從家裏到學館有十多裏的路程，趕路的時間都要一個多時辰，蘇雲必須在半個時辰內把上學所需要的物品準備好，同時還要幫家裏養的家禽準備好食物，這是身爲長子需要承擔的一份責任。
這樣的日子，蘇雲七歲時便已開始。
今天的驕陽格外絢麗，像是一團掛在天上的金色火焰，燦爛又溫暖。
辰時還差一刻，揹着書簍的蘇雲，頭頂金色晨光，已不緊不慢的走在趕去學館的路上。走着走着，他看到了前方有一個熟悉的身影正在緩慢地前行着。
仔細一看，這是一位古稀之年的老者，他的背有些駝，肩上挑着一副扁擔，擔子一頭是一籃青菜，另一頭是裝進籠子的兩隻雞和小半籃瓜果。
“四叔公，早上好。”蘇雲認出了老者。
四叔公是一個孤寡老人，也是蘇雲爺爺的一個好友；四叔公和蘇雲爺爺同輩不同堂，沒有直接的親屬關係，不過蘇雲仍以親屬間的輩分稱呼，這也是農村的一種普遍現象。
“哎！”四叔公腳步頓了一下，卻是頭也不回的應了一聲，應完後還喘了兩口粗氣，很是費力的又要繼續向前走。
“四叔公，你慢點，我幫你拿一點，你先放一下。”蘇雲熱情的勸說老者，顯然不是第一次如此了。
四叔公慢慢的放下了擔子，起身後轉頭看向蘇雲，喘着氣的臉上這才露出和藹的笑容。
“三兒，好孩子，上學去啦？”
蘇雲這一輩同堂中排行老三，前面還有兩位堂哥是他大伯的兒子；大伯和蘇雲的父親蘇大牛也是堂兄弟；而大伯的父親和蘇大牛的父親纔是親兄弟。
“是的四叔公，你的擔子有點高，我夠不着，我幫你提這兩隻雞。”蘇雲說完不由分說的提起雞籠，接着問：“這些都是拿到城裏賣的嗎？”
“不用不用……會耽誤你上學。唉，你這孩子。”老者想推脫但耐不過蘇雲，然後不好意思的說道。“是的，老啦，吃不了這麼多，賣了好換些油鹽回來。”
“哦，那趁早，我們開始走吧。”
“好，好，走！”
老者把擔子兩頭的物品重新攤平，繼續挑起了擔子。得益於蘇雲的幫忙，拿開了活物的分量，剩下的都是死物的分量，這次老者不費力的就挑了起來。
就這樣一老一小，一前一後，很有默契的埋頭趕起路來。
辰時三刻，急趕慢趕的蘇雲與四叔公兩人終於趕到了漢中城。
漢中城爲漢中平原上的唯－城池，雖處平原卻四面環山。北面是綿延千里的秦嶺山脈，南面是同樣綿延不絕的大巴山山脈，兩大山脈就這樣緊緊的把漢中平原環夾在中間。
漢中平原東西長僅一百多裏，南北寬才幾裏至幾十裏不等，是個小型狹長的盆地平原。
由於其獨特的地理位置和氣候特徵，漢中不僅是遠近聞名的魚米之鄉，向來也是兵家必爭的咽喉要塞。
自高皇帝一統天下建立大漢王朝後，漢中也被譽爲“漢家發源地”，可謂是一塊十足的風水寶地。
此地還流傳着一段與道教聖人老子有關的傳說，據傳在漢中城西北方一處叫小清宮道觀裏的記載寫道：賢者東來，以華西瞻，南北拱有，巨龍起兮。神遊太白，拔仙論道，隱者雲集，山有靈兮。青牛西去，氣紫天虹，三朝聞法，南山運兮。
說的是一段老子游覽秦嶺時發生的神仙故事，爲這個繼崑崙、蓬萊、南海之後的修行聖地，又添了一份神祕的色彩。
漢中城的百姓對於老子這樣的道家聖人非常敬仰，每逢初一十五至小清宮裏祭拜老子本尊太上老君神像的人絡繹不絕。
相傳老子乃太上老君一介分身下凡，其在道學派與文學派乃至民間都有着衆多的信徒。
至於分身之說，是真是假已無從考證，不過老子成聖成賢后，仍然向西而去，卻是有着大量的記載與傳說，顯然是確有其事。
而秦嶺西連崑崙，崑崙則是太上老君的師弟元始天尊曾經的道場，這不禁讓人猜測兩者之間是不是有着什麼必然的聯繫，才促使了老子在而暮之年仍然一路向西。
