維克經過翻山越嶺，數次調整骨骼肌肉變換外形。
這才稍稍安下心來。
如果李斯特·卡特真的在尾隨他，那麼現在他已經是一具屍體。
如此來說。
巫妖命匣的祕密依舊只有他一個人知道。
思及此處，維克才稍稍安心一些。
但巫師天性謹慎。
維克不會相信，他假扮的鍊金術師阿爾奇，使用一些幼稚的裝模作樣的手段，佯裝背景深厚，就能騙過一名一級巫師。
不過。
現在他實力受限，無法理解一級巫師眼中的世界。
所以具體原因還不明朗。
而且這件事也給維克提了一個醒，他自認爲僞裝的天衣無縫，處事低調。
但在一級巫師的世界觀裏，他精神磁場裏溢散出的某些東西可能太過引人注目。
這是一個非常危險的信號。
意味着巫妖命匣的祕密暴露的可能性增多。
解開這個祕密之前，維克決定，一旦精神體的能量密度達到臨界值，精神磁場開始不受控制。
他絕不會主動出現在高於他生命等級的巫師面前。
...
一週後。
維克抵達死亡裂谷地區通往外界的必經之路，迷霧羣山。
因爲此地詭異生物繁多，地理跨度巨大，整日籠罩在迷霧之中。
除了一級巫師，巫師學徒依靠雙腳想要活着走出去，不可能。
厚重的霧氣和層出不窮的詭異生物，就是一道天然的篩選機制。
這也導致死亡裂谷地區很少與外界交流，勢力格局自成體系。
在羣山的外圍選擇一處隱祕僻靜的山洞，維克準備使用三年左右的時間，構建第一個火焰巫術的完整知識體系，衝擊資深境界。
這次晉升。
他做了太多準備，不予許失敗。
和巫師學徒不同。
資深學徒的知識體系所構建出的神祕力量是真正意義上的巫術，而不是學徒級別的戲法。
首先在使用上二者就有很大區別。
學徒級別的戲法，施法材料的利用率很低，沒有固定的形態，想要實現遠程攻擊，幾乎全靠徒手投擲。
想要形態轉化，需要極爲高深的操控技巧。
但資深學徒掌握的巫術不同。
施法材料的使用量極少，但破壞力驚人，並且擁有依託知識體系的固定形態。
以火焰巫術舉例。
燃燒和爆炸是最爲基本的兩種形態。
每一種形態的巫術，巫師可以通過深化知識體系，逐漸區分出用途和殺傷性。
維克最擅長的是燃燒形態。
也是鍊金術師普遍選擇的火焰巫術形態。
可以幫助他們冶煉提純和煅燒。
燃燒形態的火焰巫術，殺傷力越強，聲勢越浩大。
‘火球術’是絕大多數資深學徒的選擇，構建原理簡單，使用起來簡單粗暴，不需要太過高深的理解和操控力。
但維克構建的是燃燒形態的另一種巫術。
‘跗骨之火’。
這是一種對使用者操控力和知識體系深化程度要求很高的火焰巫術。
選擇這個火焰巫術。
維克經過很長時間的深思熟慮。
首先，跗骨之火需要附着物才能燃燒，並且有持續時間極長的特性，非常適合他鍊金術師的工作環境。
其次。
作爲偏向功能性的火焰巫術，跗骨之火的殺傷力不在火球術之下。
一旦火焰附着在目標的身上，無法使用常規的水和泥土熄滅，只能使用防禦巫術抵抗，或者施術者主動停止精神體的能量供應。
唯一美中不足。
跗骨之火的知識體系非常複雜。
構建所需的時間消耗是火球術的數倍之久。
在變化領域，構建跗骨之火的學徒，需要在氧化反應方面的擁有深刻的理解。
沒有鍊金術的相關學科支持。
一般的巫師學徒的知識底蘊和財力，很難構建這種高複雜程度的火焰巫術。
這次維克在迷霧羣山外圍晉升資深。
他準備的食物和水塞滿了九個鍊金戒指。
雖然巫師學徒對比凡人，擁有更強的肉體力量，但精神體的能量供給效率還達不到平衡。
需要通過外界的營養補充纔行。
晉升資深後，巫師纔會逐漸的脫離凡人需要的水和食物，可以保持一年時間不進食，不喝水。
...
兩年十個月後。
維克蓬頭垢面，身上蓋着一條發黑的長袍，躺在石板上閉眼假寐。
巫師學習知識的過程主要通過肉眼閱讀和提取法。
使用提取法時，閉眼假寐是最高效的學習方式，可以增加專注度，集中精神在知識本身。
隨着知識體系構建的越發全面。
維克的精神磁場也在悄然發生改變。
能量強度開始無限的接近資深學徒。
因爲他晉升資深選擇構建的是火焰巫術，在他精神磁場輻射範圍內的可燃物，均已燃燒成灰，高溫瀰漫。
一些細沙也已經燒成微小的琉璃。
若是換成凡人，只是站在維克的精神磁場輻射範圍內，一個小時內就會被烤成焦炭。
巫師構建知識體系時，意識會完全沉浸在精神體內，很難感受到時間的流動。
維克感知中，完善‘跗骨之火’知識體系的最後一絲，精神體外的世界也已經度過一週時間。
這一天。
維克精神體的能量密度即將超出他所能負荷的極限。
知識體系的深化程度也抵達他預期。
維克清楚，如果一味求穩，拖着不晉升資深。
一旦精神體破裂，能量外溢，他會在瞬息之間原地暴斃，沒有任何迴旋餘地。
上一世。
維克的晉升之路坎坷異常，苦學六十年才堪堪晉升資深學徒。
一朝被蛇咬，十年怕井繩。
即使他曾經晉升到六級巫師巔峯。
但現在只是從巫師學徒晉升資深，維克也不敢有絲毫懈怠。
取出三百塊魂石，灑在身邊精神磁場輻射的範圍內。
這種拇指大小，天然形成的二十四面體結晶體，可以最大程度穩定知識體系，在他晉升資深的過程裏提高精神體的承載力。
一切就緒後。
維克毫不猶豫，果斷選擇晉升。
取出一塊高熱量煤炭。
通過精神體內的知識體系，在現實世界構建跗骨之火。
在這個過程裏，一道道熱浪自維克腳下向四周擴散，極度的高溫扭曲空氣。
四周體積較小的碎石已經開始熔融。
當維克手中的煤炭開始自燃。
第一縷火苗出現在遠處的岩石表面。
一切精神體能量外溢造成破壞，如同長鯨吸水，瞬間迴歸維克的精神體內。
此後。
維克睜開眼睛。
精神體內澎湃的能量已經和知識體系完整融合。
轉生後的第六年。
晉升資深學徒。
這一年，他二十二歲。