兩天後李信如約而至。
吳盡忠帶着馬寶、吳之茂、王輔臣等人到門口迎接。數十位士兵身着鎧甲,身腰間挎刀,在軍營門外整齊列隊,看着倒是威武。
李信帶的人不多,只有二十名鑲紅旗護衛。李信下馬後看着營前站立的士兵,雖然看上去有些氣勢,但這些士兵鬢角上都有了白髮,顯然年紀都不小了。他們都過了當兵體力最好的年歲。由此可見跟着吳家兄弟的這些人大部分都是山海關的老兵,少有新血液注入,他們對吳家雖然忠心不二,但已有落寞的苗頭。
“十年後,這支關寧大軍就會垂垂老矣,沒什麼戰鬥力了。”李信心裏這樣想着,他始終搞不懂葉布舒爲什麼接受這樣一支軍隊來到自己身邊。
營門口的吳盡忠見李信輕車簡從,只帶着二十名護衛來到,和自己當下的大軍相比寒酸不少,心裏多少有點得意。但他看清李信身後都是旗人護衛時,臉色變的有些不好看。這些年來吳家兄弟被多爾袞和多鐸的旗人四處驅使,見到旗人時都不由自主的心裏恐懼。
李信後面跟着的是葉布舒親自安排的奴才巴特兒,巴特兒看着兩邊列隊的關寧士兵,不屑的“哼”瞭解一聲。
“將軍,該前去相迎了。”馬寶在邊上提醒吳盡忠。
吳盡忠和李信兩隊人馬都向對方走來。走到近前,吳盡忠先是一揖手,後開口說話:“李大人,瑣事纏身,末能及時前去拜見,李大人可不要怪罪啊。”
“那裏的話,吳將軍鎮守一方,自然不可輕動。”就這樣兩人你一言我一語的客套着。說話間兩人來到了吳盡忠大帳。
按道理說李信是上官,吳盡忠不論從客氣的角度,還是禮節上都應該把自己的主位讓出來,最少也是兩人平行而坐。但吳盡忠直接就坐到了主位,不但沒有謙讓就連句客氣話也沒有。
李信見狀心中多有不悅,但臉上還是不改笑意,主動坐下在右首座位上。王輔臣也沒想到吳盡忠託大到如此地步,心裏一個勁的嘆氣,馬寶和吳之茂也覺的少了禮數,但又不好講什麼。
李信這時也不想再客套了,開門見山的說明來意:“奉恆親王之命,來巴中一帶解決夔州十三部的匪患。臨行之時,恆親王多有囑咐,要多聽吳將軍意見,因此還請吳將軍賜教一二纔好。”
吳盡忠沒有回答,反而是吳之茂起身說話:“李大人,這夔州山多林密,這匪徒多是當地人,他有地利,占人和,我家將軍也是傷透了腦筋,數月來剿匪多次,總是無功而返。”
“原來是這樣啊,原本李某以爲要在這半年就夠了,如此說來要與吳將軍要常年相伴了。”李信的這句話,意思是告訴吳盡忠,你不出力老子就不走了,你頭上多個婆婆管着你,看着你,看你難受不難受。
“李大人玩笑了,我等皆是粗人,李大人才謀出衆,必定與我等不同,相信用不了多少時日就會有成果的。”吳盡忠回答也告訴李信,別嚇唬我,老子知道你的底細。
王輔臣見兩人打太極,不談關鍵問題,就主動引話:“李大人要是有什麼好的謀劃,儘管說來,我們也好依照大人的謀劃盡力配合。”
“剛纔說匪徒佔地利與人和,李某以爲不然,這地利匪徒確實有一些,但談到人和我看是末必了,百姓不可能都向着匪徒,另外最重要的“天時”卻在我們這邊,如今天下思定,百姓求生。恆親王的西北之地到處分田分糧,已有大治之像。怕是少有人願意刀頭舔血,拿自己性命兒戲。只要適當的加以利誘,相信會有成果的。”
“到時我們兵合一處,攻打匪徒,必定能有成果,到時李某便到爲吳將軍及衆弟兄向恆親王請功。”
吳盡忠嘿嘿一笑:“功不功的那是以後的事,可如今天我營中將士初來巴中,軍資用度只夠守城,若是出兵剿匪就有些捉襟見肘了。”說到這裏,吳盡忠不說了,意思很明顯是“要錢。”
李信這時心裏一樂,暗想:“好你個吳盡忠,還玩你吳家在山海關對付大明朝廷的‘以寇養兵‘的那一套。”
“你敢開口要,我李信就敢給,就怕你有命拿銀子,卻沒命花。既然你認不清形勢逼人,自己找死,我就送你一程。”想到這裏,李信笑的更加親切了,對着吳盡忠說道:“吳將軍說的在理,有道是皇帝不徵餓兵,請吳將軍說個數目,李某也好上奏成都的索尼和范文程二位大人。”
見李信如此痛快的主就回應上了,吳盡忠倒是有一點意外。他轉了轉眼珠,對着李信伸出三根手指:“只需三十萬兩即可,”
下面坐着的馬寶和吳之茂都看着李信,而王輔臣則低頭看地,不作聲響。剎時間大帳裏安靜的掉根繡花針都能見聽聲音。
“好,三十萬銀白銀,再加十萬畝良田做爲有功將士的賞賜如何?”
馬寶和吳之茂原以爲李信會討價還價一番,沒想到還有意外之喜,頓時有點不相信自己的耳朵了。
“那便好,就有勞李大人辛苦一番了,我軍中將士必感念恆親王大恩。”吳盡忠強壓着自己心中的意外,面不改色的對着李信表示感謝。
正事說完,吳盡忠就在軍中擺起了酒宴招待李信。這一場酒宴喝的並不熱鬧,李信對吳盡忠的要求全盤應下,讓這裏的人產生的一些奇特的想法。
吳之茂覺的他們要少了,馬寶則懷疑李信這樣信口開河的就答下來,是不是真能辦到。只在王輔臣心裏有一點擔憂,因爲他明白一個道理,這天下哪有白佔的便宜。
酒宴時間並不長,李信就以有政務要處理爲由離開吳盡忠的軍營。
送走李信後,吳盡忠坐在灑桌邊和三個下屬討論着今天的事。
“將軍,這三十萬兩白銀可不是個小數目,他李信不請示恆親王就敢直接答應,我覺的有問題。”馬寶說出了自己的疑問。
“沒準人家和親王關係特殊,有這個把握呢。”吳之茂不以爲然的邊喝着酒邊說話。
吳盡忠心裏也覺的李信是在說大話,於是對着三人吩咐道:“把這三十萬兩賞錢和十萬畝良田的事散到軍中,到時他辦不到,我就以將士不滿的名義不出一兵一卒。”
聽到吳盡忠這樣的說詞,王輔臣在下面哭笑不得。想到了一個成語“利令智昏”。
而離開吳盡忠軍營的李信,騎在馬上想着如何給索尼和范文程彙報,思前想後他覺的他們二人都不敢輕易做主,最決定直接寫密摺向在西安的葉布舒請示。