一家茶館人滿爲患，臺上的是位鬚髮皆白但神采奕奕的老者。
這是揚州聞名的說書先生柳元春，此時雖已是74歲高齡，但仍是思路敏捷，吐字清晰。
醒木一響，衆人的注意從老者轉移到故事上。
“卻說這“武冠三絕”“天下第二”的閻世羅，向中原武林下了戰書，於望山舉行“聖火大會”，誓要做這天下第一。”
“這般舉措，無異於是在挑戰太虛一派，挑戰仙人，不知列位看官如何表示？”
臺下傳來鬨笑聲，
“挑戰仙人？他個魔教教主也配？”
“閻世羅縱火焚燒玉蓮臺，連敗少、蓮、華三派掌門，這筆帳可是有不少人要和他算呢！”
“就是，且不談江湖五大宗門會不會派人應約，那訪仙宗的葉宗主也不是好惹的！”
“各位所言沒錯！”老者的聲音穿透力極強，他抖抖長袖，踱着步子，繼續開口道：
“說到這訪仙宗，近日可是有大動作。”
“說來你們可能不信，這宗主葉散仙，竟宣佈退隱江湖，讓出訪仙宗宗主之位，新任宗主正是他那大弟子蘇荷！”
此話一出，震驚四座。
葉卓乃是當代武林的明星人物，年紀輕輕便已是一門之主，從平平無奇到人盡皆知只用兩月，留下無數傳說佳話。
這樣的人爲何要退隱，衆人想不明白。
“這？朝廷動手了？”
“或許是太過張狂，惹上了五大宗門吧。”
“難道說，與“聖火大會”有關？”
臺上老者輕輕點頭，扶尺一下，繼續講道：
“我雖不才，年輕時也曾輾轉演出於各王府，接觸過諸多達官顯貴。”
“朝廷內部的事，總有門道知道一些。”
“據傳，那葉卓六日前曾大鬧朝堂，將聖上拘在身側，無人敢動！”
“就在昨天，他又戲耍監察司，對抗錦衣衛，將聖上氣的龍顏大怒卻又無可奈何。”
“這般大逆不道之舉，或許纔是他退隱的直接原因。”
臺下早已鴉雀無聲，衆人被震得說不出話來，
這老者不愧是揚州聞名的說書人，這般話若出自一個年輕人口中衆人一定不信，
但這柳元春也是真的有官家背景，說出的話基本保真！
“柳老，在這揭朝廷老底，是要殺頭的吧......”
沒理會衆人的驚疑，說書還在繼續，
“若說另外的原因，那便與“聖火大會”有關。”
“傳聞，葉散仙應下了邀約，要與閻世羅爭一爭這天下第一的位子。”
說着，柳元春笑了，
“依我之見，葉散仙的傳奇多靠“神器”相助，真實實力無人可知。”
“而閻世羅少時夜宿望山，曾有神明入夢惠贈天書三卷，修得“碧玉神功”。”
“這番比較，定是閻世羅優勢更大，倘若失敗，想是他散仙也掛不住面子，辭去宗主之位也是留個後手。”
“這具體的結果，讓我們期待明天的大會吧！”
......
同一時刻，乾清宮內。
天順帝朱祁鎮坐在皇帝寶座上，表情憤懣，右手不自覺地拍着龍椅。
下方文武百官朝服衣冠，跪在地上不敢擡頭。
見百官緘默，皇帝愈發不滿，拍案而起，厲聲大喝：
“我堂堂大明皇帝，一統天下，今日卻被這江湖妖道戲耍，朝廷的面子放在哪？你們的面子往哪擱！”
“回答我啊！你們平日裏互相揭發，頤指氣使的態度哪去了！”
“皇上。”
一位文官擡頭說道：
“那葉卓自稱“散仙”，只怕是和那太虛山的赤鳶真人關係密切，討伐實乃下策。”
“依老臣之見，莫不如將他招安，既往不咎吧。”
老文官的聲音顫抖，語氣真切，但這回答顯然不能讓皇帝滿意。
“愚蠢！”皇帝將手上的扇子丟向文官，
“長人志氣，滅己威風，那葉卓是什麼人你能不知道？”
“見我不跪，大鬧朝堂，將我的心腹耍的團團轉，這根本就是個禍害！”
隨後，皇帝起身，掃視這滿朝文武，終於做出決定。
“孫鏜，李瑾，你們即刻領兵，打他個出其不意。”
鴉雀無聲。
“孫鏜，李瑾！朕講話你們聽到沒有！”
“真是的，皇帝老兒，你可真是記喫不記打啊。”
孫鏜未經允許直接起身，表情戲謔，在空中拽出一頂禮貌扣在頭上。
皇帝懵了，一時語無倫次。
“大膽！你...你說什麼！”
“他說你記喫不記打，狗皇帝。”
聲音從下方所有的臣子口中傳出，文武百官全部站起，表情戲謔，將黑色禮帽戴在頭上。
“這....這...反了，都反了！來人！給我把他們拖出去，格殺勿論！”
門外響起甲冑聲，禁衛軍在錦衣衛的領導下衝入殿內，將百官包圍。
突然，他們愣了愣，隨後表情戲謔，在空氣中抓出一頂禮帽戴在頭上，齊齊看向皇帝。
朱祁鎮此刻已從龍椅上跌落在地，心中滿是震驚和不解。
“這，這怎麼可能？你們...什麼時候謀反的......”
