財產。
品性。
運氣。
構成個人命運的四要素。
一個人想要成爲巫師，至少需要一個要素足夠出彩。
但想在巫師道路上走的足夠遠，那麼任何一個要素都有可能變成短板。
現實殘酷。
巫師命滿而亡。
即便是命運垂青，也需要代價。
維克財產豐厚，品性平淡堅毅，適宜苦修。
但作爲代價，天賦平庸，並且運氣不佳。
即使有上一世晉升六級巫師巔峯的深厚經驗。
維克依舊處處小心，諸事求穩。
西格絲天賦異稟，運氣渾然天成，遠超他人，並且品性謙和，努力向上。
但她承受命運垂青的代價是巨大的。
身邊人脈日漸凋零。
對巫師而言，人脈也是財產的一種表現，甚至比金錢的作用更大。
維克深知這一點，所以西格絲來信，告訴他和亞倫，莫瑞男爵家族造人屠戮殆盡，他不覺得奇怪。
因爲一切纔剛剛開始，她的實力越強，支付的代價就越大。
格蘭特則恰恰相反。
天賦平庸，品性人浮於世。
但在積累人脈整合資源的事情上，手段非凡，令人欽佩。
亞倫則在四個要素上處處透露平庸，處處穩步向前。
...
同期聚會結束後。
維克三人閒聊一陣，亞倫看出格蘭特有私事要和維克交談，所以沒有過多停留。
在他離開後。
格蘭特苦笑一聲，帶着歉意解釋道，“維克，同期裏只有你和亞倫兩人現在的境況最好，今天的事情是我疏忽了。
奧利弗你應該記得。
就是當初你和盧克認識的那個貴族後裔，他原本也要參加。
功利心太重，被我攔下。
想不到，最後還是弄巧成拙，實在慚愧。”
維克明白他的意思。
格蘭特想借助同期聚會，向自己展現實力，結果認識人心太過淺薄，弄巧成拙。
維克現在的身份地位和實力，所帶來的價值，遠超他的預料。
這也是一個組織的成員，身份地位不相匹配帶來的惡果。
互助會的成員，都想利用同期學員的身份，和維克攀交情，尋求利益。
但他們能支付的代價太低。
經此一事，想必格蘭特也會重新考量維持一個組織的必要條件。
維克迴應道，“嫌貧愛富，人之常情，我今天來，不是聽你在這裏感慨和道歉。
帶路吧。”
格蘭特原以爲維克會因此輕看他，或者退出夜鴉學會。
現在得到肯定的態度。
他不敢怠慢，急忙說道，“今天的聚會地點距離學院不遠，記得與其他成員見面時收斂精神磁場
以免被人記住。”
他不說，維克也會隱藏身份。
隨後。
格蘭特取出一套購置好的寬大黑袍遞給維克，兩人一路無言，離開學院。
時值夜晚。
路上行人很少。
紫灰的霧。
蒼白的月。
奇形怪狀的枯樹，在傾斜照射地面的慘白裏，陰影拉長，鬼影幢幢。
偶爾會有淒厲的狼嚎響起。
參加夜鴉學會的聚會前，格蘭特給維克說明了加入組織後的各種規則。
學會的所有委託和交易，嚴格遵循等價原則。
學會的成員因爲身份嚴格保密，如果需要以真實身份合作，必須經過組織者的審覈，避免出現不必要的衝突。
學會的聚會沒有固定規律，組織者會定期向受邀的成員發送邀請。
除此之外。
每一位成員在學會里擁有獨立的代號。
這個稱謂是從格蘭特親手製作的夜鴉套牌裏抽取獲得，也沒有規律，防止有心人窺伺。
維克自然也需要一個學會里的代號。
抵達目的地前。
格蘭特取出一套花紋精美的黑色卡牌，說道，“維克，憑藉直覺，在裏面挑選一張卡牌。”
維克兩世爲人，眼界超羣。
他一眼就能看出，這副套牌其中隱藏有神祕力量。
所以他沒有動手抽取。
格蘭特知道維克在擔心什麼，笑着解釋道，“你不用擔心，這是利用我的咒靈特性製作的一套玩具性質的東西。
沒有攻擊性。
大可放心。”
說着話，格蘭特隨意的抽出幾張遞到維克面前。
雖說如此，但維克不得不防。
格蘭特提到的咒靈，是每一個在咒術領域有天賦的巫師，晉升巫師學徒後自我覺醒的神祕生物。
咒術相關的巫術全部圍繞咒靈展開。
咒靈的特性因人而異，所以咒術領域的巫術也就千奇百怪，沒有定數，防不勝防。
不過。
他倒不是擔心直死詛咒這種傳說中的可怕巫術。
畢竟格蘭特只是一個巫師學徒，再過一千年，他的實力也接觸不到那種等級的知識。
而且咒術是唯一不嚴格遵循等價原則的體系。
任何咒術領域裏的巫術。
巫師都需要額外的支付一筆代價，有多有少，因咒靈而異。
傳說中的直死詛咒需要施術者付出的代價是死亡，並且死後的意識會進入亞空間，經受邪神的永恆折磨。
至少。
維克上一世數千年的記憶裏，他從未見過有巫師敢使用直死詛咒。
即使目無規則的罪犯巫師，也對直死詛咒諱莫如深，不敢使用。
這些。
只是一些不具備能量的記憶。
與之等級相匹配的知識，恐怕需要支付的額外代價遠超想象。
維克無視格蘭特無奈的神情，仔細檢查套牌後，這才放下心來。
咒術領域的巫術有兩大體系。
祝福體系。
詛咒體系。
格蘭特套牌使用的是祝福體系的咒術，不具備攻擊性。
維克沒有刻意選擇，伸手從套牌裏取出一張。
純黑的牌面使用金粉墨水繪製。
上方是一個如同活物，不斷扭曲變換的人臉。
下方的一個對應的稱謂：命運。
格蘭特笑道，“卡牌上的內容你無須在意，根據卡牌的提示，你在夜鴉學會的代號就是命運了。”
學徒級別的咒靈沒有預測未來和個人命運的力量。
但巫師天生謹慎。
維克不會當真，但也不會輕看。
咒靈的特性千奇百怪。
牌面的圖案和文字必然有一定的含義。
拿到夜鴉學會的代號後。
兩人加快步伐，準備趕去聚會的地點。
這時。
一道身穿素色長袍，看不清面容的人影，突兀的從一顆枯樹後走出，攔在路上。
其後。
還有三人從四面圍了過來。