西夏國中書侍郎張明文坐在一輛馬車上，閉目養神，腦海裏面卻在想着如何順利的完成這次出使任務，好更進一步，從中書侍郎一舉成爲中書令（西夏國文相）。
事實上，他最近一年以來立下幾次大功，但因爲後續的事情沒有做好，導致他立的大功都不了了之。
比如，數月前，西夏國上下要打金城，但卻糧草緊張，他暗中聯絡與他有着很深牽扯的某個大宋宗室，通過那宋國鉅商於佔逵弄了二十萬石糧食，結果西夏朝廷派人去接收糧草時，糧草卻被那種師道派人給劫走了。
還比如，這一次打金城，仁多寶忠帶領四萬大軍穿過橫山，以瞞天過海之計繞往雍州，其實也是他與宋國那邊聯絡，耗費了十萬兩銀子受賄某個文官，讓其想辦法將把守橫山某個山道的一支西軍調走了半天時間。
當然，這件事情張明文事前也沒有抱多大期望，結果順利的出乎他的預料，當時皇帝陛下便說此次打金城，首功當算他張明文的。
可是，如今仁多寶忠那混蛋將仗打輸了，讓他的這件大功再次沒有了下文，升任成中書令又不知道等到什麼時候了。
“不管怎麼說，這次一定要憑藉這一張三寸之舌，消弭金城出兵北上的危機。”馬車中，張明文心中念頭閃動，心中開始細細謀劃與那金城使者該如何談判。
雖然算起來，金城王只是宋國一藩王，但所謂尊重都是打出來的，西夏人顯然是奉行強者爲尊之道。
所以，趙諶派來的使節的安全和食宿，西夏國朝廷卻不敢馬虎怠慢，甚至比以前對待宋國皇帝和朝廷派的使者規格禮儀還要高。
昨日金城使臣黃永明和副使黃劍入西夏國境，留在了在卓羅軍司驛館，今日卻在驛館設宴請西夏國朝廷欽差大使張明文赴宴。
這是張明文和黃永明的第一次交鋒，張明文豈有不去之理。
不多時，馬車便到了驛館，張明文下了馬車，有迎接的人卻沒有看見黃永明，張明文不由心中冷哼，心想他乃堂堂西夏國中書侍郎，這放在宋國就是副相的身份，這黃永明只不過是宋國一藩王的屬官，真是好大的架子。
黃劍卻早已在門口迎接，一臉淡淡笑容，擡手行禮，說道：“在下金城王副使黃劍，張大人，請。”
張明文仔細打量眼前青年，方額濃眉，腰帶長劍，英俊非常，雙眸精光內斂，一看就知道是個厲害人物，心想這金城王麾下倒是人才輩出。
他目光閃動了一下，冷哼一聲，自恃身份也不跟黃劍說話，而是低聲吩咐了隨從幾句，跟隨而來的一隊西夏騎兵便在驛館外列隊站好，隱隱對驛館形成包圍恐嚇之勢，然後他帶關兩名隨官向驛館內走去。
入了驛館大門，金城王的正使黃永明在二進門親迎，拱手面無表情說道：“張大人，遠來辛苦。”
張明文微微拱手回禮，淡淡的說道：“黃大人說錯了，這裏是我大夏地境，應當是兩位黃大人辛苦。”
黃永明假裝沒有聽見，不置可否的一笑，擡手說道：“請。”把張明文一行人迎入廳中。
張明文等人走進大廳，卻見廳中早已布好酒宴。
黃永明往主位上一站，高聲吩咐：“奏樂，請張大人入坐。”有黃永明從金城帶來的侍者立即走了上來，把張明文往客位上引。
黃永明一臉愕然，問道：“本使有何錯處，還請張大人賜教。”
張明文走到黃永明面前，昂然說道：“這裏是大夏國境，驛館亦是大夏歡迎鄰國使節的驛館，於情於禮，應當請黃大人坐客位。”
黃永明在一旁聽到這話，不由悖然大怒：“張大人如何說出這種不知禮的話來？既是我們金城設宴，焉有反坐客位之理？張大人莫非是有意輕慢？”
張明文冷笑道：“若是私宴，自然能坐主位，不過黃大人代表金城王，在下代表我大夏皇帝，就算這是兩國之宴，既然在我大夏境內，自是本官坐主位，更何況金城王只不過是一藩王，在我大夏國皇帝面前還低了一等。”
黃永明卻彷彿早就知道張明文會這樣說，神情自若的冷笑道：“張大人莫要逞蘇秦之辯，天下之事，理爲同一，我等設宴，自是我坐主位。”
張明文知道這第一次交鋒，事關雙方銳氣，如何肯退讓半步，當下冷笑道：“若是在你金城境內設宴，自然你是主，我爲客，但如今在我大夏國內，自然由我等來設，這宴會所費幾何，不必由貴方出。”
黃永明突然上前幾步，厲聲說道：“張大人連這等小節，都一步不讓，如此不近情理，可是沒有誠意談判，想要戰場刀兵相見嗎？”
張明文頓時臉色微變，但緊接着便恢復如常，且冷笑道：“本使從興慶府持節而來，如何說沒有誠意？想金城王身爲宋國藩王，宋國又以禮儀之邦自居，豈能不知且不顧禮義，爲天下所笑？
天下萬事萬物，都擡不過一個理字，沒有道理的要求讓步，到底是本使缺少誠意，還是爾等缺少誠意呢？”
張明文舌辯滔滔，黃永明卻突然恢復一臉平靜，笑道：“本使設宴，這個客位，本使也是斷然不坐的，既然馬大人一定要爭這個主位……
不如這樣吧，本使明日在破北堡北邊百里處設宴，再請張大人與會，重開談判，可好？”
張明文眼睛微微一眯，心中有些驚疑黃永明此舉何意，但此時絕不能弱了半點氣勢，最終還是不亢不卑的說道：“如此明日必定準時赴約。”
說完，張明文也不行告辭之禮，便帶人直接離去。
張明文一行離開之後，黃永明和黃劍對視一眼，前者說道：“黃劍，你看出了什麼？”
今日黃永明和黃劍設宴自然是存着目的而來————通過一些話試探，看張明文言語舉止反應，摸底弄清楚西夏國君臣對此時與他們金城開戰懼怕到何種程度，好爲後面正式談判打好基礎。
所以，今天黃永明先是有意沒有迎接，怠慢對方，又故意以主座客座之爭試探。
黃劍深思片刻之後，搖了搖頭說道：“張明文此人城府很深，剛纔除了流露出的確是不想在此時與我們開戰的意思之外，其他的倒是沒有看出來，下官一時不敢確定西夏國君臣底線。”
“無妨，張明文是西夏張氏之主，在西夏國任中書侍郎一職也有七年時間，城府還是有一些的，單憑一事就想探出其底，也不可能。”