“你猜猜看？”衆人齊聲回答。
領頭的錦衣衛身上滲出青煙，煙霧覆蓋在身上，他的模樣逐漸改變爲一個身穿西裝，黑髮黑瞳的道人形象。
“葉卓！是你！”
......
與此同時，清虛山。
因經營了“神器製造產業”，此刻的訪仙宗已不復兩個月前的清貧，
廣修房屋，開墾荒地，門內弟子絡繹不絕，一派生生向榮。
此刻的訪仙宗正經歷着一場改革，葉卓的貿然退位令宗門亂作一團，
對此，葉卓的評價是：
“一羣煞筆，離了我地球就不轉了嗎！”
不過這還真不能怪他們，
因爲葉卓最近的行爲愈發張狂，甚至在朝堂上料理了天順皇帝，讓訪仙宗時時位於危險之下。
那個手段非凡的葉散仙在宗門還好，宗門也能有些安全感，
但他宣佈退位，在江湖看來就是怕了朝廷，獨自逃難去了。
青蓮觀內，葉卓正端着一杯酒，酒水中映照出他英俊的面孔，在月光下顯得仙氣十足。
“蘇荷，明晚和我去找閻世羅。”
葉卓將酒水一飲而盡，隨後將空杯放在蘇荷面前，
訓練這位大弟子已有兩個月，葉卓不僅教導她太虛劍氣，還傳授給她引導真氣的方法和實戰的手段，
加上全身上下以十爲單位的“神器”，葉卓有把握讓她能戰勝閻世羅。
“嘿，酒都溢出來了，你在想什麼。”
見到蘇荷一副心不在焉的模樣，葉卓有些好奇，
平日裏無條件支持自己的大弟子，在自己退隱這件事上舉止倒是反常。
一旦信賴度達成，葉卓就會立刻結束這次試煉，返回現代社會，消失於江湖之上。
這是沒辦法的，必須要退隱。
“師傅，倘若您真的讓我即位，那朝廷派兵攻來，我們必然無法抵禦。”
“您真的決定好了嗎。”
葉卓將滿盈的酒水端至面前，這次的倒影中，他的右眼正冒着青黑色的煙霧。
“沒問題，朱祁鎮已經和我友好協商過了。”
“百年之內，你們是安全的，這段時間你要推動一些宗門體制的改革，將勢力分散到社會上。”
“我這有一個方法，你可以參考下......”
想到逆熵在天命的勢力下擴張的例子，葉卓簡明扼要的給蘇荷做了講解。
雖然這裏只是個數據空間，但葉卓是個很有儀式感的人，凡事要有始有終。
聽完葉卓的講解，蘇荷似懂非懂的點了點頭，心中不由得讚歎起葉卓的精明和狡黠，
那無比強大的實力和統籌全局的智慧，蘇荷覺得自己一輩子也達不到。
“可是，師傅。”蘇荷看着葉卓的眼睛說道，“我只有16歲，江湖上資歷比我強的前輩數不勝數。
“遠的不提，那陳元坤和趙昌龍就在宗門，由我代替您的位置，他們肯定會有異議，這不能服衆。”
聽到這話，葉卓笑了，
“你以爲，我爲何要帶你參加那“聖火大會”？”