春紅聽說過小石頭的娘改嫁，但不知道改嫁去了哪。今天見到，才知道原來他娘也在城裏。
她看小石頭娘穿着好布料的衣裳，開口是“我家老爺”，有些好奇，問道：
“小石頭，你娘是改嫁給了什麼人？”
小石頭瞅她一眼：“你喫碗蛇肉，我就告訴你。”
幾人都知道春紅不敢喫蛇，小石頭這是不想說。
春紅也瞅他一眼：“不想說算了。”
方育給陳曉倒酒。此時他臉上笑靨如花。
終於抱了！剛纔陳曉沒有掙扎，任由他抱着，他倆的關係又近一步。
“你笑得像個爛番茄。”陳曉嗔他一眼，知道他在笑什麼。
她心裏確定：開始談戀愛吧！
“爛番茄？”方育不知道爛番茄是什麼樣。
“番茄，也產自北方黑山。”陳曉意有所指的說道。
“哦！”方育瞬時明瞭，問道：“我記得你好像也有番茄種子，爲何不拿出來種？”
“院子裏沒地方種了。”
方育沒再追問。他知道陳曉在試探他，試探他是不是一個好幫腔。
春紅看這兩人一問一答，語氣很古怪。
陳曉最早的辣椒，是從外面帶回來，說是在街上買的。
春紅沒見過辣椒，多問了幾句，方育叫她別問，少見多怪。
後來張里正來小院，陳曉跟他說，辣椒是她從西凌帶過的。方育也在幫她說話。春紅就納悶了：辣椒不是她在街上買的嗎？
後來許多事情，春紅覺得很古怪。但只要她問，方育就訓斥她。不准她問、不準跟任何人講。
春紅是個聰明人，這些“古怪”沒給她帶來壞處，而是帶來好處。於是她不問不講，並順着他們的話去說。
“姐，你打聽球上的那層材料，是想要做什麼？”小石頭邊喫邊問。
“那層材料作用可大了！可以做成很多東西。”
“可以做成什麼東西？”
“可以做成手套、鞋底、輪胎等等，許多東西。”
手套、鞋底，小石頭知道，但是輪胎是什麼？
方育見他似乎又要問，說道：“不懂就不要問。總之那東西作用很大。”
小石頭茫然：“就是不懂才問啊！”爲什麼是不懂就不要問。
方育一臉嚴肅：“那東西是我們將來賺錢的關鍵，不要讓別人知道。如果讓別人知道、捷足先登，我們會失去商機。”
小石頭道：“可是高燦已經知道那東西了。球是他買來的，或許他已經發現商機。”
陳曉道：“那個球，只是橡膠最粗淺的應用。後續它還可以改變形態，製造出更有價值的東西。”
小石頭：“或許他們已經在做了。”
陳曉想了想，乳膠加酸凝固製成橡膠，這一步的應用，他們或許已經在研究。但是這裏見不到任何橡膠產品，說明什麼都沒做出來。或許他們連橡膠真正的價值都沒有發現。
方育道：“等周氏問清楚，我們就去當地看看。”
他一直想與陳曉單獨相處，若不是開館子需要人幹活，他真想把春紅、小石頭攆走。
說到出門遠行，方育一下子想到身份文牒。他倆沒有身份文牒，出遠門可能會遇到麻煩。
“小石頭，你知道如何辦個身份文牒嗎？”方育問。
小石頭知道他倆沒有身份文牒，小食館的租房契約和官府備案，都是以春紅名義辦的。
他道：“以你們和張叔的關係，到他們村買片地、建所房，落戶到他們村就行了。”
方育皺眉。他不是沒有這樣想過，但他不想落戶到村子裏。
陳曉道：“我們現在沒錢啊！”
買片地、建所房，少說也要上千兩銀子。他們手上，現在只有上百兩。這還要留着收購張叔種植的辣椒、開新館子。財富原始積累階段是最慢的，等有了第一桶金，後面就相對容易了。
她也想過賣出一兩件現代物品，一下子完成原始積累。但是，有隱患。
算啦，別想着一下子發財。當年外婆也是開了很多年小館子，才一步步發展起來。
反正她又不會老。時光對她來說，彷彿停滯了一般。
想到這，她看向方育，眼中帶着同情的目光。
“怎麼了？”方育問。
“我在想，要是有一天你老了，我沒老，怎麼辦？”
方育疑惑，不解是何意。想到自己的年齡，問道：
“你是覺得我年紀太大了？”
方育年齡二十一，未婚。與他一樣年紀的沈豐，兒子都六歲了。
沈豐屬於成親較早。當年他父兄遭受意外身亡，沈大娘擔心沈家絕後，守完孝後，立即讓兒子成親。那時候他還不滿十五歲，跟小石頭現在差不多一樣大。
“不是覺得你年紀大，是想到以後。”
對陳曉來說，二十一小啦。她有種老牛喫嫩草的感覺，怪不好意思的。不過只要她不說，別人不知道她到底有多大。
“你已經想到以後啦？”方育賊兮兮地笑。
“要是你老得不成樣子……”陳曉想說，我可以重新換一個嗎？但是不好意思說。
“我會好好保養，爭取永遠都配得上你。”
方育說着拉起她的手，撫摸她白嫩細膩的纖纖玉指。
“就像你的手，保養得那麼好一樣。”
現在他知道陳曉是幹活的，洗衣做飯、刨土挖地，她的手保養得那麼好，就像一雙不做粗活的手。
陳曉手嫩，一來是體質原因，二來她的確注重保養。
方育其實也在“保養”。他每日躺在搖椅上修煉，喝“草葉茶”，就是想要儘快修煉到神玄境。到了神玄，他的體質會發生徹底變化，容貌就不會變了。
容貌不變只是一方面，修煉他還有別的目的。
陳曉抽回手：“你別逮到個機會就佔我便宜。”
方育含笑望着她，笑而不語。
……
第二日，周惠芹派人給他們送來一條蛇，足足有四斤多。
陳曉明白了，小石頭孃的日子過得比她以爲的好。至少她有送別人一條蛇的權利。
這條蛇少說也值一兩銀子。