守夜的騎士們聽到密林中的慘叫頓時睏意全無。
使用眼神和手勢交換意見後,儘可能小聲的開始行動。
噤聲。
滅火。
和巫師學徒的扈從騎士接洽,說明情況。
喚醒熟睡的學員,去營地裏集合。
畢竟這地方是扭曲密林。
一個詭異生物橫行,橫貫在凱特恩王國通向黑塔學院必經之路上的生命禁區。
不過。
車隊敢進入扭曲密林腹地,更多的是還是倚仗那位來自黑塔學院的資深巫師學徒克爾斯。
和剛入門的巫師學徒不同。
資深學徒至少掌握有一種巫術,並且深入進修過一門學科,未來有很大的機會晉升一級巫師。
實力強大。
慘叫過後不久。
睡眼惺忪的學員們,在各自騎士的保護下,往營地中間集合。
騎士們手持武器,全神戒備。
他們準備使用最原始的方法,圍成一個圈,騎士在外應付隨時可能出現的詭異生物,學員則待在保護圈內部。
這樣做可以在那位資深學徒出手之前,儘可能的避免人員損失。
雖然有資格護送學員的騎士,大多都是來自王國境內各大領地中的強者,作戰經驗豐富。
但面對扭曲密林中的詭異生物。
騎士們還是有一些畏懼。
他們的目光不時瞥向獨立於營地之外,宣示其擁有者超然地位的奢華帳篷。
帳篷外有三名扈從騎士在駐守。
雖然男爵領的騎士長奧貝爾已經向他們說明情況,但三名扈從騎士從始至終態度冷淡,駐守在帳篷外巋然不動。
營地裏睡意未散的學員,知道四周可能潛伏有詭異生物後,臉色都不怎麼好看。
看到四周黑漆漆的密林,不少人都覺得兩腿發軟,心跳加快。
西格絲在兩名騎士的保護下走在維克前面。
俏臉煞白。
“奧貝爾叔叔,真的有人失蹤了?我怎麼沒有聽到...”
騎士長奧貝爾面色凝重,沒有回答,轉身示意她不要說話,以免招來災禍。
西格絲不敢再說什麼。
維克冷眼觀察四周。
現在的他擁有正式騎士的實力,遇到詭異生物也有一定的自保能力。
不多時。
就見一身形高大,面容陰鷙,年齡正值壯年的男人走出奢華帳篷。
他穿着一件黑色長袍,肩膀上搭着黑塔學院的制式學徒披肩,帶着黑色手套的手裏拿着一本封皮古舊的厚重典籍。
克爾斯。
來自黑塔巫師學院的資深學徒。
一名扈從騎士主動走過去,神態恭敬,準備給他說明營地裏的情況。
但巫師學徒面無表情的擡起手,示意他已經知道了。
克爾斯根本不在乎失蹤的騎士。
他只是簡單的掃一眼人羣,確定參加學徒測試的學員沒有少人,然後面無表情道,“四周有一些夢魘樹怪,我會處理掉,你們待在原地不要發出聲音。”
說完。
對營地不管不問,孤身一人消失在密林深處。
巫師學徒的聲音平淡無奇。
但營地裏的衆人聽到夢魘樹怪的名字後,紛紛面色一變。
夢魘樹怪和其他喫人血肉的怪物不同,這東西只會生長在終日幽暗的地區,以人類和動物的噩夢爲食。
換言之。
夢魘樹怪不會輕易殺死抓走的獵物,而是使用樹液麻痹獵物後,使其陷入無休止的噩夢。
在這個過程中,獵物的意識始終處於半夢半醒的狀態,頗有一種麻醉後,看着自己被屠夫一點點剁成肉餡的感覺。
...
陰冷的風吹過營地。
缺少光源的密林鬼影幢幢。
黑瘦少年亞倫,躡手躡腳的走到維克旁邊,試圖在這片喫人的可怕密林裏尋找一些安全感。
他眼神驚恐的看着四周,彷彿每一顆黑暗中的古樹都是喫人的怪物,嘴裏自顧自的呢喃着。
“我不想死...我還不想死...不是我...一定不是我...”
見此狀況。
維克眉頭微皺。
悄無聲息的拉開他和亞倫之間的距離,退到人羣的最外側。
一些有關詭異生物的知識本身不具有能量,所以維克保存有完整的記憶。
雖然夢魘樹怪的生命等級達不到一級,但如果被拽到地下去,對他而言也是一件麻煩的事情。
以正式騎士的力量等級,想要脫身需要花費不小的代價,得不償失。
不過在巫師視角里,夢魘樹怪的核心是一種優秀的鍊金學和祭祀學材料,價值不菲。
那個巫師學徒離開營地,多半是去尋找樹怪的核心,就算自己用不上,賣給其他巫師學徒也能狠賺一筆。
況且。
一兩個凡人的死活,根本比不上一個樹怪核心的價值,就算回到學院無法交差,頂多遭到導師的口頭責罰罷了。
騎士長奧貝爾察覺到維克的動作,只是看了他一眼,沒有阻止。
在他看來,離開自己的保護範圍,無異於找死行爲。
但一個地位低賤的男僕自作聰明,想要在危險到來前逃走,他不會阻攔。
而且少一個累贅。
在他身後的男爵之女西格絲就能更安全一些。
另一邊。
西格絲聽到亞倫的自言自語,秀眉一皺,低聲呵斥道,“不想死就閉...”
但不等她說完話。
騎士長奧貝爾突然從旁死死的捂住她的嘴,迅速給衆人比劃一個噤聲的手勢。
雖然夜很黑。
但僅有的光亮裏依稀可以看清,奧貝爾的額頭已經爬滿冷汗。
西格絲更是驚恐的瞪大眼睛,整個人僵在原地。
不知何時起,一根細長的藤條,已經悄無聲息的爬上黑瘦少年的腿,然後在他身體上緩慢蠕動。
甚至。
亞倫自己都沒有察覺到腳下的異樣,還在小聲的自言自語。
正如巫師學徒克爾斯離開時交代的那樣,夢魘樹怪是一種對聲音和光極度敏感的詭異生物。
因爲西格絲呵斥亞倫的聲音,遠比對方自言自語時大的多。
停在黑瘦少年膝蓋處的藤條,如同一條察覺到獵物的毒蛇,猛地向前一探,驟然停在西格絲的鼻子前。
藤條緩慢的蠕動,似乎還在確認獵物的具體位置。
最近的時候差一點割傷西格絲的眼睛。
營地裏的衆人看到這驚悚一幕,全都噤若寒蟬,甚至連呼吸都壓抑起來,不敢發出一丁點的聲音,希望可以拖延到魘樹怪的藤條離開。
然而詭異生物不是尋常野獸。
緩緩向前試探的藤條在接觸到西格絲臉頰的皮膚後,莫名的停頓在半空。
騎士長奧貝爾察覺到地面的輕微震動後,瞳孔驟縮,心中頓覺不妙,拔出隨身攜帶的短刀砍斷伸向西格絲的藤條。
嘶聲竭力的怒吼道,“這裏是一個陷阱!快逃!”