素的，雞鴨魚肉覺得油膩，只偶爾嘗幾口就分給下人，但，流放苦啊，不喫肉走路都沒力氣，以往那些油腥的燒鵝、烤鴨、燉雞，範老太太只要想想都覺得口水直咽。
范家一直沒能喫上肉，範老太太不認爲自己的兒子沒用，卻刻薄地覺得兒媳姚氏沒用。
現在好了，姚氏終於識趣一回，主動開口說要進山找喫的了，範老太太心下滿意了，想到今晚或許能久違的喫上肉，她甚至難得朝姚氏露出個好臉色，“行啊，那你去吧。”
末了，範老太太還壓低了聲音，殷殷叮囑姚氏，卻並不是要告訴姚氏夜裏進山危險，叫姚氏小心，而是偷偷讓姚氏跟在蘇明媚身後撿漏。
“你那雙招子放亮着點兒，蘇家那幾個娃運氣好，每回進山都能弄到獵物，你就跟在她們後邊兒，見到有野雞野兔野狍子什麼的，衝上去搶過來就是，反正都是山裏的東西，天生地養的，誰說就一定是蘇家的？不還是誰先拿到手裏就是誰的？”
說到這裏時，範老太太一點都沒有搶小孩東西的羞恥，反而一臉的洋洋自得。
在她看來，她這是在調教兒媳，姚氏就必須得乖乖聽她的話，等閒她可是不願意跟姚氏這個蠢婦說這些的。
如果不是她上了年紀，腿腳不便，她就自己進山了，哪裏還用得上姚氏？
範老太太如是想着。
擔心姚氏偷奸耍滑，進山不過是做做樣子，她又沉下臉色，聲音凌厲的警告姚氏，“今晚要是弄不到獵物回來，不能讓我們桐哥兒喫上肉，仔細你的皮！”
看看，範老太太就是如此虛僞，明明是自己聞着香味兒嘴裏饞肉了，還藉口說是孫子桐哥兒今晚要喫肉。
範桐配合的朝姚氏露出個小霸王的表情，鸚鵡學舌地威脅道，“仔細你的皮！”
對姚氏這個繼母沒有半分尊重。
姚氏臉色麻木。
當然，比起罰兒媳婦一頓，範老太太還是更想喫上葷腥的，她將聲音壓得一低再低，“你自己放聰明點，不過幾個小孩子而已，懂了嗎？”
示意姚氏用不光彩的手段強搶。
範老太太爲了讓姚氏更上心一點，逮回來更多的獵物，甚至破天荒的露出一副慈祥的虛僞面孔來，“說起來，嫣姐兒好像也瘦了不少呢，小孩子正是長身體的時候，你要是能多弄兩隻回來，嫣姐兒也可以喫點肉補補身體。”
拿嫣姐兒敲打她。
這就是她的婆母。
姚氏嘴角扯了扯，想勾起個諷刺的笑，卻發現自己好像已經被這麻木而絕望的生活磋磨得連怎麼笑都忘記了。
人生五味，留給她的好像就只有苦。
“……兒媳省得了。”
在範老太太發脾氣前，姚氏垂下頭，模樣恭順，聲音平靜得彷彿一潭死水的回答道。
而多日以來沉默不語的嫣姐兒，聽到自己的祖母偷偷教母親怎麼算計明媚姐姐她們，嫣姐兒葡萄眼裏染上一絲焦灼，她伸出小手扯住了姚氏的衣襬，目光和語調裏多了一絲哀求，“孃親……”
不要……
明媚姐姐她們都是很好的人……
嫣姐兒可以不喫肉的，嫣姐兒不想失去明媚姐姐那樣的好朋友……
孃親，求求你了……
嫣姐兒小手卻沒鬆開，眼巴巴地看着姚氏，“我跟娘一起去……”
