不曾想。
四年未見。
那個熱情大方，喜歡結交朋友，高大帥氣的自由騎士已經化成一抔塵土。
令人惋惜。
亞倫迴應道，“埃裏克和盧克是好友關係，他們兩人都是學院裏的自由騎士，不過，他背叛盧克搶走巫師手札後，沒有活多久。
去年他外出時遇到詭異生物，死了。”
巫師世界殘酷無情。
好友背叛很常見。
維克不覺得意外。
既然殺死盧克的仇人已經身死，人亡債息。
今後若是他能打聽到盧克家人的消息，會支付給他們一筆金錢，償還人情。
若是打聽不到，他不會強求。
凡人的生命如同草芥，這麼多年過去，盧克的家人是否活着還是一個未知數。
隨後。
亞倫拿起桌子上的戒指，仔細的端詳一陣，稱讚道，“精良品質的精神力場防禦戒指，價值不菲。
你真準備送給我了？”
維克神色淡然，說道，“我困難時，你幫過我三次，一枚戒指，不值一提。”
雖然維克這樣說。
但亞倫知道，這種品質的鍊金戒指，在黑塔學院的交易市場隨便就能賣到五十塊魂石的高價。
而且有價無市。
一出手就是如此昂貴的禮物。
亞倫忍不住多看一眼維克，揶揄道，“如此來說，這些年你在外面混得不錯？而且你現在的精神磁場強度...
你什麼時候晉升巫師學徒的？”
回到學院前，維克早已準備好說辭。
有條不紊的說道，“我外出時遇到一位遊歷世界的鍊金術師，我在那位大人身邊侍奉三年有餘，收穫頗豐。”
亞倫笑着端起酒杯，祝賀道，“恭喜。”
維克微微點頭。
隨後兩人閒談連幾句。
聊到西格絲·莫瑞的時候，亞倫取出一份打開過的信箋，語氣逐漸凝重，說道，“原本我不想告訴你這件事。
既然你已經晉升巫師學徒，我就不避諱了。
一年前，西格絲寄來一份信箋，邀請我回去一趟，據她說所，有一個外來的巫師家族，強行佔據了莫瑞男爵領。
殺光了男爵家族的所有血裔。”
維克明白亞倫的用意。
一個騎士實力的凡人，沒有資格參與到巫師之間的戰爭。
現在告訴他這件事。
除了兩人和西格絲一樣，都是同鄉，可以互相幫襯。
已經六年沒有回到學院的西格絲·莫瑞，據說加入了一個實力遠超黑塔學院的巫師組織。
並且和二級巫師有師生關係。
背景之深厚，遠超常人。
能夠和她拉近關係，有利無弊。
西格絲給亞倫寄這封信，多半是在尋求幫助。
維克短暫思索一陣，認爲這件事有利可圖，說道，“信件裏提到過具體的時間嗎？”
“七四一年，雨蝕那天。”
雨蝕是死亡裂谷地區的一種自然節氣現象。
一般在初春前後。
維克說道，“到時，我會和你一同前去。”
亞倫微微點頭。
寒暄一陣。
維克離開店鋪。
他準備先去一趟學院的教導處，說明情況，上繳一本他準備好的鍊金術師手札，把他的名字從死亡名單裏取掉，然後拿到鍊金術師的身份認證。
最後找布羅迪。
表明他鍊金術師的身份，離開鍊金工房獨立出去的決定。
...
教導處是一幢哥特式的尖頂塔樓。
佔地面積巨大。
統管學院一切事物。
天賦測試時的一級巫師艾索斯，除了是五人議會的成員，還身兼教導處主任的職務。
接待維克的辦事員是一名年紀很大的巫師學徒。
待人熱情。
有問必答。
維克說明情況後，對方很乾脆的就把他的名字從死亡名單上劃掉，重新列入學院籍巫師。
尤其得知維克是一位鍊金術師後，態度更加殷切。
不過。
巫師心機深沉。
維克一眼就能看出，接待他的巫師學徒爲人刻薄，一言一行都是強裝熱情。
變成這個樣子。
多半是在迎合教導處主任艾索斯的喜好。
畢竟。
他和艾索斯的第一次見面，那位一級巫師就給他留下了雷厲風行，做事不拖泥帶水的深刻印象。
在教導處工作，若是做事拖拖拉拉，玩弄權術降低效率。
一定會引來艾索斯的責罰。
解決身份問題後，維克回到布羅迪的鍊金工房。
四年未見。
工坊的佈置和他當年沒有差別。
兩名在一樓打掃衛生的學員，一人消失不見，舊人換新人。
另一人已經步入青年，神色麻木，眼神空洞，不復當年的高冷姿態。
以前接待維克的豐腴女人，此時靠在椅子上閉眼休息。
布羅迪背對大門，正在實驗室熔鍊金屬。
高溫與微毒的煙塵瀰漫。
他聽到有人走進店鋪，頭也不回，態度蠻橫的說道，“今天工坊休息，如果有事，找店鋪的助手預約。”
比起祕火銀礦時期，布羅迪頭頂原本稀疏的髮絲一根也沒留下，徹底禿頭，身材也發福的厲害。
即便是資深，學徒的生命依舊有限。
四年歲月在本就年老的布羅迪身上留下深深的時間痕跡，老態明顯。
維克的態度非常恭敬。
當年他在工坊學走了布羅迪的所有館藏，無形中承了對方的人情。
而且布羅迪和一級巫師存在師生關係。
於情於理。
維持好和對方的關係，利大於弊。
“布羅迪大人，是我。”
聽到門口有些耳熟的聲音。
布羅迪和兩名忙碌的學員停下手裏的工作。
禿頂的老學徒轉身，他看到維克後楞了一下，眉頭一皺，說道，“你不是死在外面了嗎？”
維克迴應道，“託您的福，我在工坊裏學到的知識，幫了我一個大忙。”
隨後。
維克把準備好的說辭複述一遍，大概是他外出遇險，有一位鍊金術師出手相救，見他懂一些鍊金學，所以留在身邊侍奉的故事。
布羅迪的目光將信將疑。
他很清楚維克的天賦，這麼短的時間晉升巫師學徒，並且獲得學徒級鍊金術師的頭銜，幾乎不可能。
但對方的故事天衣無縫，找不到異常的地方。
唯一的可能，那個沒有姓名的鍊金術師，實力和背景之深厚，遠超想象。
所以才能在四年時間，把一個天賦平庸的年輕人培養成學徒級別的鍊金術師。
維克表明鍊金術師的身份後。
醒來的豐腴女人一臉震驚。
她微微張嘴，無比震驚的打量起外貌和當年變化不大的維克。
曾經那個她不屑一顧的平庸少年，現在竟然已經成長到她高攀不起的鍊金術師！
值得慶幸的是，常年在工坊工作，即使心中有所鄙夷，她也不會輕易表露，以免招來橫禍。
另外兩名學員。
少年人的眼神充滿敬畏和好奇。
當年和維克互不往來，姿態高冷，如今依舊在洗刷瓶子的學員，臉色一白，整個人如遭雷擊，左手一抖，手裏的試管差點掉在地上。