漢中城有五個區，中區是心臟位置，設有各個行政機構的辦公駐地，東區則多爲權貴居所，南區以各類商業爲主，較爲繁華，西區則比較混雜，以平民居多，北區有些特殊，除了部分給予軍事用地外，其餘皆劃分給各種學術機構的學習場所使用。
萬林學館規模並不大，由一座私人府邸改造而成，可容學員三十人左右，在漢中城衆學館中也算小有名氣，每次的朝廷察舉選人之時，學館也有一定的舉薦名額。
由於萬林學館與市場的方向不同，加上時間緊湊，進城後的蘇雲與四叔公便在城門處相告暫別。
滿頭是汗的蘇雲奔着歡快的步伐終於在辰時四刻前趕到了學館，此時館裏的幾間學堂前都已聚滿了在此就讀的學生，正等待着先生的入座開講。
“你們聽說了嗎，漢中學館和漢中武館要聯合舉辦一件大事。”某一人羣中有幾個少年學生正聚在一塊閒聊，其中一個小胖子眉飛色舞的說着話。
“什麼大事，竟然要漢中文武兩派的龍頭一起舉辦？”一個清瘦的少年好奇問道。
“是呀，賈小東，你不會是在吹牛吧，我堂哥和表哥就是漢中武館的學員，我怎麼沒有聽說啊！”一個小高個學生傲氣的說道。
“秦少這你就不知道了，這是內部消息，慢則半年，快則一兩個月就會有相關公告出來，絕對不是吹牛。”叫賈小東的小胖子一臉的和氣。
“哼！什麼內部消息，說來聽聽。”叫秦少的學生冷冷說道。
“秦少，你應該知道，對於太守府內的一些小道信息，我要是認第二，在座的各位恐怕沒人敢認第一。這可是從太守府內拿到的第一手消息，
我是看在咱們的交情才和你們一說，至於你們信與不信，全憑各自的判斷。”賈小東悠哉的說道。
“是嗎，那你先說說看。”秦少側着臉說道。
“朝廷要推動本地學館舉辦一個叫《少年英才會》的活動，凡是十五歲以下的人皆可報名。”小胖子賈小東並不在意秦少的冷傲，侃侃而談說道：“知道這意味着什麼嗎？”
“意味着什麼？”
“意味着我們的機會來了，既然活動是朝廷在背後推動，說明了選拔出來的人才，肯定是爲了朝廷以後用人的需要。”
“難道朝廷也要對十五歲以下的人才進行招募了？”
“韓健你真是個人才。”賈小虎用誇張揶揄的表情看着韓健，笑眯眯的說道。
秦少也一臉鄙視的翻了個白眼，韓健見後則諾諾的一臉尷尬。
賈小虎接着說道：“朝廷不會招募未成年人，不過你要是能入了他們的法眼，留下備案，還怕以後打不開路子嗎？”
“那現在怎麼個選拔法？”
“具體的事項安排還沒出來，只知道活動設有三個項目，分別是文試、武試和兵法試。”
“沒說有什麼獎勵嗎？”
“到時公告出來不就知道了嘛，不過倒是有一條消息說的可能比較可靠，你們想不想聽聽？”
“有屁快放。”秦少很是不耐的說道。
“嘿嘿。”賈小東只是笑了笑說道：“據說漢中學館與漢中武館會對部分表現優異的人員敞開大門，免費錄取。”
“哇，真的假的？那我也有機會習武了，哈哈，你知道嗎，我每次求我父親給我學武時都被臭罵一頓，說我不學斯文學莽夫沒有志氣，實際上 是他捨不得花那個錢，還說什麼天分什麼艱苦之類的，氣死我了。”清瘦學生韓健忍不住激動的說道。
“學武當然要天分了，你以爲什麼人都可以學的嗎？”秦少則冷聲嗆道：“而且先不說天分和練武要花的錢了，就是能不能被選得上還不一定呢，你以爲是個阿貓阿狗就可以進這兩大學館的嗎。”
“秦少，你不是說你堂哥和表哥是漢中武館的嗎，那你怎麼不也去學武呀？”韓健怯怯的問道。
“哼！我在家也能學。”秦少臉色一黑，怒瞪了韓健一眼。
韓健諾諾的閉上了嘴，不過秦少接下來的行爲卻嚇了他一跳。
只見這秦少突然一臉戾氣，轉頭暴怒的呵斥道：“誰他*的這麼臭，給我滾開點。”
幾人順着秦少的目光看去，只見一個高大的學生剛好經過他們身邊，聽到呵斥聲後正愣愣的站在那裏。他頭上還在不停的冒汗，衣衫也不整潔，袖口上依稀可見一些斑點，主要的是身上還透出一股淡淡的臭味。