“太好了，你終於醒了。”
池邊空靈的少女音！
綱手看去……竟是活蝓的人身，身形翩翩的綠衣少女！
“啊……活蝓大人！我怎麼會在這裏！”
活蝓道：“這就說來話長了呢，你該慶幸你收了個好弟子！”
好弟子……
綱手想當然道：“靜音嗎！！”
活蝓搖搖小腦袋：“不是呢，是另一個，叫春野櫻的女孩！”
譁！！
綱手從池水中站了起來，傲然都是一顫，落下幾滴晶瑩！
“你說，是小櫻……！！”
活蝓說：“沒錯，那孩子相當了不起，僅憑我無法逆通靈你，就斷定你落在何人之手，甚至用自己性命擔保，讓三大仙家同氣連枝，最終成功將你解救出來！！”
綱手驚得都合不攏嘴了。
“那孩子，的確很努力，在醫療忍術上有着極高的天賦，可在我印象中，她不具備如此的判斷能力，要說是鹿丸，我還能夠理解……”
轉念一想。
“不過，鹿丸那孩子聰明歸聰明，卻優柔寡斷了些，他應該不會有這種魄力……小櫻，我作爲師者，都沒能看出她真正的潛力呢？真是枉爲人師了呢。”
“對了……！！！”
綱手神色劇變。
她經歷大難後剛剛醒來，差點忘了最要緊的事情。
“村子，村子怎麼樣了！！！！”
“放心吧，綱手……至少在我到達這裏之前，村子還是安然無恙的。”
這個聲音，從後方傳來。
綱手回眸……只見，一個讓他意想不到的人，正坐在山壁上，微笑看着這邊。
“自來也！！！你怎麼會在這裏！！”
意識到自己此刻毫無防備……她趕忙縮回池水中。
自來也撫摸着胸膛：“綱手，該見過我，我都見過了，爲此我還付出了肋骨和半條命的代價，不是嗎？”
綱手#無奈：“你這傢伙，還真是死性不改，罷了，你出現在這裏，就證明你和始作俑者，交手過了吧？”
自來也：“是啊，如果不是得到了強大的助力，恐怕我也無法全身而退。”
綱手：“強大的，助力？”
“好久不見了，綱手大人，快三十年你了吧……”
清冷的聲音，從另一邊響起，綱手轉眸，只見……藍髮橘眸的女子，站在一塊鐘乳石之上，一朵紙花靜謐地生長在她的髮梢。
三十年前……那個在雨中哭泣的小國，那個手捧紙花的女孩，和眼前的女子重合在一起。
綱手說：“啊，你是那時的孩子……”
小南說：“沒錯，那個在大國掣肘中遍體鱗傷，在雨中慟哭的小國，我是衆多無家可歸的孩子之一，有幸也是不幸……我成爲了忍者，才能像現在這樣，和您對話。”
綱手眼中閃過一絲無奈和惆悵。
“物是人非啊，我們誰都無法左右自己的過去，只能在砥礪前行中試錯，探尋並回歸正確的道路，作爲火影，我代表着自己村子和國家的立場，但作爲個人，請允許我對你，對你的國家，和在那場戰爭中無辜陣亡的平民，鄭重地說聲抱歉……”
事到如今……她早就放下了。
“我，接受你的道歉。”
譁！
她從鐘乳石上跳下，落在綱手的池邊。
“正式自我介紹一下，我叫小南，自來也老師的弟子。”
綱手看着小南身上的裝束。
“還有一個身份，前曉成員之一吧……”
小南說：“曉是因爲那個罪大惡極的男人，才偏離了她的初衷，可惜……我拼盡全力，還是沒能殺掉他！”
綱手說：“我明白，我們都有共同的敵人，眼下我的村子必須有人主持大局，抱歉我必須要回去了！”
這時，自來也說道：“綱手，你現在回去也改變不了什麼呢。”
綱手：“怎麼回事？”
自來也：“眼下這個契機，是時候讓你也瞭解世界的真相了……”
綱手：“真相，你在說什麼？”
自來也起身道：“我原以爲時機還不成熟，所以沒有擅作主張，但現在我已經徵得那傢伙的許可了。”
綱手：“從剛纔開始，你就在說些莫名其妙的話。”
“他大概已經到了吧……”
說話的，是活蝓。
“綱手，換上衣服，我們一起過去吧。”
衆人一路在溼骨林崎嶇的小島上行走着。
綱手滿臉困惑，直到……見到山門前的那個熟悉的身影時，她的困惑，才轉爲震驚！
不是大蛇丸……又是何人呢？
“活蝓大人，晚輩有禮了。”
即便是大蛇丸，見到活蝓，都恭恭敬敬地行了個晚輩禮。
活蝓點頭：“這次你倒是有心了，知道先讓自來也替你打個招呼。”
大蛇丸笑道：“我怕貿然前來，活蝓大人用酸液把我給融化掉了。”
活蝓打趣着：“我現在就想那麼做，怎麼辦？”
大蛇丸道：“那務必請您手下留情呢，畢竟我可是放下了相當多的事情，專程向您傳達攸關世界存亡的大事呢！”
綱手更是一頭霧水：“攸關世界存亡？”
事前，活蝓已經通過‘鼬’，掌握了一些苗頭。
四番戰前，鼬專程拜訪活蝓，請她傳授了仙術。
那之後，鼬雖未能親自造訪，卻也傳遞過信息了。
當然，事關重大。
鼬只提到和弟弟盡釋前嫌，並且已經通過龍地洞賜予的仙藥，恢復健康的體魄啊。
當時活蝓還詫異於龍地洞這樣門戶森嚴之地，竟會將彌足珍貴的仙藥，賜予她這個死對頭的門人，那是她就隱隱預見到，一股大勢的到來。
如今……大蛇丸的造訪，更印證了這一點！
大蛇丸神色感慨追憶道：“是的，過去千百年的恩怨，此刻迎刃而解，一個新的時代即將到來，包括仙家在內所有的忍者，共同進退的時代。而這一切的契機，都要從一個通過時光旅行，風塵僕僕回家的孩子說起……”
“喂，你說的那個孩子，莫非……”
就算是綱手，也聽出了端倪。
大蛇丸目光輕柔，話語鏗鏘：“沒錯……那孩子就是，宇智波佐助，君。”