“不行，你還太小了，母親顧不上你。”姚氏一根根撥開女兒緊緊攥住自己衣裳的手指，聲音溫柔而堅定地道，“嫣姐兒乖，要好好長大啊。”
那時的嫣姐兒還不明白母親的意思，只覺得有些……悲傷。
姚氏舉了個火把就進了山林。
範老太太盤腿老佛爺似的坐在地上，如果給她兩斤瓜子兒，她說不定都能夠當場磕起來。
可憐小小的嫣姐兒那麼一丁點兒的個小女娃還得添柴。
一旁，有人見着這一幕，忍不住搖了搖頭。
姚氏可以說是被範老太太這個惡婆婆親自逼着去的。
范家男人沒用，只知道一個勁兒的磋磨媳婦和孫女，別人家進山好歹都是挑身強力壯的男子結伴而去，好歹有個照應，範老太太真是個惡毒的，竟然半點兒都不擔心兒媳婦會出事。
但，他們都是外人，姚氏自己立不起來，他們也不好多嘴和插手別人的家事的。
而且現在淪落到這個境地，每個人也只管得住自己門前三尺雪，哪裏還能有空閒管別人瓦上霜哦。
不過，要他們說啊，誰嫁進范家，做了範老太太的兒媳婦，誰真是倒了八輩子血黴了！
…
姚氏並沒有聽婆婆攛掇的那樣，故意跟在蘇家小姑娘身後，而是選擇了另外一條相反的道路。
她答應了嫣姐兒的，不會食言。
入夏的山林裏本就蛇蟲鼠蟻繁多，樹叢與灌木也是最茂盛的時候，但也意味着能在山上找到更多能裹腹的食物，就像是一座天然的寶庫。
松樹底下藏着不少金燦燦的蘑菇，姚氏摘了起來，拿衣襬兜着，蘑菇湯比野菜湯鮮美許多。
姚氏往前走，還遇到一叢紅豔豔與烏紫色交錯的桑葚，想着摘回去帶給嫣姐兒，嫣姐兒肯定喜歡。
這麼想着，她臉上竟然不知不覺蘊染上了一絲溫柔慈愛的笑意。
姚氏性格軟弱又膽小，卻堅定撥開荊棘，一路走向山林更深處，黑夜像是個張着血盆大口的巨獸，慢慢地吞噬了姚氏的身影……
直到一聲驚恐而悽慘的尖叫，劃破黑夜長空——
“啊！救命啊……！！！”
…
“怎麼回事？”蘇明媚聽到這道過分慘烈，聲音還有點熟悉的尖叫聲，頓時停下腳步，蹙起眉頭，“這聲音好像是……姚嬸嬸。”
蘇睿是個15歲的少年郎了，英國公府的兒郎從3歲起就開始習武蹲馬步，爲將來上戰場做準備，聽聲辯位對蘇睿來說不是難事兒，他幾乎是立刻指出，“聲音是從那個方向傳來的！離我們似乎不遠，四妹妹，我們要不要過去看看？”
哪怕蘇睿比較年長，但是在蘇家這羣孩子裏，已經隱隱以蘇明媚馬首是瞻。
他們都聽蘇明媚的。
只是，蘇明媚還沒來得及說話，不遠處就傳來一聲猛獸的咆哮，“嗷嗚——”
“是老虎！”蘇睿驟然變色，“這山林裏竟然有老虎！”
“快跑！”蘇明媚立刻拉上君紫宸的手。
然而，猛虎已經嗅着人的氣味兒追過來了，遠處的草叢一陣晃動，像是有什麼龐然大物在夜奔，帶起了風聲與草動……
蘇明媚、君紫宸、蘇睿、蘇庭都拼命往前跑，甚至顧不得衣裳臉蛋和手腳被林間的荊棘尖刺劃破……
只是，憑她們幾個孩子的身手，哪怕奔跑的速度再快，也根本跑不過有叢林之王的老虎，虎嘯聲越來越逼近，彷彿就近在身後……