佐助全身心投入三番戰的籌備當中。
香磷負責照顧佐助的日常起居。
水月和重吾仍在沉睡。
白絕在地牢中彷徨度日。
有了資金支持，大蛇丸畫出新實驗設備的設計圖，並讓藥師兜負責聯絡忍界各地的能工巧匠，投入製造。
另外，藥師兜還身負另一個任務，那就是打探佐助三番戰對手的下落！
水月和重吾失聯，並未耽擱曉的尾獸狩獵進程。
雷之國千雲山。
轟……！隨着暴起的水浪，長達三個時辰的鏖戰，終於落下帷幕！
幹柿鬼鮫從戰地走來，米茶色直髮的女子，頹然趴在他肩擔的大刀鮫肌上。
二尾人柱力，二位柚木門！
和鬼鮫同行，卻未出手的鼬，等候在山下。
回到鼬身邊時，鬼鮫柚木人甩到地面上。
鼬說：“畢竟是個女孩子，還是不要太過粗暴爲好。”
鬼鮫：“如果只相信外表你就大錯特錯了，這個女人的火鼠玉相當棘手，貓爪撓人也是相當之疼啊……”
鼬轉身：“首領的聯絡傳來了，我們在雷之國的據點‘天門峽’集合。”
“又是三天三夜的苦差嗎，好在指標已經達成，接下來可以以逸待勞了……”
呲呲呲！
二人路經過的草垛旁，一隻小蛇探出腦袋，吐着蛇信子，觀察着兩人的背影。
噠！
這時，鼬的腳步突然停下，餘光瞥向草垛。
呲！
小蛇急忙縮回草垛！
鬼鮫問：“怎麼了？”
鼬稍加思忖後，說道：“沒什麼，繼續趕路吧。”
三天三夜後，天門峽，二尾封印結束。
鬼鮫接應絕，負責處理掉柚木人的屍體後，走出山洞外。
“那兩個新入夥的小鬼，這次竟然缺席了，似乎連首領都不知道他們的下落，真是邪門了……”
彼時，鼬佇立在山洞外的雨幕中，背影顯得十分憔悴，還有些許迷惘。
鬼鮫道：“這樣淋雨的話，會加重你的病情惡化呢。”
鼬：“沒事，就一會。”
鬼鮫走進雨幕，站在鼬的身旁。
“我覺得水月和重吾的消失，和你的弟弟有關係，啊，那大概已經不是你的弟弟了吧……”
鼬的寫輪眼，目光深邃而沉靜：“不，佐助還是佐助，但他身上肯定發生了我們認知之外的事情。”
對鼬的判斷力，鬼鮫向來是信服的，他低沉道：“如果真是這樣，你更要格外小心了，有着和你同樣的眼睛，而且掌握着千手柱間之力，似乎還掌握了超越他這個年紀的忍術，如果你的身體無恙，大概能不落下風吧，只是……”
鼬是個聰明人，鬼鮫沒有把話說得太明。
那個‘只是’的意思，鼬心知肚明。
現在的你……或許會折在佐助手中！
鼬內心獨白着：說實話，能死在佐助手中，那正是我一直以來所期望的結局，就這樣等着佐助找上門，堂堂正正地死在他手中，也許就好了，但是，佐助身上究竟發生了什麼？他又揹負着什麼？這其大蛇丸又參與了多少？他們的訴求又是什麼？不搞清楚這些的話，我就算死，大概也無法瞑目的吧？
“鬼鮫，我有預感，和佐助見面的時間不遠了，所以，我需要籌備籌備一段時間，我們分開行動吧……”
鼬深思後的決斷，在鬼鮫的意料之中。
“啊，果然就算是你也無法從容以對了，反正曉的任務已經完成，暫時也不會有我們什麼事情了，你就去吧，首領問起的話，我就說咱們相看兩厭，爲避免內訌而分開一段時間……”
“多謝。”
鼬臉上終於久違地露出笑容，提醒道：“還有鬼鮫，獨自行動的話，你也要多加小心，也不排除佐助的目標是曉的全員。”
聞言，鬼鮫爽朗大笑起來：“哈哈哈哈……那倒是求之不得呢，其實我也好奇得很，你的弟弟究竟有多大的能耐？假如我和他真的碰上，稍微動點真格，你不會怪罪我吧？”
鼬不置可否地，他轉過身來，拍了拍鬼鮫高大的肩膀，意味深長道：“保重，希望不久的將來，我們都能看清真·正·的·自·己……”
……
咻！
隨和流轉的時空旋渦，藥師兜回到蒼月島覆命。
“已經確定目標動向，在雷之國天門峽一帶，鼬似乎察覺到我的窺探，但有意選擇了迴避……”
大蛇丸思忖道：“這倒是出乎意料，三番戰，是將鼬可能干涉的情況，也考慮在內了，不愧是鼬呢，似乎有着我們意想不到的打算，不過這樣也好，有鼬參與的話，這場三番戰又增添了許多變數，畢竟，鼬可是我欽定的佐助君——「四番戰對手」！”
藥師兜推了推眼鏡：“佐助君那邊進展如何？”
“來吧……”
佐助修行的山壁上，佈滿着坑窪，恐怖的撩刺遍佈山石！
藥師兜震驚：“啊……這是當初打掉角都兩顆心臟的那種螺旋丸嗎？”
大蛇丸：“上次是無意識中使用出的，威力不俗，佐助君決定將之常態化，螺旋丸這個術，的確有着比千鳥突出的優勢所在，比如融入各種屬性變化後，產生的獨特效能，融入柱間特有的木遁之力——白螺旋，僅在半成品形態，就有着媲美風遁·螺旋手裏劍的威力！”
藥師兜：“真是了不起，一眨眼的功夫，他就走到更前面去了。”
大蛇丸笑道：“不僅如此呢，佐助君，似乎對地怨虞之術，也下了一番功夫，真是符合他的使用方式呢……”
佐助換上純白色的和服，在香磷陪同下走來。
大蛇丸：“這次的對手，你不陌生呢，曉之南鬥，幹柿鬼鮫……”
佐助神色追憶：“是他嗎，前世因爲某些孽緣，在一起共事過，我卻沒有見他真正出手過……”
大蛇丸：“那個男人，被稱作‘無尾尾獸’，是個遇強則強，實力具有強大彈性的對手，佐助君，切不可因爲有着白咒印和陽封印二印傍身，就輕敵哦……”
佐助沉聲道：“當然，有資格和「鼬」搭檔的人，我怎麼可能小看他！”
大蛇丸：“撒~，走吧，去往雷之國的天門峽，迎接我們的三番戰！”