自打那一日被亂葬崗的邪物衝撞了後，幼宜生生在房中昏睡了近半個月。
屋子裏炭火燒得極旺，但幼宜的身子總是冰冰涼涼的，荀娘縫了幾個湯婆子在腳下暖着，也絲毫不見有用。
到後來，荀娘索性搬了張檀木小桌，放在牀尾，日日坐在檀木小桌旁抄寫經文，順帶用自己的體溫給幼宜捂腳。
不知是荀娘心誠，還是經文起了作用，自那一日起，幼宜的病情一天比一天好轉了起來，漸漸地，面色紅潤，四肢溫熱，與常人無二。
直到前些日子，隨着相州城的第一場大雪，幼宜在暖閣中悠悠轉醒，荀娘喜不自勝，三令五申她大病初癒，不能出去吹風，娘倆便日日拘在暖閣中，守着火盆子過冬。
【過些日子，快到清乾的生辰了。】
荀娘百無聊賴地翻着手裏的話本子，和幼宜有一搭沒一搭地說着話。
幼宜笑着說，【這次恰逢哥哥明年開春要上京趕考，今年的生辰，大房必然得大操大辦一番，我們也說不上話。】
幼宜坐在荀娘塌前，一邊說着，一邊低着頭鼓搗着手裏的玩意兒。
她手中是一個攢花香爐，金絲溜邊兒，爐身雕着春海棠，精緻小巧，幼宜此時手中拿着香匙，用香灰將爐底一塊拇指大小的香炭細細埋好，又戳了些孔洞以便熱氣蒸騰散出，防止爐底的香炭熄滅。
罷遼，將一片雲母放置在香灰上隔火，拾起香箸，夾了一塊香丸放在雲母之上，不消一會兒，滿室生香。
這香爐是沈清乾前些日子送過來的，幼宜喜歡得愛不釋手，捧在手裏衝着他連連道謝。
【難爲哥哥得了好東西，心裏頭還記掛着我，幼宜沒見過什麼世面，往後好哥哥再有了什麼稀奇物件兒，可不能忘了多送些到二房來。】
沈清乾聽着那聲好哥哥，耳根子被羞得通紅，卻皺着眉嘴硬，做出一副老成的樣子嫌棄道。
【我要預備春闈，最忌諱玩物喪志，這些勞什子送給你這遊手好閒的丫頭最合適了。】
荀娘回了回神，瞧着幼宜焚起香來行雲流水，哪裏是沒見過世面的樣子，她心裏頭越瞧越喜歡。
此外，她漸漸發覺自打幼宜醒過來後，就連沈清乾來得也勤了，讀書讀得累了，就到荀娘這頭烤烤火，和幼宜鬥鬥嘴，歇上一時三刻，再回到書房溫書。
【因禍得福，老天也算待我不薄。】荀娘想着，口中不經意喃喃出聲。
幼宜沒有聽清，擡頭問道，【阿孃說什麼？】
荀娘被問得有些害羞，便岔開話題，說道，【你這香丸合得好，襯着雪景，讓人想起州橋邊上大片大片的紅梅來。幼宜，你大姐姐舊疾又犯了，冰天雪地出不來屋子，你將你做的這些個香丸啊，香餅啊送些去她屋子裏，給她解解悶兒。】
幼宜點頭應是，旋即擡起頭髮問，【大姐姐這病，得了多久了？】
荀娘眯着眼睛回憶，【說不好，自打我嫁進來就有了。那會兒她剛剛過了五歲，你大伯父才向刺史討要了個司建的小官兒，剛一上任，就恰逢新帝登基，下令要在長安與涿州間鑿上一條運河，你大伯父新官上任三把火，帶着鄉親們興沖沖的就按照圖紙標定路線，清理路障。】
幼宜支着下巴，靜靜聽荀娘回憶，香爐上的煙如同一縷細絲，飄飄蕩蕩向上空去。
【工人們沒日沒夜的幹活，眼看着運河雛形將成，到最末尾時，卻被一頂破廟擋住了去路。那會子城西還是一片荒地，那座廟不知何時建成，廟頂已經坍了大半，你大伯帶人進去，卻發現這廟裏頭供奉的不知是什麼神仙，邪氣得很。】
【那泥塑日子久了，右半邊身子已經被坍下的房檐砸塌，但依稀可以辨認出，竟是蛇身女相。】
【相州十里八鄉，供奉的都是觀世音，從來沒聽說哪個村子供蛇仙的，你大伯一聲令下，命鄉親們砸了這佛像，將這寺廟連根拔起。據當時在場的鄉親說，砸掉破廟那天，從地底下不知怎的鑽出一條黑底赤頂的巨蟒來，足足有人胳膊粗。】
荀娘嘆了一口氣，繼續講下去。
【一些迷信的大喊着，不能砸啦，不能砸啦，蛇百年化爲蛟，千年化爲龍，這廟是蛇仙成龍的地方呀！奈何你大伯父利慾薰心，不管不顧，照舊讓人拆了那廟，還聽說，那泥塑搬走之後，在地下發現一個深不見底的黑洞，從下頭向上汩汩吹着冷風，酷暑夏日，那風吹的人直髮抖，像是從陰曹地府裏吹上來的似的。】
荀娘說得盡興，卻沒發現，幼宜的神色一變，雙眼盯着那細香漸漸無神，像是陷入了什麼漫長而痛苦的回憶。
【那下頭，可比陰曹地府，冷的多。】幼宜喃喃出聲。
荀娘沒當回事，繼續說着，【再後來呀，你大姐姐，就一病不起。即便我那個夢讓她撿回一條命，卻也得日日拿參藥吊着，一到冬天都咳得下不來牀，你沒摸過她那手，一年四季冷得像冰一樣。】
【這樣的身子，親事也說不上，都二十了，如今養在家裏，成了老姑娘了。幼宜，你閒來無事，多去找她解解悶兒，她是個可憐孩子。】
幼宜聽到自己的名字，這才緩過神來，臉色有些發白，喃喃應着是，仰頭灌了一杯熱茶。
冷，從頭頂到腳底的冷，幼宜呼吸漸漸急促，分明烤在火盆前頭，可這寒意還是止不住地涌上來，手已經快要凍得僵住了——這是從她身體裏向外涌出來的冷。
她有些慌了，拎起爐子上剛剛燒開的熱水，倒進茶碗裏仰頭灌下去。
【啊呦！這傻孩子，這不得燙壞了！】荀娘被幼宜嚇得一愣，連忙過去抓住她的手查看起來。
一股暖流從手邊傳來，幼宜如逢大赦，看向荀娘，阿孃好暖啊，幼宜這麼想着，一頭飛撲進荀孃的懷抱，貪婪地閉上眼睛。
周身終於漸漸暖和起來，幼宜的心思這才稍稍穩了穩，在荀娘懷裏，她突然覺得鼻子有些酸。
這刺骨的冷，她沒日沒夜，不見天日地忍了近千年。
荀娘看着懷裏撲過來的小人兒，察覺出來她好像是哭了。
大概是自己回憶先前的事兒，惹得她想家了吧，荀娘緊緊環住幼宜，低聲逗她，【怎麼了？燙嘴巴燙哭了？】
幼宜搖搖頭，正要辯解，只聽門外一陣腳步聲，沈清乾踏着風雪進到屋裏來，笑着稱，【讓我看看是誰哭了？】
幼宜猛地擡起頭來，笑着衝着屋外頭喊了一聲，【哥哥來了！】