花圃噴泉。
碎石小徑。
純白的建築精緻華麗。
荊棘花國王掌握自己的行蹤，維克不覺得意外。
這裏是巫師家族的駐地。
資深學徒進入後，身份背景遭人調查合情合理。
不過對方知曉他的來歷。
維克多少有些意外。
黑塔學院時期，除非必要，他極少外出，也不與外界接觸。
每天生活兩點一線。
除了學院內部。
他不算什麼名人。
唯一的可能是荊棘花家族曾經有人找他下過訂單，並且親眼見過他。
維克對此沒有印象。
每週找他下單的巫師，沒有十人也有八人，十五年歲月，他接觸過的人數不勝數，不可能記下全部。
心中有所猜測後。
維克估計，荊棘花王室應該與貝爾家族一樣，想讓他在這裏接受一段時間的供奉。
來自黑塔學院的鍊金術師。
地位高低。
不必言說。
走在引路的學徒後面，穿過中庭。
奢華的私人草場裏，一男一女策馬奔騰，歡聲笑語，你儂我儂。
男人高大英俊，一頭黑髮。
女人優雅美麗，一身潔白長裙。
若非他們兩人散發出的精神磁場可以分辨出一級巫師的身份，維克還以爲他們是青年情侶，王室後裔。
百年歲月。
仍舊如此恩愛的巫師，極爲罕見。
不過。
貝爾家族時期，直面一級巫師的遭遇，歷歷在目。
維克小心謹慎的收斂好精神磁場，站在原地等待一陣。
男人下馬後，緩步走到維克面前，審視一眼，笑道，“你無需緊張，我找你沒有惡意。”
見維克沉默不言。
男人一手叉腰，說道，“你可以叫我安德魯，剛纔和我一起騎馬的是我的妻子，波西婭。
雖然巫師的力量令人嚮往，但凡人的生活，依舊充滿魅力。
不是嗎？”
比起性格殘虐的一級巫師。
荊棘花國王安德魯表現的更像一個傳統意義上的貴族凡人。
但維克不會因此大意。
巫師狡詐。
言談舉止。
不可輕信。
維克時間寶貴，他不想聽對方廢話，說道，“國王陛下要求見我，應該不是找我閒聊吧。”
安德魯爽朗一笑，說道，“伊諾派人告訴我，你在交易市場尋找變化無窮的星光。
以你的人脈，想在死亡裂谷買到，不可能。
但我有一筆交易。
你先聽，然後再回答。”
維克願意來王宮，本就是碰運氣。
一級巫師安德魯提到的交易，是真是假，不重要。
巫師世界。
信譽這種東西。
從來都是強者對弱者而言。
即使對方謊話連篇，也屬正常，維克不會意外。
安德魯說道，“我和波西婭有一個女兒，她在變化領域很有天賦，但我們夫妻二人在這一領域天賦極差。
家族裏也無人可以教導。
先前家族裏的一個老人去黑塔學院下訂單，他見過你，想不到多年後，你竟然會贖身脫離黑塔學院，來到荊棘花王都。
我們之間的交易很簡單。
你留在王都，教導我的女兒三年，三年之內我必定幫你拿到變化無窮的星光。
考慮一下。”
維克神色平淡，不假思索，開口道，“兩年。”
見他敢討價還價。
安德魯也不惱怒，笑道，“兩年就兩年，但能不能拿到你要的東西我不好承諾。
兩年後，賠你兩千魂石。”
這位荊棘花王國的統治者，財大氣粗的架勢，即使維克也頗爲驚訝。
他知道荊棘花王室是死亡裂谷地區，實力第三的巫師勢力。
但兩千魂石隨口應允。
超出他的意料。
仔細一想。
兩年時間，即使拿不到材料，付出一些時間和知識，賺取兩千魂石也不差。
他經營店鋪十五年。
總體收入也不過三千餘魂石。
兩年兩千魂石，絕對不少。
而且後續尋找世界交易商，花費巨大。
如今，經過一系列的事情，他的鍊金戒指裏只剩下三千一百多魂石。
雖然比起一般的資深學徒，富得流油。
但維克上一世與世界交易商打過交道，一般情況下，對方如果要價不離譜，你反而會懷疑對方神祕職業的真實性。
三千魂石。
不夠。
巫師生命漫長久遠。
晉升魔藥的前三種材料每一種都罕見異常。
現在有拿到變化無窮的星光的機會，他自然也不會放過。
即使失敗。
也有兩千魂石可拿，積累財力，爲後續妱世界交易商的事情做準備。
穩賺不虧。
維克思索一陣，答應下來。
安德魯見狀，取出一枚鍊金戒指遞給維克，說道，“這裏面有三百魂石，送給你做見面禮。
不要推辭。”
隨後他向遠處招手。
只見一個黑髮黑眼，五官精緻的可愛少女，歡呼雀躍着撲到他的懷裏。
“父親大人！”
安德魯眼神寵溺，介紹道，“這是我的獨女，希爾·荊棘花。”
巫師家族與凡人家族不同。
前者繁衍後代，大多是凡人與巫師結合。
因爲巫師的生命形態已經逐漸脫離凡俗，巫師與巫師之間結合，想要誕生後裔的概率極爲低下。
荊棘花國王晉升一級四百餘年。
如今纔有獨女。
合乎常理。
但維克不爲所動，詢問道，“測試過天賦嗎？”
“天賦優秀，變化領域理解能力優秀。”
提起自己的寶貝女兒，安德魯完全不像一個性情殘酷的一級巫師。
顯得溫文爾雅。
不過。
巫師世界無奇不有。
個人經歷截然不同。
成爲巫師後性格不同，情理之中。
安德魯與另一位一級巫師相愛數百年，未曾變心，顯然，性情殘酷之人做不到。
此時。
剛過完十三歲生日的希爾，躲在父親的懷裏，好奇的偷瞄維克，細聲細氣的說道，“父親，他是誰？”
“他是今後教導你的巫師，鍊金術師維克先生。”
“哦。”
小女孩純粹無暇的眼神沒有任何雜質。
望着維克。
越發好奇。
相比維克曾經教導過的喬。
她和希爾接觸巫師道路的起點，天差地別。
安德魯提到，他和妻子二人不善變化領域，換言之，荊棘花家族有關變化領域的知識，底蘊淺薄。
不惜購買一枚極品星光。
填補進去兩千魂石。
只爲這個小女孩能夠有兩年時間，跟隨一位鍊金術師學習變化領域知識的機會。
要知道。
維克在黑塔學院學習十五年，搬空大圖書館九成的知識，最後贖身也只花費一千兩百魂石。
投入之大，令人咋舌。